Blåhejser har fået et dårligt ry for at være overdrevent aggressive, og nogle fugleobservatører og tilfældige observatører betragter dem som fuglerigets pariaer. De dykker og skriger efter mennesker, der nærmer sig deres reder, og jager mindre fugle væk fra foderautomaterne. Selv om de er mere territoriale end andre arter, er blåhejser så i stand til at spise andre arter? Ja, blåhejser eropportunistiske skabninger, der kan spise æg og unger, men den chokerende adfærd er ikke almindelig. De foretrækker at spise måltider, der indebærer mindre risiko.

Den typiske kost for blåhejrer

Blåhejser er altædende, og de har en særlig forkærlighed for at spise agern. De synes at kunne lide variation i deres måltider, men 75 % af deres føde hvert år kommer fra planter og grøntsager. Da det meste af deres kost ikke er baseret på kød, er fuglenes ry som mordere af spædbørn overdrevet. Nogle af hejserens yndlingssnacks er bl.a.:

• Korn
• Frø
• Små frugter
• Bær
• Bøgenødder
• Agern
• Larver
• Græshopper
• Biller
• Edderkopper
• Snegle
• Frøer
• Små gnavere
• Aas

Hågerens robuste næb gør det muligt for den at nyde hårde nødder, som andre arter ikke er i stand til at gennembore. Når fuglen har fundet nødder eller frø, bruger den sit næb som en hammer til at åbne den hårde skal. Håger foretrækker at spise larver i stedet for insekter, krybdyr eller gnavere, men de er ikke afvisende over for at spise døde dyr, når der er mangel på føde. Håger kan beslutte at plyndre en anden fugls rede, nårDet er desperat, men de er ikke den eneste fugl, der spiser yngel og æg.

Billede: PilotBrent, Pixabay

Andre fugle, der spiser æg og unger

Blåhejser er en af de største sangfugle, og deres størrelse, aggressivitet og truende næb gør det muligt for dem at mobbe mindre sangfugle. Større arter, herunder rovfugle, er dog mere tilbøjelige til at spise fugleunger end blåhejser. Ugler, høge og falke spiser forskellige pattedyr, krybdyr og fisk, men de er også fugleædere. Rovfugle er kendt for at spise æg og unger, menvil du måske blive overrasket over nogle af de andre arter, der nyder fuglekød i deres kost.

• Amerikansk krage: Blåhejser jager småfugle væk fra en foderautomat, men de trækker sig tilbage, når de ser en krage. Kragerne angriber blåhejserne, når de tager foderautomaten, men de er også berygtede for at plyndre reder for æg og unger. De foretrækker bl.a. blåhejser, lomvier, spurve, rød glente, edderfugle og terner at spise.
• Amerikansk ravn: Ravnene spiser nogle gange unger af blåhejre og klippeduer, men de spiser også ådsler, insekter, frugt og korn.
• Sortkronet nathejre: Voksne fiskehejrer spiser nogle gange æggene fra nærliggende reder, og unge hejrer spiser deres bror eller søster, hvis den falder ud af reden for tidligt og bliver såret eller dræbt.
• Gråhejre: I træskove plyndrer gråhejren ofte andre fugles reder for at finde æg, og de spiser også svampe, ådsler, insekter og bær.
• Sortrygget måge: Sølvmåger danner nogle gange par, der primært fokuserer på at dræbe og spise sildemågeunger, og de jager også rosetternerter, havmåger, lunder, hornlappedykkere og manxhejrer.
• Stor blåhejre: Dette forhistorisk udseende væsen spiser fugle, padder, krebsdyr, fisk og insekter.
• Nordlig tornskade: Hjejler spiser insekter, pattedyr og småfugle og har en grusom vane med at lade deres ofre falde ned på pigtrådshegn eller planter med pigge for at spidde dem.
• Rødbuget spætte: Spætten nyder at plage og jage blå hejrer væk fra foderautomaterne, og den spiser edderkopper, insekter, elritser, unger og firben.
• Rødhovedet spætte: Selv om den rødhovedede spætte spiser nødder, frø og bær, spiser den også æg, redekyllinger, voksne fugle og mus.

Billede: 16081684, Pixabay

Parringsvaner og beskyttende natur hos blåhejser

Blå hejrer deltager i en livlig jagt i luften under parringsritualet, og hannerne forsøger at imponere deres partner ved at fodre dem. Hejrerne danner par for livet, og som forældre er de vilde vogtere af deres familie. Når æggene er klækket, deler forældrene ansvaret for fodringen.

De fleste fugle er irriterede, når mennesker eller andre dyr går i nærheden af en rede, men blåhejserne er ikke diskrete med deres advarsler. De skriger med deres kamme pegende opad og styrter ned for at angribe, hvis angriberen ikke trækker sig tilbage. Da flere større fugle som høge og ugler er byttedyr på blåhejserne, lever de i små flokke for at beskytte deres reder og territorium. Hvis de ikke kan håndtere en angriber, kan dedanner store flokke for at tvinge rovdyret væk.

Migration

Selv om man i flere år har fulgt blåhejernes træk, er årsagerne til fuglenes bevægelser stadig et mysterium. Yngre hejrer synes at være mere villige til at trække end voksne, men flere voksne fugle foretager også lange rejser for at finde et nyt hjem. Selv om de fleste arter flytter til varmere klimaer, når de trækker, synes blåhejrer ikke at følge samme logik. Nogle fugle flyver nordpå for at tilbringe vinteren ogog flyver så sydpå den følgende vinter.

Billede: Ron Rowan Photography, Shutterstock

Vokaliseringer

Blåhejser er stemmende væsner, der fylder baggårde med melodier, advarer andre fugle om rovdyr og efterligner andre arter. Selv om teorien ikke er bevist, har nogle spekuleret i, at blåhejser efterligner andre rovfugle, når de nærmer sig en foderautomat, for at skræmme konkurrenterne væk. Nogle af de bedste efterligninger af blåhejserne er Cooper-høge, rødhalede høge og rødskuldrede høge.

Fysiske kendetegn

Blåhejens slående blå fjerdragt er ikke en farve, der typisk forekommer i naturen. Fuglen har kun det brune pigment melanin, men specialiserede celler på fjerene bryder lyset og får det til at fremstå blåt. Beskadigede eller knuste fjer mister deres blå farve.

Hvis du observerer en blåhejse fra en sikker afstand, kan du se på kammen på dens hoved for at se tegn på dens humør. Når fuglen spiser sammen med andre familiemedlemmer, er den afslappet med kammen fladtrykt mod hovedet. Kammen peger opad, når den ser en anden fugl eller et andet dyr nærme sig reden. I modsætning til andre arter ser han- og hunhejserne næsten ens ud. Selv erfarne fuglekiggere harproblemer med at identificere kønnet uden at undersøge dem tæt på.

Relateret læsning: Spiser fugle myrer? Det skal du vide!

Tips til fodring af fugle i baghaven

Nogle fuglekiggere mener, at blå hejrer ødelægger deres sjov ved at jage andre farverige sangfugle væk. Hvis hejrerne dominerer dine foderautomater i baghaven, kan du minimere problemerne med andre fugle med disse tips.

• Sæt foderautomater op specielt til blå hejrer i nærheden af buske eller små træer. De foretrækker store foderautomater på stolper i stedet for hængende foderautomater.
• Tilsæt jordnødder, knækket majs eller tørrede melorme til de foderautomater, der kun er beregnet til blåhejre.
• Tilsæt nyjerfrø (tidselfrø) til de andre foderautomater. Blåhejrerne kan ikke lide frøene og vil måske holde op med at genere andre fugle, der nyder dem.
• Placer dine foderautomater langt fra hinanden for at minimere konflikterne.

Billede: RBEmerson, Pixabay

Konklusion

Blåhejren er blevet kaldt "baggårdsbøllen", og den er ikke afvisende over for at spise andre arters æg eller unger. Men andre fugle er normalt ikke på blåhejrens menu, og det er sjældent, at den spiser en anden fugl. Hjejlen spiser hellere insekter, frugt, frø og nødder. De er territoriale og beskyttende forældre, som sjældent lader svagere fugle tage godbidderne i fuglefoderautomaterne. Overlevelsen afHajernes familie er deres eneste bekymring, og selv om de virker aggressive, forsøger de blot at afskrække konkurrenterne fra at udtømme familiens fødekilder.

• //www.audubon.org/magazine/september-october-2008/slings-and-arrows-why-birders-love
• //pqspb.org/bpqpoq/10-birds-that-eat-other-birds/
• //www.allaboutbirds.org/guide/Blue_Jay/overview

Billede: Karel Bock, Shutterstock