Het kan ernstige diarree en braken veroorzaken, en wordt vaak aangetroffen in rauwe, ongepasteuriseerde melk en dierlijke uitwerpselen. Het is onzichtbaar voor het blote oog, maar hoe ziet de mysterieuze E. Coli eruit onder een microscoop?

Escherichia Coli, genoemd naar Theodore Escherich, die het genus in 1885 ontdekte, kan voorkomen in voedsel, aarde en de lagere darmen van zowel dieren als mensen. Sommige stammen van E. Coli veroorzaken ernstige ziekten, maar de meeste zijn ongevaarlijk.

Onder een microscoop zijn E. Coli staafvormige bacteriën die losjes lijken op donzige capsules. Bij een gramtest zijn E. Coli-bacteriën roze of rood van kleur.

Wat is een Gram Stain test?

Gramkleuring wordt gebruikt om onderscheid te maken tussen twee grote groepen bacteriën. Afhankelijk van de samenstelling van de celwanden zal de test resulteren in een rode of violette kleur van de bacterie.

Tijdens het ontkleuringsproces van de test houden bacteriële cellen met een dikke peptidoglycaancelwand het kristalviolet vast dat tijdens het kleuringproces wordt gebruikt. Deze bacteriën staan bekend als gram-positief, en verschijnen violet. Anderzijds kleuren cellen met dunnere peptidoglycaanwanden rood (of roze), omdat zij tijdens het ontkleuringsproces geen kristalviolet vasthouden.

E.Coli is een gramnegatieve bacterie, dus na een gramtest verschijnen de capsulevormige bacteriecellen rood of roze onder de microscoop.

Image Credit: Elizaveta Galitckaia, Shutterstock

Hoe identificeer je E. Coli onder een microscoop?

Bacteriën worden gewoonlijk geïdentificeerd aan de hand van hun kenmerken, waaronder hun vorm en grootte, en hun gedrag.

E. Coli bijvoorbeeld zijn gramnegatieve, staafvormige bacillen van 2,0-6,0 micrometer lang en 1,1-1,5 micrometer breed, met afgeronde hoedjes aan elk uiteinde. Bovendien zijn het snelgroeiende bacteriën. Onder ideale omstandigheden kunnen E. Coli-bacteriën zich elke 20 minuten verdubbelen.

Er zijn drie belangrijke soorten bacteriën:

• Cocci
• Bacillen
• Spiraal

Image Credit: inbevel, Shutterstock

• Cocci - Deze bolvormige bacteriën zijn de meest voorkomende in ons milieu. Ze komen vaak in groepen voor. De term "diplococci" verwijst naar cocci paren, "streptococci" is wanneer ze een keten vormen, en "stafylocci" verwijst naar clusters van cocci.
• Spiraal - Zoals de naam al zegt, zijn deze bacteriën spiraalvormig. Zowel Campylobacter als Helicobacter zijn voorbeelden van spiraalbacteriën.
• Bacillen - Bacillen, waaronder E. Coli, zijn staafvormige bacteriën. Net als cocci kunnen bacillen in groepen of op zichzelf voorkomen. Diplobacillen zouden verwijzen naar een paar bacillen, terwijl streptobacillen zouden duiden op ketens van bacillen.

Welk type microscoop wordt gebruikt om E. Coli te bekijken?

Samengestelde lichtmicroscopen zijn ideaal voor het bekijken van allerlei soorten bacteriën, huidcellen, bloedcellen, parasieten, algen en weefsels. Deze microscopen zijn vaak binoculair (ze hebben twee oculairen), en gebruiken zowel optische lenzen als licht om monsters te vergroten.

Samengestelde lichtmicroscopen hebben gewoonlijk drie of vier objectieve lenzen die in het gezichtsveld kunnen worden gedraaid. Deze lenzen, gecombineerd met een oculairlens die een vergroting van 10x of 15x mogelijk maakt, kunnen een vergroting van maximaal 1000x opleveren.

Image Credit: Matej Kastelic, Shutterstock

Welke vergroting heb je nodig om E. Coli te zien?

U zou E. Coli, en de meeste bacteriën, moeten kunnen zien bij een vergroting van ongeveer 400x. Voor grote details is een vergroting van 1000x ideaal, maar bij een sterkere vergroting wordt het steeds moeilijker om de bewegende bacteriën in beeld te houden.

Wat veroorzaakt E. Coli infecties?

De ziekte wordt verspreid wanneer de E. Coli-bacterie wordt ingeslikt, in besmet voedsel of dranken. Vaak ontstaan E. Coli-infecties door onveilige behandeling van voedsel. Soms kan vlees tijdens de verwerking in contact komen met bacteriën en afval van dierlijke darmen.

Image Credit: TY Lim, Shutterstock

Wat is de meest waarschijnlijke bron van E. Coli?

Volgens de U.S. Food and Drug Administration zijn de belangrijkste bronnen van Shiga toxine producerende E. Coli - een bijzonder gevaarlijke stam van pathogene E. Coli - uitbraken rauwe of ondergekookte gemalen vleesproducten, rauwe melk en kaas, en besmette groenten en spruiten.

Zij adviseren ook dat E. Coli ook kan worden verspreid door onjuiste hygiëne bij voedselverwerkers, en zelfs door kinderboerderijen, als de dieren besmet zijn met pathogene E. Coli.

De FDA adviseert iedereen om de volgende maatregelen uit te voeren om hun huishouden te beschermen tegen door voedsel overgedragen ziekten:

Handen wassen

Vergeet niet uw handen te wassen met zeep en warm water gedurende ten minste 20 seconden voor en na het hanteren van rauw voedsel.

Image Credit: slavoljubovski, Pixabay

Maak uw keuken schoon

Was alle snijplanken, werkbladen en keukengerei die in contact kunnen zijn geweest met besmet voedsel. Reinig ze met een oplossing van bleekmiddel en water en droog ze grondig af met een schoon, ongebruikt papieren doekje.

Uw koelkast schoonmaken

Veeg gemorste vloeistof in uw koelkast onmiddellijk op. Maak uw koelkast regelmatig schoon, ook de schappen en wanden.

Image Credit: CeltStudio, Shutterstock

Handen wassen na het schoonmaken

Vergeet niet om na het reinigings- en ontsmettingsproces uw handen te wassen met zeep en warm water gedurende ten minste 20 seconden.

Houd voedsel voor huisdieren apart

Als je een huisdier hebt, voorkom dan kruisbesmetting bij het bereiden van hun eten. Zodra je huisdieren klaar zijn met eten, ruim je ze op en was je hun borden.

Samenvattend

Hoewel E. Coli onzichtbaar is voor het blote oog, kunnen pathogene stammen een ravage aanrichten als ze ons spijsverteringsstelsel binnendringen. De kleine capsulevormige bacteriën zijn onder een microscoop te zien bij een vergroting van ongeveer 400x, waar ze verschijnen als ketens of clusters.

Bij de juiste temperatuur kan het aantal E. Coli in slechts 20 minuten verdubbelen, waardoor ze werkelijk fascinerend zijn om onder een microscoop te bestuderen.

• //microscopespot.com/bacteria-under-the-microscope/
• //www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK564298/
• //www.quora.com/What-does-an-E-Coli-bacteria-look-like-under-a-microscope
• //serc.carleton.edu/microbelife/research_methods/microscopy/gramstain.html
• //www.fda.gov/food/resources-you-food/industry-and-consumer-assistance-cfsan
• //www.fda.gov/food/foodborne-pathogens/escherichia-coli-e-coli

Uitgelichte afbeelding: Piqsels