Cada estado de Estados Unidos es único a su manera, desde el paisaje y el clima hasta la cultura e incluso la diversidad de personas y animales que viven en él. Pero otra forma en que los estados muestran su singularidad es mediante la adopción de apodos estatales, flores e incluso pájaros.

Para Alabama, el 22º estado en incorporarse a Estados Unidos, el ave estatal es una que no tiene ningún otro estado. Es el parpadeo del norte, más comúnmente conocido por los alabameños como el Yellowhammer Siga leyendo para saber más sobre el martillo amarillo y por qué fue elegido ave oficial del estado de Alabama.

¿Qué es un martillo amarillo?

El martillo amarillo es una especie de pájaro carpintero que se conoce más comúnmente como el parpadeo del norte. Aunque hay muchas otras especies de pájaros carpinteros en los Estados Unidos, el martillo amarillo es bastante único en su apariencia. En realidad hay dos variedades de parpadeo del norte, una que vive principalmente en el este de EE.UU. y otra que vive en el oeste de EE.UU..

Incluso estas dos variedades de pájaros carpinteros parecen diferentes entre sí. Sin embargo, sólo el pájaro carpintero norteño que vive en el este de EE.UU. se llama pájaro carpintero amarillo. Y, el pájaro carpintero amarillo parece drásticamente diferente de otras especies comunes de pájaros carpinteros que se encuentran en los EE.UU., como los pájaros carpinteros velludo y peludo y los pájaros carpinteros de cabeza roja y de vientre rojo.

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Características del Yellowhammer

El martillo amarillo es mucho más grande que otras especies de pájaros carpinteros y su tamaño se describe como "entre un petirrojo y un cuervo", con una longitud de entre 11 y 12 pulgadas y una envergadura de entre 16 y 20 pulgadas.

Hablando de la envergadura de las alas, el martillo amarillo debe su nombre a que, cuando el ave está en vuelo, la parte inferior de las alas y la cola son de color amarillo brillante (o rojo en los pájaros que viven en el oeste de EE.UU.). Por supuesto, la parte del "martillo" viene de la forma en que las aves martillean los árboles en busca de alimento.

Otras características que distinguen al martillo amarillo son su cuerpo marrón claro con manchas negras, sus alas a rayas marrones y negras, su cabeza marrón con el gorro y la nuca gris azulado y una mancha roja brillante en la parte posterior de la cabeza. Otras especies de pájaros carpinteros son principalmente blancas y negras con manchas rojas, por lo que el martillo amarillo puede diferenciarse tan fácilmente de estas otras especies. Lo esenciales que reconocerás un Yellowhammer cuando lo veas.

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¿Cómo se eligió el Yellowhammer?

Tanto si es nuevo en el estado de Alabama como si ya lleva tiempo viviendo en él, es posible que se pregunte cómo se eligió al martillo amarillo como ave oficial del estado. Es una pregunta válida, ya que mucha gente ni siquiera ha oído hablar de él y mucho menos sabe que es un tipo de pájaro carpintero.

Antes de entrar en los motivos por los que se eligió el Yellowhammer como ave estatal, debe saber que Alabama es uno de los únicos estados en los que el apodo del estado es el mismo que el del ave estatal. Como probablemente adivinará, hay una razón para ello, y se reduce a uno de los acontecimientos más cruciales de la historia de Estados Unidos.

La Guerra Civil

Alabama se llamaba "Yellowhammer State" (Estado del martillo amarillo) mucho antes de que el martillo amarillo fuera declarado oficialmente ave del estado. El apodo del estado se remonta en realidad a la Guerra de Secesión, la tristemente célebre guerra librada entre el Norte y el Sur de Estados Unidos a causa de las leyes sobre la esclavitud.

Por si no lo sabe, durante la Guerra de Secesión, los estados del Norte eran conocidos como la Unión y los del Sur como la Confederación. Alabama desempeñó un papel importante en la Guerra de Secesión, y Montgomery, Alabama, llegó a ser capital de la Confederación en un momento dado.

Entonces, ¿cómo surgió el nombre de "martillo amarillo"? Surgió de los nuevos uniformes que vestía la caballería de soldados confederados. A diferencia de los uniformes más antiguos, que estaban descoloridos y desgastados, estos nuevos uniformes tenían una tela de color amarillo brillante en los cuellos, las mangas y los faldones que contrastaba fuertemente con el resto del uniforme, que era gris. El colorido del uniforme se parecía al del pájaro martillo amarillo.

Los soldados que vestían los nuevos uniformes se ganaron el nombre de "Compañía Yellowhammer", que con el tiempo se acortó a "Yellowhammers". El nombre se adoptó rápida y "extraoficialmente" y se utilizó para referirse a todas las tropas confederadas de Alabama. Se puso tan de moda que los veteranos de la Guerra Civil de Alabama empezaron a llevar plumas de Yellowhammer en sus solapas en las reuniones. Todos estos acontecimientos dieron lugar aEl apodo de Alabama: "El Estado del Martillo Amarillo".

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Adopción del ave estatal

Dado que el nombre de martillo amarillo se hizo tan popular durante la Guerra Civil y acabó dando paso al apodo del estado, Alabama decidió finalmente que adoptar el martillo amarillo como ave del estado era bastante apropiado.

Pero no fue hasta 1927, unos 60 años después de la Guerra Civil, cuando el martillo amarillo se convirtió en el ave oficial del estado de Alabama. El 6 de septiembre de 1927, el entonces Gobernador de Alabama, Bibb Graves, aprobó el proyecto de ley que declaraba al parpadeo norteño, también conocido como martillo amarillo, ave estatal.

La mayoría de los habitantes de Alabama se sienten muy orgullosos de que el Yellowhammer sea el ave del estado, hasta el punto de que la Universidad de Alabama adoptó el grito y la canción "Rammer Jammer Yellowhammer", que la banda de música de la universidad toca durante las victorias de fútbol contra las escuelas rivales y que los aficionados corean a voz en grito.

Resumen

El pájaro estatal de Alabama es una especie de pájaro carpintero llamado parpadeo norteño, pero conocido por los alabameños (y otros habitantes del sur de EE.UU.) como martillo amarillo. Aunque el pájaro es bastante común en EE.UU., hay que admitir que sigue siendo una elección interesante para un pájaro estatal. Pero hay una buena razón por la que el pájaro no sólo es el pájaro oficial del estado, sino también el pájaro estatal de Alabama.Los habitantes de Alabama se enorgullecen de este singular pájaro carpintero.

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Fuentes

• The Cornell Lab Todo sobre las aves
• Departamento de Archivos e Historia de Alabama

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