Récemment, des photos de sel au microscope électronique ont été diffusées sur les réseaux sociaux. Parce qu'elles montrent des spécimens parfaitement cubiques, ces images ont suscité beaucoup de scepticisme et d'incrédulité.

Néanmoins, ces photos sont authentiques. Placé sous un microscope électronique, le sel ressemble à quelque chose de Minecraft, à de petits blocs cubiques. Faites défiler vers le bas pour en savoir plus sur l'aspect du sel au microscope.

À quoi ressemble le sel au microscope électronique ?

Crédit photo : Mohammed_Al_Ali, Shutterstock

À l'œil nu, le sel ne ressemble pas à grand-chose, tout au plus à de petits cailloux ou à du sable en bord de mer. En y regardant de plus près, le microscope révèle exactement l'aspect du sel.

Le sel de table fin ressemble à un cube. En fait, le sel ressemble aux blocs de construction du jeu Minecraft lorsqu'on l'observe au microscope électronique.

Cela dit, tous les sels n'ont pas l'aspect d'un cube. Si l'on examine le gros sel, il peut sembler dentelé et irrégulier. Cet aspect irrégulier est dû au fait que les multiples couches de sel cristallisé se superposent. Si l'on broie finement le gros sel, il prendra l'aspect d'un cube.

Il faut également garder à l'esprit que le sel n'aura pas l'apparence d'un cube parfait avec n'importe quel microscope. La forme de cube parfait est observée par les microscopes électroniques, qui sont sophistiqués et coûteux. Une loupe, par exemple, ne produira pas le même effet, car elle n'est pas assez puissante pour atteindre le niveau de grossissement nécessaire à l'ensemencement des cubes parfaits.

Pourquoi le sel ressemble-t-il à des cubes au microscope ?

La plupart des gens sont choqués d'apprendre que le sel fin de table ressemble à des cubes au microscope. La nature du sel explique pourtant pourquoi il prend cette forme. Le sel est composé de molécules liées entre elles sous forme de cristaux. Cette liaison prend naturellement une forme cubique en raison de la structure atomique du sel.

Une fois encore, cette forme cubique ne s'applique qu'au sel fin de table, comme celui que l'on trouve sur les frites. Si vous trouvez de gros morceaux de sel, ils ne ressemblent pas toujours à un cube. Pourtant, le gros sel a la même structure que le sel fin. Si vous broyez suffisamment le gros morceau, il ressemblera exactement au sel fin.

Sel et sucre au microscope

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Crédit photo : David Herraez Calzada, Shutterstock

À l'œil nu, il peut être difficile de distinguer le sel du sucre, mais en plaçant les deux substances sous un microscope, on s'aperçoit qu'elles ont un aspect très différent et qu'elles prennent des formes cristallines différentes.

Alors que le sel ressemble généralement à des cubes parfaits, le sucre a des formes plus géométriques. Bien que le sucre ait toujours un aspect cubique, il ressemble davantage à un pilier hexagonal. Cette différence de forme est due à des arrangements atomiques différents entre le sucre et le sel.

Conclusion

Lorsque vous observez du sel fin au microscope, il ressemble à des cubes ou à des blocs de construction. Ce cube est dû à la structure atomique du sel. Bien que le gros sel ait un aspect différent à première vue, vous pouvez le broyer pour qu'il prenne cette forme cubique.

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