Sommario
Le zucche sono state per anni una pianta popolare per scopi culinari e decorativi. Ancora oggi vengono raccolte ed essiccate per realizzare utensili, casette e mangiatoie per uccelli, decorazioni per la tavola, strumenti musicali e altro ancora.
Per realizzare una casetta per uccelli in zucca, è necessario acquistare una zucca essiccata o essiccarne una a casa. In genere, una casetta per uccelli in zucca impiega dai due ai tre mesi per asciugarsi completamente.
L'essiccazione delle zucche fai da te può aiutarvi a creare uno spazio perfetto per gli uccelli che vengono nel vostro giardino. La cosa migliore è che è economica e potete personalizzare la vostra casetta per uccelli di zucca come preferite.
Questa guida in 13 passi vi aiuterà a essiccare correttamente le zucche per le casette per uccelli. Quindi, iniziamo.
I 13 passi per essiccare le zucche per le casette per uccelli:
1. Raccogliere le zucche
Il momento migliore per raccogliere le zucche è quando i gambi diventano marroni e fragili. Dovete continuare a esaminare le zucche per sapere quando sono pronte per essere tagliate. La stagione ideale è prima dell'inizio del primo inverno.
Ricordate queste cose quando raccogliete le zucche:
- Le zucche poco mature iniziano a marcire nel giro di un paio di giorni, quindi non raccoglietele finché non sono completamente mature.
- Le zucche troppo mature presentano punti teneri, quindi è meglio evitarle.
Credito d'immagine: Alexander Schimmeck, Unsplash
2. Tagliare le zucche dalla loro vite
Quando ritenete che sia il momento giusto per la raccolta, tagliate le zucche dalla vite con un coltello affilato. Se avete delle cesoie da giardino, sarebbe ancora meglio. Per evitare che le zucche marciscano precocemente, lasciate 3 pollici di gambo quando le tagliate.
3. Pulire le zucche
Le zucche appena raccolte saranno tutte ricoperte di sporcizia e detriti, quindi pulitele con acqua e sapone. Prendete un pezzo di stoffa, immergetelo nella ciotola contenente la miscela e rimuovete tutta la sporcizia dalle zucche.
Se si notano ancora segni di detriti, prendere un panno imbevuto di alcool per sfregamento e pulire le zucche un'ultima volta.
4. Mettere le zucche al sole
Credito d'immagine: Sydney Rae, Unsplash
Il passo successivo consiste nel collocare le zucche in un luogo in cui il sole splende maggiormente. Ad esempio, potete posizionare una panchina o un tavolo da picnic nel vostro giardino e disporvi le zucche. Assicuratevi che le zucche abbiano abbastanza spazio tra loro.
Si consiglia di lasciare le zucche al sole per una settimana prima di portarle in casa, senza dimenticare di girarle una o due volte al giorno in modo che ogni parte sia esposta all'aria e al sole.
In alternativa, potete appendere le zucche con uno spago: prendete un'estremità dello spago e legatela strettamente intorno al gambo di ogni zucca e l'altra estremità a un supporto solido (uno stendibiancheria). Questo è il modo più semplice per asciugare le zucche, poiché non dovete accenderle ogni giorno.
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Dopo una settimana, portate le zucche in casa e appendetele o stendetele all'aperto. Il posto migliore per l'essiccazione delle zucche è costituito da scaffali, banchi da lavoro in garage, termosifoni o bocchette d'aria. Questi luoghi sono asciutti e caldi, ideali per far asciugare rapidamente le zucche.
Non appendere o stendere mai le zucche in luoghi umidi o freddi, come la cantina.
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Come all'aperto, anche in casa dovrete appendere le zucche a un gancio o a uno spago. Potete anche inchiodare le zucche al muro o stenderle su fogli di giornale. Assicuratevi di lasciare una distanza di 1 pollice tra ogni zucca e di girarle regolarmente.
7. Macchie di muffa
Il passo successivo consiste nell'individuare i segni di muffe e marciumi nelle zucche. Le muffe si presentano sotto forma di macchie bianche, nere o grigie che si sfaldano al tatto, mentre i marciumi si manifestano sotto forma di liquido che cola e di macchie mollicce.
Ricordate che la formazione di muffe è naturale durante il processo di essiccazione. Quindi, quando individuate delle macchie ruvide sulle zucche, pulitele invece di scartare la pianta. Mescolate candeggina e acqua in un rapporto di 1:10 e usate questa miscela per pulire le muffe.
In caso di marciume, è necessario agire tempestivamente e rimuovere immediatamente le zucche colpite, per evitare che il marciume si diffonda al resto delle zucche.
8. Assicurarsi che le zucche siano ben asciutte
Prima di realizzare delle casette per uccelli, è necessario assicurarsi che le zucche siano ben asciutte. Il processo di essiccazione può essere piuttosto lungo, quindi è bene verificare le zucche ogni paio di settimane per vedere se sono completamente asciutte.
Premete delicatamente le dita sulle zucche: se vi sembrano morbide e tenere, lasciatele ancora per un po'. Se invece vi sembrano secche e dure, scuotetele e ascoltate con attenzione il tintinnio dei semi: questo suono significa che le zucche sono finalmente secche e potete passare alla fase successiva.
Non grattate mai le zucche con le unghie per verificare se sono ben asciutte: potreste ammaccare le zucche e creare dei buchi che potrebbero far entrare batteri o insetti.
9. Dare alle zucche una consistenza liscia
In questa fase è necessario assicurarsi che le zucche abbiano un aspetto liscio e raffinato: non si devono presentare macchie ruvide sulla superficie, perché potrebbero rendere difficile la pittura.
Per dare alle zucche una consistenza più fine, si può usare una carta vetrata a grana fine e usarla sulla superficie delle zucche per lisciare le chiazze squamose. Ricordate di muovere la carta vetrata avanti e indietro sulle zucche con delicatezza, per evitare che le zucche si rovinino.
10. Creare un foro per la casa degli uccelli
È la fase più divertente, perché è qui che si inizia a costruire una casetta per uccelli in zucca. Per iniziare, è necessario andare al negozio di ferramenta più vicino e procurarsi un coltello, un intagliatore di zucche e un trapano per fare un buco gigante nella zucca.
Intagliare un'apertura sulla zucca abbastanza grande da permettere a tutti i tipi di uccelli di entrare nella loro nuova casa. Naturalmente, non è possibile sistemare tutte le specie di uccelli in un'unica zucca, quindi le dimensioni del foro della casetta per uccelli dipendono dalle dimensioni degli uccelli che arrivano nel vostro giardino.
Le dimensioni dei fori per i diversi uccelli dovrebbero essere:
- Scriccioli: 1 pollice
- Picchiotti: 1,25 pollici
- Uccelli azzurri o rondini: 1,5 pollici
11. Forare per appendere
Ora è necessario appendere la casetta per uccelli di zucca in giardino: praticare dei fori nella parte superiore della casetta per uccelli di zucca e farvi passare una corda o un filo.
Non dimenticate di praticare un piccolo foro sul fondo della zucca per consentire all'acqua piovana di defluire rapidamente. L'accumulo di acqua può danneggiare la casetta degli uccelli e causare muffe o marciumi.
Se non avete idea delle misure dei fori, ecco come dovrebbero essere:
- Praticate due fori da 0,125 pollici nella parte superiore delle zucche, mantenendoli a circa 1 pollice sotto la base del gambo.
- Inserite in questi fori un filo o una corda di 15 centimetri e legatene le due estremità: in questo modo potrete appendere le casette per uccelli in zucca a un ramo dell'albero.
- Per fare spazio al drenaggio, praticate un foro di 0,25 pollici sul fondo delle zucche, in modo da far defluire l'acqua piovana dalle zucche, evitando che marciscano.
12. Personalizzare le zucche
Credito d'immagine: Raimond Klavins, Unsplash
In questa fase dovrete dare sfogo alla vostra creatività. Per prima cosa, mettete le zucche secche su un foglio di giornale e spruzzateci sopra del primer bianco, assicurandovi di coprire ogni lato delle zucche con lo spray.
Poi, dipingete le zucche con i vostri colori preferiti. Potete anche abbozzare un disegno sulla casetta per uccelli e poi dipingerlo con un pennello.
13. Sigillare le zucche
Infine, è necessario sigillare le zucche con una vernice poliuretanica spray di qualità per garantirne la morbidezza e il colore a lungo. Assicuratevi di spruzzare più mani di sigillante per ottenere la massima protezione.
Un aspetto positivo è che questi sigillanti sono disponibili con finitura opaca e lucida: scegliete il tipo di finitura che preferite, spruzzatela uniformemente sulle zucche e aspettate che si asciughi.
Pensieri finali
Le casette per uccelli in zucca sono un modo eccellente per attirare diverse specie di uccelli a casa vostra. Sono molto divertenti da costruire, ma il loro processo di essiccazione può richiedere diverse settimane.
Bisogna aspettare il momento giusto per raccogliere le zucche, poi farle asciugare, levigare le parti ruvide, togliere le muffe e fare dei buchi appropriati per permettere agli uccelli di entrare e passare il tempo nella loro nuova casa.
Il bello è che potete dipingere le casette per uccelli in zucca con i vostri colori preferiti. Non dimenticate di sigillare le casette con un sigillante di qualità!
Fonti- //dengarden.com/gardening/How-to-Grow-and-Dry-Birdhouse-Gourds
- //www.wikihow.com/Dry-Birdhouse-Gourds
- //craftcue.com/essiccare le zucche
Immagine in evidenza: L.A. Faille, Shutterstock