Kalebasser har varit en populär växt för kulinariska och dekorativa ändamål i många år. Än idag skördas och torkas de för att tillverka redskap, fågelholkar och foderautomater, bordsdekorationer, musikinstrument och mycket mer.

Om du vill göra ett fågelhus av kalebass måste du antingen köpa en torkad kalebass eller torka den hemma. Det tar vanligtvis två till tre månader för en kalebass att torka helt och hållet.

Med hjälp av en DIY-torkning av kalebasser kan du skapa ett perfekt utrymme för fåglar på din bakgård. Det bästa är att det är budgetvänligt och att du kan anpassa ditt kalebass-fågelhus efter dina önskemål.

Den här guiden i 13 steg hjälper dig att torka kalebasser för fågelholkar på rätt sätt. Så, låt oss börja.

De 13 stegen för att torka kalebasser för fågelholkar:

1. Skörda kalebasserna

Den bästa tiden för att skörda kalebasserna är när stjälken blir brun och spröd. Du måste fortsätta att undersöka kalebasserna för att veta när de är redo att skäras av. Den perfekta säsongen är innan den första vintern börjar.

Kom ihåg dessa saker när du skördar kalebasser:

• Undermogna kalebasser börjar vanligtvis ruttna inom ett par dagar, så skörda dem inte förrän de är helt mogna.
• Övermogna kalebasser har ömma punkter, så det är bättre att undvika dem.

Bild: Alexander Schimmeck, Unsplash

2. Skär av kalebassen från vinstocken

När du tror att det är rätt tid för skörd, skär av kalebassen från vinstocken med en vass kniv. Om du har en trädgårdssax är det ännu bättre. För att undvika att kalebassen ruttnar i förtid bör du lämna en fem centimeter lång stam när du skär av dem.

3. Rengör kalebasserna

Dina nyskördade kalebasser måste vara täckta av smuts och skräp. Rengör dem därför med tvålvatten. Ta en trasa, doppa den i skålen med blandningen och ta bort all smuts från kalebasserna.

Klappa kalebasserna torra när du är klar. Om du fortfarande ser tecken på skräp kan du ta en trasa som är indränkt i alkohol och torka av kalebasserna en sista gång.

4. Sätt kalebassen i solen

Bild: Sydney Rae, Unsplash

Nästa steg är att placera kalebasserna på en plats där solen skiner starkast. Du kan till exempel placera en bänk eller ett picknickbord på din bakgård och placera kalebasserna på dem. Se till att kalebasserna har tillräckligt med utrymme mellan sig.

Det rekommenderas att låta kalebasserna ligga i solen i en vecka innan du tar in dem. Glöm inte att vända dem en eller två gånger om dagen så att alla delar exponeras för luft och sol.

Alternativt kan du hänga upp kalebasserna med ett snöre. Ta ena änden av snöret och knyt den hårt runt varje kalebassstam och den andra änden till ett fast stöd (en klädlina). Detta är det enklaste sättet att torka kalebasserna eftersom du inte behöver sätta igång dem varje dag.

5. Ta med dig kalebasserna in i ditt hem

Efter en vecka kan du ta med kalebasserna inomhus och hänga upp dem eller sprida ut dem utomhus. Den bästa platsen för torkning av kalebasserna är hyllor, arbetsbänkar i garaget, radiatorer eller ventiler. Dessa platser är torra och varma, vilket är idealiskt för att kalebasserna ska kunna torka snabbt.

Häng aldrig upp eller sprid ut kalebasserna på fuktiga eller kalla platser, t.ex. i källaren.

6. Sprid ut eller häng upp kalebasserna

Precis som utomhus måste du hänga upp kalebasserna på en krok eller ett snöre även inomhus. Du kan också spika fast kalebasserna på väggen eller sprida ut dem på tidningspapper. Se till att lämna ett avstånd på en tum mellan varje kalebass och vänd dem regelbundet.

7. Fläckformiga mögel

Nästa steg är att identifiera tecken på mögel och röta i kalebassen. Mögel visar sig i form av vita, svarta eller gråa fläckar som känns flagnande när man rör vid dem. Röta visar sig däremot i form av sipprande vätska och svampiga fläckar.

Kom ihåg att mögelbildning är naturlig under torkningsprocessen. När du upptäcker grova fläckar på dina kalebasser, rengör dem i stället för att kasta växten. Blanda blekmedel och vatten i förhållandet 1:10 och använd denna blandning för att rengöra mögel.

Vid rötangrepp måste du agera snabbt och omedelbart ta bort de drabbade kalebasserna för att förhindra att rötangreppet sprider sig till resten av kalebasserna.

8. Se till att kalebasserna är ordentligt torra.

Du måste se till att kalebassen är ordentligt torkade innan du gör fågelholkar av dem. Torkningsprocessen kan vara ganska lång, så testa kalebassen med några veckors mellanrum för att se om de är helt torra.

Tryck fingrarna försiktigt mot kalebassen. Om de känns mjuka och mjuka bör du låta dem ligga kvar längre. Men om de ser torra och hårda ut skakar du dem och lyssnar noga på hur fröna skramlar. Detta ljud betyder att kalebassen är torra och att du kan gå vidare till nästa steg.

Skrapa aldrig kalebassen med naglarna för att testa om de är ordentligt torra, eftersom du då kan få blåmärken på kalebassen och skapa hål som kan ge bakterier eller insekter möjlighet att ta sig in.

9. Ge gurkorna en slät textur.

I det här steget måste du se till att kalebasserna ser släta och fina ut. Du vill inte ha några grova fläckar på ytan, eftersom dessa fläckar kan göra det svårt för dig att måla kalebasserna.

Om du vill ge dina kalebasser en fin struktur kan du ta ett finkornigt sandpapper och använda det på kalebassens yta för att jämna ut de fjällande fläckarna. Kom ihåg att flytta sandpappret fram och tillbaka försiktigt på kalebassen, så att kalebassen inte skadas.

10. Gör ett hål i ett fågelhus

Det är det roligaste steget, eftersom det är här du börjar bygga ett fågelhus i kalebass. För att komma igång måste du gå till närmaste järnaffär och skaffa en kniv, en snittare för en korklykta och en borr för att göra ett stort hål i kalebassen.

Skär en öppning i kalebassen som är tillräckligt stor för att alla typer av fåglar ska kunna komma in i sitt nya hus. Men du kan naturligtvis inte anpassa alla fågelarter i en enda kalebass. Så storleken på hålet i fågelhuset beror på storleken på de fåglar som kommer till din trädgård.

Hålstorlekarna för olika fåglar bör vara:

• Husarungar: 1 tum
• Hönsfåglar: 1,25 tum
• Blåfåglar eller svalor: 1,5 tum.

11. Borra hål för upphängning

Nu måste du hänga upp kalebassens fågelholk i trädgården. Borra hål i den övre delen av kalebassens fågelholk och dra ett snöre eller en vajer genom hålen.

Glöm inte att göra ett litet hål i botten av kalebassen så att regnvattnet snabbt kan rinna ut. Vattenansamling kan skada fågelhuset och orsaka mögel eller röta.

Om du inte har någon aning om hur hålen ska mätas, kan du se hur de ska vara:

• Gör två 0,125 tum stora hål i toppen av kalebassen och håll dem ungefär en tum under stjälkbasen.
• Sätt in ett 6-tums snöre eller en tråd i dessa hål och knyt båda ändarna. På så sätt kan du hänga upp dina fågelhus i kalebass med en trädgren.
• Borra ett 0,25-tums hål i botten av kalebassen för att få plats med dräneringen. På så sätt dräneras regnvatten från kalebassen, vilket förhindrar att de ruttnar.

12. Anpassa kalebasserna

Bild: Raimond Klavins, Unsplash

Det här steget kräver att du tar fram din kreativitet. Lägg först de torkade kalebasserna på en tidning och spraya vit grundfärg på dem. Se till att sprayen täcker alla sidor av kalebasserna med sprayen.

Måla sedan kalebassen med dina favoritfärger. Du kan även rita en design på fågelhuset och sedan måla den med en pensel.

13. Försegla kalebasserna

Slutligen måste du försegla dina kalebasser med polyuretansprayfärg av hög kvalitet för att bevara deras jämnhet och färg under lång tid. Se till att du sprutar flera lager av förseglingsmedlet för maximalt skydd.

En bra sak är att dessa förseglingar finns i en matt och en glansig finish. Välj den typ av finish som du vill ha, spraya den jämnt över kalebassen och vänta tills de torkar.

Slutliga tankar

Fågelholkar i kalebass är ett utmärkt sätt att locka olika fågelarter till ditt hem. De är superroliga att bygga, men deras torkningsprocess kan ta flera veckor.

Du måste vänta på rätt tidpunkt för att skörda kalebasserna, torka dem, jämna ut de grova delarna, ta bort mögel och göra lämpliga hål så att fåglarna kan komma in och tillbringa tid i sitt nya hem.

Det bästa är att du kan måla dina kalebass-fågelholkar i dina favoritfärger. Glöm inte att försegla fågelholkarna med ett kvalitetsförseglingsmedel!

• //dengarden.com/gardening/How-to-Grow-and-Dry-Birdhouse-Gourds
• //www.wikihow.com/Dry-Birdhouse-Gourds
• //craftcue.com/drying-gourds

Bild: L.A. Faille, Shutterstock