Blåhäger har fått ett dåligt rykte för att vara överdrivet aggressiva, och vissa fågelskådare och tillfälliga observatörer anser att de är pariaer i fågelriket. De dyker och skriker mot människor som närmar sig deras bon och jagar bort mindre fåglar från fågelmatarna. Även om de är mer territoriella än andra arter, kan blåhäger äta andra arter? Ja, blåhäger äropportunistiska varelser som kan äta ägg och yngel, men deras chockerande beteende är inte vanligt. De föredrar att äta måltider som innebär mindre risker.

Typisk kost för blåhäger

Blåhäger är allätare och de har en särskild förkärlek för att äta ekollon. De verkar gilla variation i sina måltider, men 75 % av deras föda varje år kommer från växter och vegetabilier. Eftersom det mesta av deras kost inte är köttbaserat är fåglarnas rykte som mördare av spädbarn överdrivet. Några av hökarnas favorit snacks är:

• Korn
• Utsäde
• Små frukter
• Bär
• Bijnötter
• Ekollon
• Larver
• Gräshoppor
• Skalbaggar
• Spindlar
• Sniglar
• Grodor
• Små gnagare
• Aporna

Gejans tåliga näbb gör att den kan njuta av hårda nötter som andra arter inte klarar av att genomborra. När fågeln har hittat nötter eller frön använder den sin näbb som en hammare för att öppna det hårda skalet. Gejorna föredrar att äta larver i stället för insekter, reptiler eller gnagare, men de är inte främmande för att äta döda djur när det är ont om mat. Gejorna kan bestämma sig för att plundra en annan fågelns bo närDet är desperat, men de är inte den enda fågeln som äter kläckta ungar och ägg.

Bild: PilotBrent, Pixabay

Andra fåglar som äter kläcklingar och ägg

Blåhäger är en av de största sångfåglarna, och deras storlek, aggressivitet och hotfulla näbbar gör att de kan mobba mindre sångfåglar. Större arter, inklusive rovfåglar, är dock mer benägna att festa på fågelungar än blåhäger. Ugglor, hökar och falkar äter olika däggdjur, reptiler och fiskar, men de är också fågelätare. Rovfåglar är kända för att äta ägg och kläckta ungar, menDu kanske blir överraskad av några av de andra arter som gillar fågelkött i sin kost.

• Amerikansk kråka: Kråkfåglar jagar bort småfåglar från en matare, men drar sig tillbaka när de ser en kråka. Kråkan attackerar kråkfågeln när den tar mataren i besittning, men den är också ökänd för att plundra bon på ägg och ungar. De äter gärna kråkfåglar som kråkfågel, lom, sparv, rölleka, ejder och tärnor.
• Amerikansk korp: Korparna äter ibland ungar av blåhäger och klippduvor, men de äter också as, insekter, frukt och spannmål.
• Svartkronig nattsångare: Vuxna hägrar äter ibland ägg från närliggande bon, och unga hägrar äter upp sin bror eller syster om den faller ur boet i förtid och skadas eller dödas.
• Gråhäger: I trädskogar plundrar gråhäger ofta andra fåglars bon för att hitta ägg. De äter också svampar, aska, insekter och bär.
• Storspäckad mås: Den stora svartryggiga måsen bildar ibland par som i första hand ägnar sig åt att döda och äta sillmåsungar. De jagar också rosenstjärtar, gråtrutar, lundfåglar, hornlappar och manxsvaltare.
• Stor blåhäger: Den här förhistoriska varelsen äter fåglar, amfibier, kräftdjur, fiskar och insekter.
• Nordlig stäpp: Huggare äter insekter, däggdjur och småfåglar och har en hemsk vana att släppa sina offer på taggtrådsstängsel eller spetsiga växter för att spetsa dem.
• Rödbältad hackspett: Hackspetten tycker om att plåga och jaga bort blåhäger från foderautomaterna, och den äter spindlar, insekter, småkryp, ungar och ödlor.
• Rödhuvad hackspett: Även om den rödhuvade hackspetten äter nötter, frön och bär, äter den också ägg, ungar, vuxna fåglar och möss.

Bild: 16081684, Pixabay

Parningsvanor och skyddande karaktär hos blåhägerna

Blåhägerna ägnar sig åt en livlig jakt i luften under parningsritualen, och hanarna försöker imponera på sin partner genom att mata dem. Hägerna är partners för livet, och som föräldrar är de hårda beskyddare av sin familj. När äggen kläcks delar föräldrarna på matningsansvaret.

De flesta fåglar blir irriterade när människor eller andra djur går nära boet, men blåhägerna är inte diskreta i sina varningar. De skriker, med kammarna uppåt, och störtar ner för att attackera om inkräktaren inte drar sig undan. Eftersom flera större fåglar som hökar och ugglor är rovdjur på blåhägerna lever de i små flockar för att skydda sina bon och sitt revir. Om de inte kan hantera en angripare, kan debildar stora grupper för att tvinga bort rovdjuret.

Migration

Även om man har följt flyttningen av blåhäger i flera år har orsakerna till fåglarnas flyttningar förblivit ett mysterium. Yngre häger verkar vara mer villiga att flytta än vuxna, men flera vuxna gör också långa resor för att hitta nya hem. Även om de flesta arter flyttar till varmare klimat när de flyttar, verkar blåhägerna inte följa samma logik. Vissa fåglar flyger norrut för att tillbringa vintern ochoch flyger sedan söderut följande vinter.

Bild: Ron Rowan Photography, Shutterstock

Vokaliseringar

Blåhäger är vokala varelser som fyller bakgårdar med melodier, varnar andra fåglar för rovdjur och härmar andra arter. Även om teorin inte är bevisad har vissa spekulerat i att blåhäger imiterar andra rovfåglar när de närmar sig en fågelmatare för att skrämma bort konkurrenterna. Några av de bästa imitationerna av blåhägerna är Cooper's hawks, rödstjärtade hökar och rödskuldrade hökar.

Fysiska egenskaper

Den slående blå fjäderdräkten hos blåhägern är inte en färg som vanligtvis förekommer i naturen. Fågeln har bara det bruna pigmentet melanin, men specialiserade celler på fjädrarna bryter ljuset och får det att framstå som blått. Skadade eller krossade fjädrar förlorar sin blå färg.

Om du observerar en blåhäger på ett säkert avstånd kan du titta på kammen på huvudet för att se tecken på dess humör. När fågeln äter tillsammans med andra familjemedlemmar är den avslappnad med kammen platt mot huvudet. Kammen pekar uppåt när den ser en annan fågel eller ett annat djur som närmar sig boet. Till skillnad från andra arter ser hanar och honor nästan identiska ut. Även erfarna fågelskådare harproblem med att identifiera könet utan att undersöka dem på nära håll.

Relaterad läsning: Äter fåglar myror? Vad du behöver veta!

Tips för utfodring av fåglar på bakgården

En del fågelskådare anser att blåhägerna förstör deras nöje genom att jaga bort andra färgglada sångfåglar. Om hägerna dominerar dina foderautomater på bakgården kan du minimera problemen med andra fåglar med de här tipsen.

• Sätt upp foderautomater speciellt för blåhäger nära buskar eller små träd. De föredrar stora foderautomater på stolpar i stället för hängande foderautomater.
• Tillsätt jordnötter, knäckt majs eller torkade mjölmaskar till de foderautomater som endast är avsedda för blåhäger.
• Tillsätt nyjerfrö (tistelfrö) i de andra foderautomaterna. Blåhägerna ogillar fröet och kanske slutar störa andra fåglar som gillar det.
• Placera foderautomaterna långt ifrån varandra för att minimera konflikter.

Bild: RBEmerson, Pixabay

Slutsats

Blåhäken har kallats "bakgårdsbully", och den har inget emot att äta andra arters ägg eller ungar. Andra fåglar står dock vanligtvis inte på blåhäkens meny, och det är sällsynt att den äter en annan fågel. Häken äter hellre insekter, frukt, frön och nötter. De är territoriella och beskyddande föräldrar som sällan tillåter svagare fåglar att lägga beslag på godbitarna i fågelmatare. Överlevnaden avGejsarnas familj är deras enda angelägenhet, och även om de verkar aggressiva försöker de bara avskräcka konkurrenterna från att tömma familjens födokällor.

• //www.audubon.org/magazine/september-october-2008/slings-and-arrows-why-birders-love
• //pqspb.org/bpqpoq/10-birds-that-eat-other-birds/
• //www.allaboutbirds.org/guide/Blue_Jay/overview

Bild: Karel Bock, Shutterstock