Jokainen Yhdysvaltojen osavaltio on omalla tavallaan ainutlaatuinen, maisemasta ja ilmastosta kulttuuriin ja jopa siellä asuvien ihmisten ja eläinten monimuotoisuuteen. Toinen tapa, jolla osavaltiot osoittavat ainutlaatuisuutensa, on osavaltion lempinimien, kukkien ja jopa lintujen käyttöönotto.

Alabama, 22. osavaltio, joka liittyi Yhdysvaltoihin, on osavaltion lintu, jollaista ei ole missään muussa osavaltiossa. Se on pohjoinen räystäspääsky, joka tunnetaan alabamilaisten keskuudessa yleisemmin nimellä Yellowhammer. Jatka lukemista ja lue lisää siitä, mikä on keltamajava ja miksi se valittiin Alabaman viralliseksi valtiolinnuksi.

Mikä on Yellowhammer?

Yellowhammer on puukiipijälaji, joka tunnetaan yleisemmin nimellä Northern flicker. Vaikka Yhdysvalloissa on monia muitakin puukiipijälajeja, Yellowhammer on ulkonäöltään melko ainutlaatuinen. Northern flickeristä on itse asiassa kaksi lajia, joista toinen asuu pääasiassa Yhdysvaltojen itäosissa ja toinen Yhdysvaltojen länsiosissa.

Jopa nämä kaksi räystäspääskylajia näyttävät erilaisilta. Kuitenkin vain Yhdysvaltojen itäosissa elävää räystäspääskyä kutsutaan keltasirkuksi. Ja keltasirkku eroaa ulkonäöltään jyrkästi muista Yhdysvalloissa tavattavista tavallisista tikkalajeista, kuten hiesu- ja karva- sekä punapää- ja punavatsasirkuista.

Kuva: L0nd0ner, Pixabay

Yellowhammerin ominaisuudet

Keltakirvinen on paljon suurempi kuin muut puukiipijälajit, ja sen kokoa kuvataan "variksen ja variksen väliltä". Sen pituus on 11-12 tuumaa, ja sen siipiväli on 16-20 tuumaa.

Siipivälistä puheen ollen, keltasirkku on itse asiassa saanut nimensä juuri siitä. Kun lintu on lennossa, voit nähdä, että siipien ja pyrstön alapuoli on kirkkaan keltainen (tai punainen Länsi-Yhdysvalloissa elävillä keltasirkuilla). "Vasara"-osa tulee tietenkin siitä, miten linnut vasaroivat puita ruokaa etsiessään.

Keltahämärän tuntomerkkejä ovat vaaleanruskea ruumis, jossa on mustia täpliä, ruskean ja mustan raidalliset siivet, ruskea pää, jossa on sinertävän harmaa päälaki ja niska, sekä kirkkaanpunainen laikku takaraivossa. Muut puukiipijälajit ovat pääosin mustavalkoisia ja niissä on punaisia laikkuja, minkä vuoksi keltahämärä voidaan niin helposti erottaa näistä muista lajeista. Lopputulosettä tunnistat Yellowhammerin, kun näet sellaisen.

Kuva: sdm2019, Pixabay

Miten Yellowhammer valittiin?

Olitpa sitten uusi Alabaman osavaltiossa tai asunut siellä jo jonkin aikaa, saatat ihmetellä, miten keltasirkku valittiin viralliseksi osavaltion linnuksi. Kysymys on aiheellinen, sillä monet ihmiset eivät ole koskaan edes kuulleet siitä, saati sitten tienneet, että se on eräs tikkalaji.

Ennen kuin menemme siihen, miksi Yellowhammer valittiin osavaltion linnuksi, on hyvä tietää, että Alabaman lempinimi on "Yellowhammer State". Alabama on yksi harvoista osavaltioista, jossa osavaltion lempinimi on sama kuin osavaltion lintu. Kuten varmaan arvaatte, tähän on syynsä, ja se perustuu yhteen Yhdysvaltain historian keskeisimmistä tapahtumista.

Sisällissota

Alabamaa kutsuttiin "Yellowhammer State" -osavaltioksi jo kauan ennen kuin Yellowhammer julistettiin virallisesti osavaltion linnuksi. Osavaltion lempinimi juontaa juurensa sisällissodan aikaan, jolloin Yhdysvaltojen pohjois- ja eteläosien välillä käytiin pahamaineinen sota orjuuslainsäädännöstä.

Siltä varalta, että et tunne sitä, sisällissodan aikana pohjoiset osavaltiot tunnettiin nimellä Unioni ja eteläiset osavaltiot nimellä Konfederaatio. Alabama oli merkittävässä asemassa sisällissodassa, ja Alabaman Montgomery toimi jopa Konfederaation pääkaupunkina yhdessä vaiheessa.

Miten nimi "yellowhammer" sitten syntyi? Se juontaa juurensa uusista univormuista, joita konfederaation sotilaiden ratsuväki käytti. Toisin kuin vanhoissa univormuissa, jotka olivat haalistuneet ja kuluneet, näissä uusissa univormuissa oli kirkkaan keltaista kangasta kauluksissa, hihoissa ja takinhännissä, jotka erottuivat jyrkästi muusta univormusta, joka oli harmaa. Univormun väritys näytti samankaltaiselta kuin yellowhammer-lintu.

Uutta univormua käyttäneet sotilaat saivat nimen "Yellowhammer Company", joka lopulta lyhennettiin pelkäksi "Yellowhammers". Nimi otettiin nopeasti ja "epävirallisesti" käyttöön ja sitä käytettiin viittaamaan kaikkiin Alabaman konfederaation joukkoihin. Se levisi niin hyvin, että Alabaman sisällissodan veteraanit alkoivat käyttää Yellowhammer-sulkia rintanapauksissaan. Kaikki nämä tapahtumat johtivat siihen, ettäAlabaman lempinimi "The Yellowhammer State".

Kuva: Erik_Karits, Pixabay

Valtion linnun hyväksyminen

Koska yellowhammer-nimestä tuli niin suosittu sisällissodan aikana ja siitä tuli lopulta osavaltion lempinimi, Alabama päätti lopulta, että yellowhammerin ottaminen osavaltion linnuksi oli varsin sopivaa.

Mutta vasta vuonna 1927, noin 60 vuotta sisällissodan jälkeen, keltasirkusta tuli Alabaman virallinen osavaltion lintu. 6. syyskuuta 1927 Alabaman silloinen kuvernööri Bibb Graves hyväksyi lakiehdotuksen, jolla keltasirkku eli keltasirkku julistettiin osavaltion linnuksi.

Useimmat alabamalaiset ovat erittäin ylpeitä siitä, että keltamajava on osavaltion lintu. Itse asiassa linnusta ollaan niin ylpeitä, että Alabaman yliopisto on ottanut käyttöön kannustushuudon ja laulun "Rammer Jammer Yellowhammer", jota koulun bändi soittaa jalkapallovoittojen aikana kilpailevista kouluista ja jota kannattajat laulavat melko äänekkäästi.

Yhteenveto

Alabaman osavaltiolintu on puukiipijälaji, jota kutsutaan nimellä Northern flicker, mutta jonka alabamalaiset (ja muutkin eteläisissä Yhdysvalloissa) tuntevat nimellä Yellowhammer. Vaikka lintu on melko yleinen Yhdysvalloissa, on myönnettävä, että se on silti mielenkiintoinen valinta osavaltiolinnuksi. On kuitenkin hyvä syy siihen, miksi lintu ei ole vain virallinen osavaltiolintu, vaan myös osavaltionmyös lempinimi, ja alabamialaiset ovat ylpeitä tästä ainutlaatuisesta puukiipijästä.

Aiheeseen liittyvä Lue: 19 Alabamasta löytyvää ankkatyyppiä (kuvien kera)

Lähteet

• Cornell Lab All About Birds
• Alabaman arkisto- ja historiaministeriö

Alkuperäinen kuva: 9436196, Pixabay