Kalebassen zijn al jaren een populaire plant voor culinaire en decoratieve doeleinden. Ook nu nog worden ze geoogst en gedroogd om er gebruiksvoorwerpen, vogelhuisjes en voederhuisjes, tafeldecoraties, muziekinstrumenten en nog veel meer van te maken.

Als u vooral een vogelhuisje van kalebas wilt maken, moet u ofwel een gedroogde kalebas kopen, ofwel er thuis een drogen. Het duurt meestal twee tot drie maanden voordat een vogelhuisje van kalebas helemaal droog is.

DIY kalebassen drogen kan u helpen de perfecte ruimte voor vogels te bieden om naar uw achtertuin te komen. Het beste deel is dat het budgetvriendelijk is, en u kunt uw kalebassen vogelhuisje aanpassen hoe u wilt.

Deze 13-stappen gids zal je helpen kalebassen voor vogelhuisjes op de juiste manier te drogen. Dus, laten we beginnen.

De 13 stappen naar droge kalebassen voor vogelhuisjes:

1. Oogst de kalebassen

De beste tijd om de kalebassen te oogsten is wanneer hun stengels bruin en broos worden. U moet uw kalebassen blijven onderzoeken om te weten wanneer ze klaar zijn om te snijden. Het ideale seizoen is vóór het begin van de eerste winter.

Onthoud deze dingen bij het oogsten van kalebassen:

• Onderrijpe kalebassen beginnen meestal binnen een paar dagen te rotten. Oogst ze dus pas als ze volledig rijp zijn.
• Overrijpe kalebassen hebben zachte plekken, dus die kun je beter vermijden.

Beeld krediet: Alexander Schimmeck, Unsplash

2. Snijd de kalebassen van de wijnstok.

Zodra u denkt dat het de juiste tijd is om te oogsten, snijdt u de kalebassen met een scherp mes van de wijnstok af. Als u een tuinschaar hebt, is dat nog beter. Om te voorkomen dat de kalebassen vroegtijdig gaan rotten, laat u bij het snijden 3 centimeter van de stengel over.

3. Maak de kalebassen schoon

Uw vers geoogste kalebassen moeten helemaal onder het vuil zitten. Maak ze dus schoon met zeepwater. Neem een doek, doop die in de kom met het mengsel en verwijder al het vuil van de kalebassen.

Dep daarna de kalebassen droog. Als u nog sporen van vuil ziet, neem dan een in wrijfalcohol gedrenkte doek en veeg de kalebassen nog een laatste keer schoon.

4. Zet de kalebassen onder de zon

Beeld krediet: Sydney Rae, Unsplash

De volgende stap is om de kalebassen op een plaats te zetten waar de zon het felst schijnt. U kunt bijvoorbeeld een bankje of een picknicktafel in uw achtertuin zetten en de kalebassen daarop rangschikken. Zorg ervoor dat de kalebassen voldoende ruimte tussenin hebben.

Het is aanbevolen om de kalebassen een week in de zon te laten liggen alvorens ze naar binnen te halen. Vergeet niet om ze een of twee keer per dag om te draaien, zodat elk deel wordt blootgesteld aan lucht en zon.

U kunt de kalebassen ook ophangen met een touwtje: knoop het ene uiteinde van het touwtje strak om de steel van elke kalebas en het andere uiteinde aan een stevige steun (een waslijn). Dit is een gemakkelijke manier om kalebassen te drogen, omdat u ze niet dagelijks hoeft aan te zetten.

5. Neem de kalebassen mee naar binnen

Breng de kalebassen na een week naar binnen en hang of spreid ze in de open lucht. De beste plek om kalebassen te drogen zijn planken, werkbanken in de garage, radiatoren of ventilatieopeningen. Deze plaatsen zijn droog en warm, ideaal om de kalebassen snel te laten drogen.

Hang of spreid de kalebassen nooit op vochtige of koude plaatsen zoals uw kelder.

6. Spreiden of ophangen van de kalebassen

Net als buiten moet u de kalebassen ook binnen aan een haak of een touwtje ophangen. U kunt de kalebassen ook aan de muur spijkeren of op krantenvellen uitspreiden. Zorg ervoor dat u tussen elke kalebas een afstand van 1 cm laat en draai ze regelmatig om.

7. Spot Molds

De volgende stap is het identificeren van de tekenen van schimmel en rot in de kalebassen. Schimmels verschijnen in witte, zwarte of grijze vlekken die schilferig aanvoelen wanneer ze worden aangeraakt. Anderzijds verschijnt rot in de vorm van sijpelende vloeistof en papperige plekken.

Vergeet niet dat schimmelvorming natuurlijk is tijdens het droogproces. Dus, wanneer u ruwe plekken op uw kalebassen ziet, maak ze schoon in plaats van de plant weg te gooien. Meng bleekmiddel en water in een verhouding van 1:10 en gebruik dit mengsel om de schimmels schoon te maken.

In geval van rot moet u snel handelen en de aangetaste kalebassen onmiddellijk verwijderen. Zo voorkomt u dat de rot zich uitbreidt naar de rest van de kalebassen.

8. Zorg ervoor dat de kalebassen goed droog zijn.

U moet ervoor zorgen dat de kalebassen goed gedroogd zijn voordat u er vogelhuisjes van maakt. Het droogproces kan behoorlijk lang duren, dus blijf de kalebassen om de paar weken testen om te zien of ze helemaal droog zijn.

Druk voorzichtig met uw vingers tegen de kalebassen. Als ze zacht en mals aanvoelen, moet u ze langer laten liggen. Maar als ze er droog en hard uitzien, schudt u ze en luistert u goed naar het geratel van de zaden. Dit geluid betekent dat de kalebassen uiteindelijk droog zijn en dat u naar de volgende stap kunt gaan.

Krab nooit met uw nagels aan de kalebassen om te testen of ze goed droog zijn. Dit kan uw kalebassen kneuzen en gaten maken waardoor bacteriën of insecten kunnen binnendringen.

9. Geef de kalebassen een gladde textuur

Bij deze stap moet u ervoor zorgen dat de kalebassen er glad en verfijnd uitzien. U wilt geen ruwe plekken op hun oppervlak, want die kunnen het u moeilijk maken de kalebassen te schilderen.

Om uw kalebassen een fijne textuur te geven, kunt u schuurpapier met een fijne korrel gebruiken om de geschubde plekken glad te strijken. Denk eraan het schuurpapier voorzichtig heen en weer te bewegen over de kalebassen. Zo voorkomt u dat de kalebassen beschadigd raken.

10. Maak een vogelhuisje

Dit is de leukste stap, want hier begin je met het bouwen van een vogelhuisje van kalebas. Om te beginnen moet je naar de dichtstbijzijnde ijzerhandel gaan en een mes, een snijder en een boor halen om een groot gat in de kalebas te maken.

Snijd een opening in de kalebas die groot genoeg is voor alle soorten vogels om hun nieuwe huis binnen te gaan. Maar natuurlijk kunt u niet elke vogelsoort in één kalebas aanpassen. Dus de grootte van de opening van het vogelhuisje hangt af van de grootte van de vogels die naar uw tuin komen.

De afmetingen van de gaten voor de verschillende vogels moeten zijn:

• Huiskoninkjes: 1 inch
• Kippen: 1,25 inch
• Bluebirds of zwaluwen: 1,5 inch

11. Gaten boren om op te hangen

Nu moet u het vogelhuisje ophangen in uw achtertuin. Boor gaten in het bovenste deel van uw vogelhuisje en haal er een touwtje of draad doorheen.

Vergeet niet een klein gaatje in de bodem van de kalebas te maken zodat het regenwater snel kan weglopen. Waterophoping kan het vogelhuisje beschadigen en schimmel of rot veroorzaken.

Als je geen idee hebt van de afmetingen van de gaten, hier is hoe ze moeten zijn:

• Maak twee gaten van 0,125 inch aan de bovenkant van de kalebassen. Houd ze ongeveer 1 inch onder de steelbasis.
• Steek een 6-inch touw of draad in deze gaten en bind beide uiteinden vast. Zo kunt u uw kalebas vogelhuisjes ophangen aan een boomtak.
• Boor een gat van 0,25 inch in de bodem van uw kalebassen om plaats te maken voor de drainage. Hierdoor wordt het regenwater van de kalebassen afgevoerd, zodat ze niet gaan rotten.

12. Pas de kalebassen aan

Beeld krediet: Raimond Klavins, Unsplash

Bij deze stap moet je je creativiteit naar boven halen. Leg eerst de gedroogde kalebassen op een krant en spuit er witte grondverf op. Zorg ervoor dat je alle kanten van de kalebassen met de spray bedekt.

Verf vervolgens de kalebassen met je favoriete kleuren. Je kunt zelfs een ontwerp op je vogelhuisje schetsen en het dan schilderen met een penseel.

13. Verzegel de kalebassen

Ten slotte moet u uw kalebassen verzegelen met polyurethaan spuitverf van goede kwaliteit om hun gladheid en kleur voor lange tijd veilig te stellen. Zorg ervoor dat u meerdere lagen kit spuit voor maximale bescherming.

Een goed ding is dat deze sealants komen met een matte en glanzende afwerking. Dus, kies het type afwerking dat u wilt, spuit het gelijkmatig over de kalebassen, en wacht tot ze drogen.

Laatste gedachten

Vogelhuisjes van kalebassen zijn een uitstekende manier om verschillende vogelsoorten naar uw huis te lokken. Ze zijn superleuk om te bouwen, maar het droogproces kan enkele weken duren.

Je moet wachten op het juiste moment om de kalebassen te oogsten. Daarna droog je ze, maak je de ruwe plekken glad, verwijder je de schimmels en maak je passende gaten voor de vogels om binnen te komen en tijd door te brengen in hun nieuwe huis.

Het mooiste is dat u uw vogelhuisjes van kalebassen kunt beschilderen met uw favoriete kleuren. Vergeet niet de vogelhuisjes te verzegelen met een kwaliteitskit!

• //dengarden.com/gardening/How-to-Grow-and-Dry-Birdhouse-Gourds
• //www.wikihow.com/Dry-Birdhouse-Gourds
• //craftcue.com/drogende-kalebassen

Uitgelichte afbeelding: L.A. Faille, Shutterstock