Ja, Vögel sind warmblütige Tiere, auch bekannt als Endothermen. Ein endothermes Tier ist ein Tier, das in der Lage ist, die gleiche Körpertemperatur beizubehalten, auch wenn die Temperatur in seiner unmittelbaren Umgebung schwankt. Zu dieser Gruppe gehören vor allem Vögel und Säugetiere, aber es gibt auch einige endotherme Fischarten.

Wie sind Vögel in der Lage, ihre Innentemperatur zu kontrollieren?

Sie haben eine Drüse, die technisch gesehen wie ein Thermostat funktioniert - den Hypothalamus - eine der Drüsen im Gehirn, gleich neben der Hypophyse. Seine Hauptfunktion besteht darin, Hormone freizusetzen, die zur Aufrechterhaltung der physiologischen Zyklen beitragen, die wiederum ihre Körpertemperatur regulieren.

Temperaturregelung

Da Vögel ihre Körpertemperatur konstant halten können, sind sie in der Lage, in verschiedenen Lebensräumen zu leben und zu überleben. Deshalb findet man immer mindestens eine Art in der Wüste, in saisonalen Wäldern, in der Tundra, in den Ozeanen und sogar in polaren Lebensräumen. Aber leider hat das alles seinen Preis.

Damit sie diese metabolische Wärmeproduktion aufrechterhalten können, müssen sie mehr fressen. Die Nahrung ist die Energiequelle, die benötigt wird, um diesen Prozess in Gang zu halten, aber man kann nicht mit Sicherheit sagen, wie viel Energie das System benötigt, da dies oft von einer Reihe von Faktoren beeinflusst wird. Man muss den Lebensraum, die aktuelle Temperatur und die Vogelart berücksichtigen.

Um ihre Innentemperatur effektiv zu regulieren, benötigen sie außerdem spezielle Mechanismen, um überschüssige Wärme abzugeben oder den Verlust der wenigen vorhandenen Wärme zu verhindern.

Mit anderen Worten: Wenn die Temperatur in ihrer Umgebung drastisch sinkt, haben sie keine andere Wahl, als ihren Stoffwechsel zu beschleunigen. Der dabei verwendete Brennstoff wird aus der zuvor verzehrten Nahrung gewonnen, und die erzeugte Wärme dient im Wesentlichen demselben Zweck wie ein inneres Lagerfeuer.

Umgekehrt beginnt ihr Körper bei zu hohen Außentemperaturen, Wasser zu mobilisieren, über das sie die überschüssige Wärme, die ihnen Unbehagen bereitet, verlieren. Dieser Prozess wird gewöhnlich als Verdunstungskühlung bezeichnet.

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Wie ist Schwitzen möglich, wenn Vögel keine Schweißdrüsen haben?

Vögel schwitzen nämlich nicht so wie Menschen. Wenn es ihnen zu heiß wird, hecheln sie, was ihnen hilft, sich abzukühlen, indem sie die Wärme über die Atemwege abgeben. Wenn diese Methode immer noch nicht so effektiv ist, wie sie es gerne hätten, fangen sie an, mit der Gaumengegend zu flattern.

Alle Vögel haben verschiedene Verhaltensweisen und morphologische Merkmale, die ihnen helfen, die Geschwindigkeit zu regulieren, mit der sie Wärme gewinnen oder verlieren. Der Mönchsgeier ist ein einzigartiges Beispiel: Immer wenn er sich durch Hitze gestresst fühlt, scheidet er auf seine Beine aus, um sich schneller abzukühlen - das ist ein Verhaltensmerkmal.

Ihr einzigartiges morphologisches Merkmal ist jedoch, dass ihre Beine nicht isoliert sind, und zwar aus einem bestimmten Grund, nämlich um den Wärmeaustausch mit ihrer Umgebung zu erleichtern.

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Fühlen sich Vögel mit ihren unbefiederten Füßen unwohl, wenn die Temperatur sinkt?

Der Nachteil der nicht isolierten Beine ist die Tatsache, dass sie bei kaltem Wetter einem zu schnellen Wärmeverlust ausgesetzt sind. Die gute Nachricht ist jedoch, dass Vögel sich so entwickelt haben, dass sie diesem Problem entgegenwirken können.

Ornithologen zufolge verfügen alle Vögel mit unbefiederten Füßen über Blutgefäße, die miteinander in Kontakt stehen. Dadurch sind sie in der Lage, ein Gegenstrom-Wärmeübertragungssystem zu schaffen, das sie vor eisigen Temperaturen schützt. So funktioniert das System:

Das Blut, das vom Rumpf des Vogels zu den Füßen fließt, ist immer warm, da es die gleiche Temperatur wie die Innentemperatur hat, während das Blut, das von den Füßen zum Rumpf fließt, immer kühler ist, da ein Großteil der Wärme bereits an die Umgebung abgegeben wurde.

Wenn das Blut in den Rumpf zurückfließt, ohne sich zu erwärmen, sinkt die Körpertemperatur des Vogels. Das kann die Gesundheit des Vogels gefährden und schließlich zum Tod führen. Um dies zu vermeiden, ermöglicht das System, dass das arterielle Blut über die Gefäßmembranen Wärme an das venöse Blut abgibt.

Ein weiteres wichtiges morphologisches Merkmal, das wir nicht vergessen dürfen, ist die Verengung der Blutgefäße, die für die Blutversorgung der Füße zuständig sind. Sie sind relativ eng, um die Menge des Blutes, das in diesem Bereich zirkuliert, zu reduzieren. Die Verwaltung kleiner Mengen kühleren Blutes ist einfacher als die größerer Mengen.

Auch das Verhalten eines Vogels kann die Menge an Wärme bestimmen, die er an seine Umgebung abgibt. So gibt es beispielsweise Arten, die ein Bein in ihr Brustgefieder stecken, während sie auf dem anderen stehen, um den Wärmeverlust zu verringern. Manche setzen sich sogar hin und bedecken beide Beine.

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Kaltblütige Tiere

Ein Kaltblüter ist ein Tier, das sich nicht von A nach B bewegen kann, ohne seine Temperatur zu verändern. Seine Körpertemperatur schwankt ständig, wenn sich die Umgebungstemperatur ständig ändert. Das bedeutet, dass man sie nie an Orten mit extremen Temperaturen antrifft, weil sie bereits wissen, dass sie dort nicht überleben können.

Kaltblütige Tiere weisen häufig eine der drei Thermoregulationstechniken auf: Heterothermie, Poikilothermie oder Ektothermie.

Ein Tier ist ektotherm, wenn es zur Regulierung seiner Körpertemperatur auf eine externe Energiequelle wie die Sonne angewiesen ist. Ein poikilothermes Tier hat eine schwankende Körpertemperatur, aber seine Durchschnittstemperatur entspricht der Umgebungstemperatur. Schließlich gibt es heterotherme Tiere, d. h. Tiere, die in der Lage sind, ihre Körpertemperatur drastisch zu verändern.

Beispiele für kaltblütige Tiere sind Amphibien, Insekten, Fische, Reptilien und verschiedene andere wirbellose Tiere.

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Schlussfolgerung

Eine Frage, die oft gestellt wird, ist, warum Vögel ziehen müssen, wenn sie Warmblüter sind. Wir dachten, es wäre eine gute Idee, diese Frage abschließend zu beantworten.

Normalerweise ziehen Vögel, um ihre Grundbedürfnisse zu befriedigen. Sie ziehen auf der Suche nach Nahrung, günstigen Brutplätzen oder um ihre Jungen in Sicherheit zu bringen. Wetter- und Temperaturschwankungen können ein Grund sein, sind aber nie einer der Hauptgründe.

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