Gaițele albastre au căpătat o reputație proastă pentru că sunt excesiv de agresive, iar unii observatori de păsări și observatori ocazionali le consideră paria regnului păsărilor. Se scufundă și se agită la oamenii care se apropie de cuiburile lor și alungă păsările mai mici de la hrănitoarele pentru păsări. Deși sunt mai teritoriale decât alte specii, sunt gaițele albastre capabile să se înfrupte din alte specii? Da, gaițele albastre suntcreaturi oportuniste care pot mânca ouă și pui, dar comportamentul șocant nu este unul obișnuit. Preferă să mănânce mese care implică un risc mai mic.

Dieta tipică a Blue Jays

Gaițele albastre sunt omnivore și au o predilecție deosebită pentru a mânca ghinde. Se pare că le place varietatea în mesele lor, dar 75% din hrana lor în fiecare an provine din plante și materie vegetală. Deoarece cea mai mare parte a dietei lor nu este bazată pe carne, reputația păsărilor ca ucigașe de prunci este exagerată. Unele dintre gustările preferate ale gaițelor includ:

• Cereale
• Semințe
• Fructe mici
• Fructe de pădure
• Alune de pădure
• Ghindele
• Caterpillars
• Lăcuste
• Gândaci
• Păianjeni
• Melci
• Broaște
• Rozătoare mici
• Carrion

Ciocul rezistent al gaiței îi permite să se bucure de nuci tari pe care alte specii sunt incapabile să le străpungă. După ce găsește nuci sau semințe, pasărea își folosește ciocul ca pe un ciocan pneumatic pentru a deschide coaja tare. Gaițele albastre preferă să mănânce omizi în loc de insecte, reptile sau rozătoare, dar nu se opun să se hrănească cu animale moarte atunci când hrana este rară. Gaițele albastre pot decide să jefuiască cuibul altei păsări atunci cândeste disperată, dar nu este singura pasăre care se hrănește cu pui și ouă.

Credit de imagine: PilotBrent, Pixabay

Alte păsări care se hrănesc cu ouă și pui de cloșcă

Gaițele albastre sunt una dintre cele mai mari păsări cântătoare, iar mărimea, agresivitatea și ciocul lor amenințător le permit să intimideze păsările cântătoare mai mici. Cu toate acestea, speciile mai mari, inclusiv păsările de pradă, au mai multe șanse să se înfrupte din puii de pasăre decât gaițele albastre. Bufnițele, șoimii și șoimii se înfruptă din diverse mamifere, reptile și pești, dar sunt, de asemenea, mâncători de păsări. Păsările de pradă sunt cunoscute pentru că mănâncă ouă și pui, dars-ar putea să fiți surprins de unele dintre celelalte specii care se bucură de carnea de pasăre în dieta lor.

• American Crow: Gaițele albastre alungă păsările mici de la hrănitoare, dar se retrag când văd o cioară. Cioara va ataca o gaiță albastră atunci când aceasta acaparează hrănitoarea, dar este cunoscută și pentru că jefuiește cuiburile pentru a lua ouă și pui. Printre speciile pe care le preferă să le mănânce se numără gaițele albastre, huhurezii, vrăbiuțele, pitulicele, pitulicele, eiderii și rândunelele.
• American Raven: Uneori, corbii se hrănesc cu puii de heroni albaștri și porumbei de stâncă, dar mănâncă, de asemenea, carnasiere, insecte, fructe și cereale.
• Heron de noapte cu coroană neagră: Heronii adulți se ospătează uneori cu ouăle cuiburilor din apropiere, iar puii își vor mânca fratele sau sora dacă acesta cade prematur din cuib și este rănit sau ucis.
• Gaiță cenușie: În pădurile arboricole, gaițele cenușii atacă deseori cuiburile altor păsări pentru a găsi ouă. De asemenea, ele mănâncă ciuperci, carii, insecte și fructe de pădure.
• Pescărușul cu spatele negru: Pescărușii mari cu spatele negru formează uneori perechi de împerechere care se concentrează în principal pe uciderea și mâncarea puilor de pescăruș argintiu. Ei vânează, de asemenea, rândunele rozalii, gărgărițe comune, pufuleți de Atlantic, grebi cu coarne și stârci de mare.
• Marele Heron Albastru: Această creatură cu aspect preistoric se hrănește cu păsări, amfibieni, crustacee, pești și insecte.
• Șoimii de nord: Cârtițele se hrănesc cu insecte, mamifere și păsări mici și au obiceiul oribil de a-și lăsa victimele să cadă pe garduri de sârmă ghimpată sau pe plante cu țepi pentru a le împunge.
• Ciocănitoare cu burtă roșie: Ciocănitoarea se distrează chinuind și alungând gaițele albastre de la hrănitori și se hrănește cu păianjeni, insecte, peștișori, pui și șopârle.
• Ciocănitoarea cu cap roșu: Deși ciocănitoarea cu cap roșu mănâncă nuci, semințe și fructe de pădure, ea se hrănește și cu ouă, pui, păsări adulte și șoareci.

Image Credit: 16081684, Pixabay

Obiceiurile de împerechere și natura protectoare a gaițelor albastre

În timpul ritualului de împerechere, gaițele albastre se angajează într-o urmărire aeriană plină de energie, iar masculii încearcă să își impresioneze partenerele hrănindu-le. Gaițele se împerechează pe viață, iar ca părinți, sunt gardieni feroce ai familiei lor. După ce ouăle eclozează, părinții împart responsabilitățile de hrănire.

Majoritatea păsărilor sunt iritate când oamenii sau alte animale se apropie de cuib, dar gaițele albastre nu sunt subtile în ceea ce privește avertismentele lor. Țipă, cu creasta îndreptată în sus, și se prăbușesc pentru a ataca dacă invadatorul nu se retrage. Deoarece mai multe păsări mai mari, precum șoimii și bufnițele, se hrănesc cu gaițele albastre, acestea trăiesc în stoluri mici pentru a-și proteja cuiburile și teritoriul. Dacă nu pot face față unui atacator, eleformează mulțimi mari pentru a forța prădătorul să se îndepărteze.

Migrație

Deși migrația zimbrilor albaștri a fost urmărită timp de mai mulți ani, motivele deplasărilor păsărilor rămân un mister. Zimbrii mai tineri par mai dispuși să migreze decât adulții, dar mai mulți adulți fac și ei călătorii lungi pentru a-și găsi noi locuințe. Deși majoritatea speciilor se deplasează spre zone cu climă mai caldă atunci când migrează, zimbrii albaștri nu par să urmeze aceeași logică. Unele păsări vor zbura spre nord pentru a-și petrece iarna șiapoi zboară spre sud în iarna următoare.

Credit de imagine: Ron Rowan Photography, Shutterstock

Vocalizări

Gaițele albastre sunt creaturi vocale care umplu curțile cu melodii, avertizează alte păsări de prădători și imită alte specii. Deși teoria nu este dovedită, unii au speculat că gaițele albastre imită alte păsări prădătoare atunci când se apropie de un alimentator de păsări pentru a speria concurența. Unele dintre cele mai bune imitații ale gaițelor includ șoimii lui Cooper, șoimii cu coadă roșie și șoimii cu umeri roșii.

Caracteristici fizice

Plumajul albastru izbitor al zimbrului albastru nu este o culoare care apare de obicei în natură. Pasărea are doar pigmentul brun melanină, dar celulele specializate de pe pene refractează lumina și o fac să pară albastră. Penele deteriorate sau zdrobite își pierd nuanța albastră.

Dacă observați un gaiță albastră de la o distanță sigură, puteți urmări creasta de pe cap pentru a vedea semnele stării sale de spirit. Când pasărea mănâncă împreună cu ceilalți membri ai familiei, este relaxată, cu creasta aplatizată pe cap. Creasta se îndreaptă în sus atunci când vede o altă pasăre sau un animal apropiindu-se de cuib. Spre deosebire de alte specii, masculul și femela de gaiță arată aproape identic. Chiar și observatorii experimentați de păsări auprobleme de identificare a sexului fără a le examina de aproape.

Citește mai departe: Păsările mănâncă furnici? Ce trebuie să știi!

Sfaturi de hrănire a păsărilor din curtea din spate

Unii observatori de păsări cred că gaițele albastre le strică distracția, alungând alte păsări cântătoare colorate. Dacă gaițele domină hrănitoarele din curtea dvs., puteți minimiza problemele cu alte păsări cu ajutorul acestor sfaturi.

• Instalați hrănitori special pentru gaițele albastre lângă tufișuri sau copaci mici. Acestea preferă hrănitori mari pe stâlpi în locul celor suspendate.
• Adăugați alune, porumb boabe sau viermi de făină uscați la hrănitoarele destinate exclusiv jeleului albastru.
• Adăugați semințe de nyjer (ciulin) la celelalte hrănitori. Gaițelor albastre nu le plac semințele și s-ar putea să nu mai deranjeze alte păsări care se bucură de ele.
• Distanțați distanța dintre hrănitori pentru a minimiza conflictele.

Credit imagine: RBEmerson, Pixabay

Concluzie

Iaurul albastru a fost numit "bătăușul din curte" și nu se opune să se înfrupte din ouăle sau puii altor specii. Cu toate acestea, alte păsări nu se află de obicei în meniul iaurtului albastru, iar consumarea unei alte păsări este rară. Iaurii preferă să mănânce mai degrabă insecte, fructe, semințe și nuci. Sunt părinți teritoriali și protectori care rareori permit păsărilor mai slabe să acapareze bunătățile din hrănitoarele pentru păsări. Supraviețuireafamilia gaițelor este singura lor preocupare și, deși par agresive, ele încearcă doar să descurajeze concurența de la epuizarea surselor de hrană ale familiei lor.

• //www.audubon.org/magazine/september-october-2008/slings-and-arrows-why-birders-love
• //pqspb.org/bpqpoq/10-birds-that-eat-at-food-other-birds/
• //www.allaboutbirds.org/guide/Blue_Jay/overview

Credit de imagine: Karel Bock, Shutterstock