Да, птиците са топлокръвни животни, известни още като ендотерми. Ендотерм е всяко животно, което е способно да поддържа една и съща телесна температура, дори ако температурата в непосредствената му околна среда постоянно се променя. Тази група включва предимно птици и бозайници, но има и някои ендотермични видове риби.

Как птиците могат да контролират вътрешната си температура?

Те имат жлеза, която технически работи като термостат - хипоталамусът - една от жлезите в мозъка, непосредствено до хипофизата. Основната му функция е да освобождава хормони, които помагат за поддържането на физиологични цикли, които на свой ред регулират телесната температура.

Регулиране на температурата

Тъй като птиците могат да поддържат постоянна телесна температура, те са в състояние да живеят или оцеляват в различни местообитания. Ето защо винаги ще откриете поне един вид в пустинята, сезонните гори, тундрата, океаните и дори в полярните местообитания. Но за съжаление всичко това си има цена.

За да могат да поддържат този метаболитен процес на производство на топлина, те трябва да ядат повече. Храната е източникът на енергия, необходим за поддържане на този процес, но не може да се каже със сигурност колко енергия е необходима на системата, защото тя често се влияе от редица фактори. Трябва да се вземат предвид местообитанието, текущата температура и видовете птици.

За да могат ефективно да регулират вътрешната си температура, те се нуждаят и от механизми, специално проектирани да изхвърлят излишната топлина или да предотвратяват загубата на малкото налична такава.

С други думи, ако температурата в заобикалящата ги среда се понижи драстично, те няма да имат друг избор, освен да ускорят метаболизма си. Горивото, използвано в този процес, ще бъде извлечено от храната, която са консумирали преди това, а генерираната топлина по същество ще служи за същата цел като вътрешен огън.

И обратното, когато външната температура стане твърде висока, телата им започват да мобилизират вода и чрез нея те губят излишната топлина, която ги кара да се чувстват неудобно. Този процес обикновено се нарича изпарително охлаждане.

Снимка: ArtTower, Pixabay

Как е възможно потенето, ако птиците нямат потни жлези?

Работата е там, че птиците не се потят по същия начин, както хората. Когато им е прекалено горещо, те започват да дишат и това им помага да се охладят, тъй като топлината се отделя през дихателните им пътища. Ако този метод все още не е толкова ефективен, колкото биха искали, те прибягват до трептене в областта на гушата.

Всички птици имат различни поведенчески и морфологични особености, които им помагат да регулират скоростта, с която придобиват или губят топлина. Черният лешояд е уникален пример. Всеки път, когато почувства топлинен стрес, той ще отделя на краката си, за да се охлади по-бързо - това е поведенческа особеност.

От друга страна, уникалната им морфологична особеност е това, че краката им не са изолирани. Тези крака са без пера по някаква причина, а именно за да улеснят топлообмена с околната среда.

• Вижте също: Кога са изчезнали птиците додо? Как са изчезнали?

Намират ли птиците пасивни крака без пера, когато температурата падне?

Недостатъкът на липсата на изолация на краката е, че те са изложени на бърза загуба на топлина в студено време. Но добрата новина е, че птиците са еволюирали, за да противодействат на този проблем.

Според орнитолозите всички птици с крака без пера имат кръвоносни съдове, които са в контакт един с друг. Това им гарантира, че могат да създадат система за пренос на топлина с насрещно течение, която ги предпазва от ниски температури. Ето как работи тази система:

Кръвта, която тече от туловището на птицата към краката ѝ, винаги е топла, тъй като е със същата температура като вътрешната ѝ температура. Напротив, кръвта, която тече от краката към туловището, винаги е по-хладна, тъй като по-голямата част от топлината вече е загубена в околната среда.

Ако позволите на тази кръв да се върне обратно в багажника, без да я затоплите, това ще доведе до понижаване на телесната температура на птицата. Това може да застраши здравето на птицата и в крайна сметка да доведе до смърт. За да се избегне това, системата позволява на артериалната кръв да предава топлина на венозната кръв през мембраните на съдовете.

Друга важна морфологична особеност, за която не можем да забравим да говорим, е стесняването на кръвоносните съдове, които отговарят за кръвоснабдяването на краката им. Те са сравнително тесни, за да се намали количеството кръв, циркулиращо в тази област. Управлението на малки количества по-хладна кръв е по-лесно, за разлика от по-големите количества.

Това, което птицата прави, също може да определи количеството топлина, което губи в околната среда. Например някои видове птици прибират единия си крак в гръдните си пера, докато стоят на другия, за да намалят проблема със загубата на топлина. Някои дори сядат и покриват и двата си крака.

Снимка: lorilorilo, Pixabay

Студенокръвни животни

Студенокръвно животно е всяко животно, което не може да се придвижи от точка А до точка Б, без да промени температурата си. Температурата на тялото му ще продължи да се променя, ако температурата на околната среда постоянно се променя. Това означава, че никога няма да ги намерите на места с екстремни температури, защото те вече знаят, че няма да могат да оцелеят.

Студенокръвните животни често проявяват една от трите техники за терморегулация: хетеротермия, пойкилотермия или ектотермия.

Казваме, че едно животно е ектотермично, ако разчита на външен източник на енергия като слънцето, за да регулира телесната си температура. пойкилотермичното животно има различна телесна температура, но средната му температура ще бъде същата като температурата на околната среда. Накрая имаме хетеротермични животни, които са животни, които имат способността да променят драстично телесната си температура.

Примери за хладнокръвни животни са земноводните, насекомите, рибите, влечугите и някои други безгръбначни.

Свързана публикация: Птиците бозайници ли са? Какво трябва да знаете!

Заключение

Един от често задаваните въпроси е: защо птиците трябва да мигрират, ако са топлокръвни? Затова решихме, че ще е добре да завършим този материал, като отговорим на този въпрос.

Обикновено птиците мигрират, за да задоволят основните си нужди. Те мигрират в търсене на храна, благоприятни места за размножаване или за да осигурят безопасност за малките си. Промяната на времето и температурите може да бъде причина, но никога не е сред основните причини.

Препоръчана снимка Credit: Piqsels