Hver enkelt stat i USA er unik på sin egen måde, lige fra landskabet og klimaet til kulturen og endda mangfoldigheden af mennesker og dyr, der lever der. Men en anden måde, som staterne viser deres unikke karakter på, er ved at give dem kælenavne, blomster og endda fugle.

For Alabama, den 22. stat, der blev medlem af USA, er statsfuglen en fugl, som ingen anden stat har. Det er den nordlige flimmer, som Alabamianerne bedre kender som Yellowhammer Læs videre for at få mere at vide om, hvad en Yellowhammer er, og hvorfor den blev valgt som Alabamas officielle statsfugl.

Hvad er en Yellowhammer?

Gulspætten er en spætteart, der er mere kendt som spætten. Selv om der findes mange andre spættearter i USA, er gulspætten ret unik i sit udseende. Der findes faktisk to varianter af spætten, en der primært lever i det østlige USA og en der lever i det vestlige USA.

Selv disse to spættearter ser forskellige ud fra hinanden, men kun den nordlige spætte, der lever i det østlige USA, kaldes en gulspætte. Og gulspætten ser drastisk anderledes ud end andre almindelige spættearter, der findes i USA, f.eks. dunede og behårede spætter og rødhovedede og rødbugede spætter.

Billede: L0nd0ner, Pixabay

Karakteristika for Yellowhammer

Gulspætten er meget større end andre spættearter, og dens størrelse beskrives som "mellem en rødben og en krage". Den er mellem 11 og 12 tommer lang og har et vingefang på mellem 16 og 20 tommer.

Apropos vingefanget er det faktisk på grund af dette, at Yellowhammer har fået sit navn. Når fuglen er i luften, kan du se, at undersiden af vingerne og halen er lysegule (eller røde hos de flimmerfugle, der lever i det vestlige USA). Selvfølgelig kommer "hammer"-delen fra den måde, hvorpå fuglene hamrer på træerne på jagt efter føde.

De mere karakteristiske kendetegn ved Yellowhammer er dens lysebrune krop med sorte pletter, brune og sortstribede vinger, brunt hoved med en blågrå hætte og nakke samt en lysende rød plet på bagsiden af hovedet. Andre spættearter er primært sorte og hvide med røde pletter, hvilket er grunden til, at Yellowhammer så let kan skelnes fra disse andre arter. Det vigtigsteer, at du kan genkende en Yellowhammer, når du ser en.

Billede: sdm2019, Pixabay

Hvordan blev Yellowhammer udvalgt?

Uanset om du er ny i staten Alabama eller har boet i staten i et stykke tid, undrer du dig måske over, hvordan Yellowhammer blev valgt som den officielle statsfugl. Det er et berettiget spørgsmål, da mange mennesker aldrig har hørt om den og slet ikke ved, at det er en spætteart.

Før vi går ind på, hvorfor Yellowhammer blev valgt som statsfugl, bør du også vide, at Alabama har fået tilnavnet "Yellowhammer State". Alabama er en af de eneste stater, hvor statens tilnavn er det samme som statens fugl. Som du sikkert kan gætte, er der en grund til dette, og det kan koges ned til en af de mest centrale begivenheder i amerikansk historie.

Borgerkrigen

Alabama blev kaldt "Yellowhammer State" længe før Yellowhammer officielt blev erklæret som statens fugl. Statens kælenavn stammer faktisk tilbage fra borgerkrigen, den berygtede krig, der blev udkæmpet mellem det nordlige og sydlige USA om slaverilovene.

Hvis du ikke er bekendt med det, så var de nordlige stater under borgerkrigen kendt som Unionen, mens de sydlige stater var kendt som Konføderationen. Alabama spillede en vigtig rolle i borgerkrigen, og Montgomery, Alabama, var endda på et tidspunkt hovedstad for Konføderationen.

Hvordan opstod navnet "yellowhammer"? Det stammer fra de nye uniformer, som et kavaleri af konfødererede soldater bar. I modsætning til de ældre uniformer, der var falmede og slidte, havde disse nye uniformer lysegult stof på krave, ærmer og frakkeskøder, der stod i skarp kontrast til resten af uniformen, som var grå. Uniformens farve lignede Yellowhammer-fuglen.

Soldaterne i de nye uniformer fik navnet "Yellowhammer Company", som til sidst blev forkortet til "Yellowhammers", og navnet blev hurtigt og "uofficielt" vedtaget og brugt til at referere til alle konfødererede tropper fra Alabama. Det blev så udbredt, at veteraner fra borgerkrigen i Alabama begyndte at bære Yellowhammer-fjer i reverset ved genforeninger. Alle disse begivenheder førte tilAlabamas kælenavn, "The Yellowhammer State".

Billede: Erik_Karits, Pixabay

Vedtagelse af en statsfugl

Da Yellowhammer-navnet blev så populært under borgerkrigen og i sidste ende blev statens kælenavn, besluttede Alabama til sidst, at det var meget passende at vedtage Yellowhammer som statens fugl.

Men det var først i 1927, omkring 60 år efter borgerkrigen, at Yellowhammer blev Alabamas officielle statsfugl. Den 6. september 1927 vedtog Alabamas daværende guvernør, Bibb Graves, et lovforslag, der erklærede den nordlige flimmer, også kaldet Yellowhammer, for statsfugl.

At have Yellowhammer som statsfugl er noget, som de fleste Alabamianere er meget stolte af. Faktisk er der så meget stolthed over denne fugl, at University of Alabama har adopteret heppekoret og sangen "Rammer Jammer Yellowhammer", som skolens band spiller under fodboldsejre over rivaliserende skoler, og som fansene synger ret højt.

Resumé

Alabamas statsfugl er en spætteart, der kaldes nordspætte, men som Alabamianerne (og andre i det sydlige USA) kender som gulhammer. Selv om fuglen er ret almindelig i USA, må man indrømme, at den stadig er et interessant valg som statsfugl. Men der er en god grund til, at fuglen ikke kun er den officielle statsfugl, men også statsfugl i Alabama.også sit kælenavn, og Alabamianerne er meget stolte af denne unikke spætte.

Relateret læsning: 19 typer ænder fundet i Alabama (med billeder)

Kilder

• Cornell Lab Alt om fugle
• Alabama Department of Archives and History

Billede: 9436196, Pixabay