Kurpitsa on ollut suosittu kasvi kulinaarisiin ja koristeellisiin tarkoituksiin jo vuosia. Vielä nykyäänkin niitä kerätään ja kuivataan, jotta niistä voidaan valmistaa ruokailuvälineitä, linnunpönttöjä ja ruokintalaitteita, pöydänkoristeita, soittimia ja paljon muuta.

Jos haluat erityisesti tehdä linnunpönttöä, sinun on joko ostettava kuivattu kurpitsa tai kuivattava se kotona. Kurpitsa-linnunpöntön täydellinen kuivuminen kestää yleensä kahdesta kolmeen kuukautta.

DIY-kurpitsa-kuivaus voi auttaa sinua luomaan täydellisen tilan linnuille, jotta ne voivat tulla takapihallesi. Parasta on, että se on budjettiystävällistä, ja voit muokata kurpitsa-lintukotoa haluamallasi tavalla.

Tämä 13-vaiheinen opas auttaa sinua kuivattamaan linnunpönttöjä oikein. Aloitetaan siis.

13 vaihetta linnunpönttöjen kuivattamiseen:

1. Korjaa kurpitsat

Paras aika kerätä kurpitsat on, kun niiden varret muuttuvat ruskeiksi ja hauraiksi. Sinun on tutkittava kurpitsojasi jatkuvasti, jotta tiedät, milloin ne ovat valmiita leikattaviksi. Ihanteellinen aika on ennen ensimmäisen talven alkua.

Muista nämä asiat, kun korjaat kurpitsaa:

• Alikypsät kurpitsat alkavat yleensä mädäntyä parissa päivässä, joten niitä ei kannata korjata ennen kuin ne ovat täysin kypsiä.
• Ylikypsissä kurpitsoissa on herkkiä kohtia, joten niitä on parempi välttää.

Kuvan luotto: Alexander Schimmeck, Unsplash

2. Leikkaa kurpitsat viiniköynnöksestä.

Kun olet sitä mieltä, että on oikea aika sadonkorjuulle, leikkaa kurpitsat köynnöksestä terävällä veitsellä. Jos sinulla on puutarhasakset, se olisi vielä parempi. Jotta kurpitsat eivät pääse mätänemään varhain, jätä 3 tuumaa varren päähän, kun leikkaat.

3. Puhdista kurpitsat

Juuri korjatut kurpitsat ovat varmasti lian ja roskien peitossa, joten puhdista ne saippuavedellä. Ota pala liinaa, upota se seosta sisältävään kulhoon ja poista kaikki lika kurpitsoista.

Kun olet valmis, taputtele kurpitsa kuivaksi. Jos näet vielä merkkejä roskista, ota puhdistusalkoholiin kasteltu liina ja pyyhi kurpitsa vielä kerran.

4. Laita kurpitsat auringon alle.

Kuvan luotto: Sydney Rae, Unsplash

Seuraavaksi kurpitsat asetetaan paikkaan, johon aurinko paistaa kirkkaimmin. Voit esimerkiksi asettaa takapihalle penkin tai piknik-pöydän ja järjestää kurpitsat niiden päälle. Varmista, että kurpitsojen välissä on riittävästi tilaa.

Kannattaa antaa kurpitsojen olla auringossa viikon ajan ennen kuin ne viedään sisätiloihin. Älä unohda kääntää niitä kerran tai kahdesti päivässä, jotta kaikki osat pääsevät alttiiksi ilmalle ja auringolle.

Vaihtoehtoisesti voit ripustaa kurpitsaa narulla. Ota narun toinen pää ja sido se tiukasti kunkin kurpitsan varren ympärille ja toinen pää tukevaan tukeen (pyykkinaruun). Tämä on helpoin tapa kuivata kurpitsaa, koska niitä ei tarvitse laittaa päivittäin kuivumaan.

5. Ota kurpitsat sisälle kotiisi

Viikon kuluttua vie kurpitsat sisätiloihin ja ripusta tai levitä ne avomaalle. Paras paikka kurpitsojen kuivaamiseen ovat hyllyt, autotallin työpenkit, lämpöpatterit tai tuuletusaukot. Nämä paikat ovat kuivia ja lämpimiä, ja ne ovat ihanteellisia kurpitsojen nopealle kuivumiselle.

Älä koskaan ripusta tai levitä kurpitsaa kosteisiin tai kylmiin paikkoihin, kuten kellariin.

6. Levitä tai ripusta kurpitsat.

Kuten ulkona, myös sisätiloissa kurpitsa on ripustettava koukkuun tai naruun. Voit myös naulata kurpitsaa seinään tai levittää ne sanomalehtiarkkien päälle. Varmista, että jokaisen kurpitsan väliin jää 1 tuuman etäisyys ja käännä niitä säännöllisesti.

7. Paikkamuotit

Seuraavaksi tunnistetaan homeen ja mädän merkit. Homeet näkyvät valkoisina, mustina tai harmaina laikkuina, jotka tuntuvat hilseileviltä, kun niitä koskettaa. Mädät taas näkyvät vuotavana nesteenä ja mössöisinä läikkinä.

Muista, että homeen muodostuminen on luonnollista kuivausprosessin aikana. Kun siis tunnistat karheita kohtia kurpitsoissa, puhdista ne sen sijaan, että heität kasvin pois. Sekoita valkaisuainetta ja vettä suhteessa 1:10 ja käytä tätä seosta homeiden puhdistamiseen.

Mädäntyessä sinun on toimittava nopeasti ja poistettava saastuneet kurpitsat välittömästi, jotta vältät mädän leviämisen muihin kurpitsoihin.

8. Varmista, että kurpitsat ovat kunnolla kuivia.

Sinun on varmistettava, että kurpitsa on kuivunut kunnolla, ennen kuin teet niistä linnunpönttöjä. Kuivumisprosessi voi kestää melko kauan, joten testaa kurpitsaa muutaman viikon välein, jotta näet, ovatko ne täysin kuivia.

Paina sormillasi varovasti kurpitsaa. Jos ne tuntuvat pehmeiltä ja mureilta, sinun kannattaa antaa niiden kypsyä pidempään. Jos ne kuitenkin näyttävät kuivilta ja kovilta, ravista niitä ja kuuntele tarkkaan siementen kolinaa. Tämä ääni tarkoittaa, että kurpitsa on lopulta kuivunut, ja voit siirtyä seuraavaan vaiheeseen.

Älä koskaan raaputa kurpitsaa kynsilläsi testataksesi, ovatko ne kunnolla kuivuneet. Se voi vahingoittaa kurpitsaa ja tehdä reikiä, joista bakteerit tai hyönteiset voivat päästä sisään.

9. Anna kurpitsoille sileä rakenne.

Tässä vaiheessa on varmistettava, että kurpitsa on sileän ja hienostuneen näköinen. Niiden pinnalle ei saa jäädä karheita kohtia, sillä ne voivat vaikeuttaa kurpitsojen maalaamista.

Jos haluat saada kurpitsoihisi hienon rakenteen, voit käyttää hienojakoista hiekkapaperia kurpitsojen pinnalla tasoittaaksesi hilseileviä kohtia. Muista liikutella hiekkapaperia kurpitsojen päällä varovasti edestakaisin. Näin vältät kurpitsojen vahingoittumisen.

10. Tee linnunpöntön reikä

Se on hauskin vaihe, sillä tässä vaiheessa aloitat linnunpöntön rakentamisen. Aloittaaksesi sinun on mentävä lähimpään rautakauppaan ja hankittava veitsi, jack-o-lantern-kaiverruspuukko ja pora, jolla voit tehdä jättimäisen reiän linnunpönttöön.

Kaiverra kurpitsaan riittävän suuri aukko, jotta kaikki lintulajit pääsevät uuteen taloonsa. Mutta et tietenkään voi säätää kaikkia lintulajeja yhteen kurpitsaan. Linnunpöntön aukon koko riippuu siis pihallesi tulevien lintujen koosta.

Eri lintujen reikien koon tulisi olla:

• Talokärpäset: 1 tuuma
• Kanahaukat: 1,25 tuumaa
• Sinilinnut tai pääskyset: 1,5 tuumaa.

11. Poraa reiät ripustamista varten

Nyt sinun on ripustettava linnunpönttö takapihallesi. Poraa reiät linnunpöntön yläosaan ja vedä narua tai lankaa niiden läpi.

Muista tehdä pieni reikä linnunpöntön pohjaan, jotta sadevesi pääsee valumaan nopeasti pois. Veden kertyminen voi vahingoittaa linnunpönttöä ja aiheuttaa hometta tai lahoa.

Jos sinulla ei ole aavistustakaan reikien mitoista, niiden pitäisi olla näin:

• Tee kaksi 0,125 tuuman reikää kurpitsojen yläosaan. Pidä ne noin 1 tuuman verran varren tyven alapuolella.
• Työnnä näihin reikiin 6-tuumainen naru tai lanka ja sido molemmat päät. Näin voit ripustaa kurkkujen linnunpönttöjäsi puun oksalla.
• Poraa kurpitsojen pohjaan 0,25 tuuman reikä salaojitusta varten. Näin sadevesi valuu kurpitsoista pois ja estää niitä mätänemästä.

12. Mukauta kurpitsat

Kuvan luotto: Raimond Klavins, Unsplash

Tässä vaiheessa sinun on otettava luovuutesi käyttöön. Laita kuivatut kurpitsa ensin sanomalehden päälle ja suihkuta niiden päälle valkoista pohjamaalia. Varmista, että suihke peittää kurpitsojen kaikki sivut.

Voit myös piirtää linnunpönttöön kuvion ja maalata sen sitten siveltimellä.

13. Sinetöi kurpitsat

Lopuksi sinun on tiivistettävä kurpitsa laadukkaalla polyuretaaniruiskumaalilla, jotta niiden sileys ja väri säilyvät pitkään. Varmista, että ruiskutat useita kerroksia tiivistysainetta parhaan mahdollisen suojan saavuttamiseksi.

Yksi hyvä asia on se, että näitä tiivisteitä on saatavana matta- ja kiiltäväpintaisina. Valitse siis haluamasi pintakäsittelytyyppi, suihkuta sitä tasaisesti kurpitsojen päälle ja odota, että ne kuivuvat.

Lopulliset ajatukset

Kurkkujen linnunpöntöt ovat erinomainen tapa houkutella eri lintulajeja kotiisi. Niiden rakentaminen on erittäin hauskaa, mutta niiden kuivuminen voi kestää useita viikkoja.

Sinun on odotettava oikeaa aikaa korjataksesi kurpitsat. Kuivaa ne sitten, tasoita karheat kohdat, poista homeet ja tee sopivia reikiä, jotta linnut pääsevät sisään ja voivat viettää aikaa uudessa kodissaan.

Parasta on, että voit maalata linnunpönttöjäsi lempiväreilläsi. Älä unohda tiivistää linnunpönttöjä laadukkaalla tiivistysaineella!

• //dengarden.com/puutarha/gardening/How-to-Grow-and-Dry-Birdhouse-Gourds (Kuinka kasvattaa ja kuivata linnunpönttöjä)
• //www.wikihow.com/Dry-Birdhouse-Gourds
• //craftcue.com/kuivauskourut

Alkuperäinen kuva: L.A. Faille, Shutterstock