Het Amerikaanse Roodborstje ( Turdus migratorius ) is een belangrijk onderdeel van onze cultuur. Het is het symbool bij uitstek van de lente, die het einde van de winter aankondigt en de warmere maanden van het jaar verwelkomt. Robin egg blue is een handelsmerkkleur van Tiffany & Co.1 Drie staten hebben de vogel tot hun vogelsymbool gemaakt, waaronder Wisconsin, Michigan en Connecticut.2 Met dit alles in gedachten kunnen we gerust zeggen dat de Amerikaanse Robin een geliefdevogel.

Roodborstjes zijn, zoals de meeste vogelsoorten, ook een prooi voor veel dieren, te beginnen als ze nog in het ei zitten. Wetenschappers hebben een verdeling van roofdieren gevonden, waarbij sommige eieren en nestjongen pakken en andere achter de volwassen vogels aangaan. Laten we eens kijken naar enkele van de meest voorkomende roofdieren van het roodborstje.

De 15 dieren die Robins eten zijn:

1. Grackle ( Quiscalus quiscula )

Image Credit: Steve Byland, Shutterstock

Als je één ding kunt zeggen over de Common Grackle, dan is het wel dat het een succesvolle, opportunistische feeder is. Ze hebben zich goed aangepast aan de aanwezigheid van mensen, waardoor ze ongewenste plagen voor de landbouw zijn geworden. Ze eten verschillende soorten voedsel, van muizen tot insecten en zelfs Amerikaanse roodborstjes. Ze zijn goed uitgerust als roofdieren, want ze zijn groter dan roodborstjes en hebben een scherpe snavel.

2. Raaf ( Corvus corax )

Afbeelding: Alexas_Fotos, Pixabay

De Raaf heeft veel in zijn mars. Het is een grote vogel die weinig roofdieren durft uit te dagen. Hij verdedigt zijn nest en jongen goed en houdt ze veilig. Deze vogel is ook slim en op zijn hoede voor nieuwe dingen in zijn omgeving. Hoewel hij aas eet, eet hij ook zoogdieren en vogels, zoals de Amerikaanse Roodborst. Helaas maken roodborstjes geen kans tegen deze vogel die meer dan twee keer zo groot is.

3. Blauwe gaai ( Cyanocitta cristata )

Image Credit: Bruce MacQueen, Shutterstock

Er is waarschijnlijk een lange lijst van dieren die niet dol zijn op blauwe gaaien, waaronder roodborstjes. Ze plunderen de nesten van zangvogels en nemen eieren mee. Deze vogelpestkoppen schrikken zelfs vogels af van hun voedsel. Interessant genoeg delen ze enkele van dezelfde roofdieren als roodborstjes. Blauwe gaaien aarzelen echter niet om hun jongen te beschermen tegen indringers, waaronder mensen.

4. Amerikaanse kraai ( Corvus brachyrhynchos )

Afbeelding: JackBulmer, Pixabay

De Amerikaanse kraai heeft de grootte aan zijn kant als het gaat om prooidieren zoals de Amerikaanse roodborst. Het zijn zowel vindingrijke als opportunistische eters, die eieren en jonge vogels uit nesten halen. Ze jagen ook op voedsel zoals babykonijntjes. Als ze niet op andere dieren jagen, plunderen ze vuilnisbakken.

5. Cooper's Hawk ( Accipiter cooperii )

Image Credit: amberdawn1111, Pixabay

De Cooper's Hawk is een bossoort die goed is aangepast aan de jacht op vogels, die hij in de lucht kan pakken. Hij is snel en kan deskundig navigeren door nauwe ruimtes, zoals open bossen. Daardoor is hij geen partij voor het langzamer vliegende roodborstje. Net als andere haviken is het een intelligente vogel die bekend staat om het neerstrijken en wachten bij vogelvoeders op nietsvermoedende prooien.

6. Sharp-Shinned Hawk ( Accipiter striatus )

Afbeelding: Pixabay

De Sharp-Shinned Hawk is verwant aan ons vorige item, maar dan kleiner. Met hun puntige vleugels en lange staart kunnen ze snel vliegen. Het grootste deel van hun dieet bestaat uit zangvogels. De havik is niet veel groter dan het roodborstje. Zijn klauwen en scherpe, gehaakte snavel geven hem echter een aanzienlijk concurrentievoordeel. Gelukkig jaagt de havik ook op plaagdieren zoals de verfoeilijke Europese spreeuw.

7. Amerikaanse torenvalk ( Falco sparverius )

Image Credit: SteveCrowhurst, Pixabay

De Amerikaanse torenvalk slaagt in het wild en in de buurt van menselijke woningen omdat hij zich goed kan aanpassen. Zijn dieet varieert per seizoen, met vogels op het menu voor een kleiner deel van hun typische dieet. Deze roofdieren zijn snel op de vleugel. Ze jagen ook op uitkijkposten en zweven boven hun vangst. Net als andere roofvogels hebben ze een scherp gezichtsvermogen, dat hen helpt hun prooi te spotten.

8. Havik ( Accipiter gentilis )

Image Credit: Erik_Karits, Pixabay

De havik is een uitstekend voorbeeld van de geografische verschillen in de predatie van Amerikaanse roodborstjes. Onderzoek heeft aangetoond dat volwassen dieren een behoorlijk deel uitmaken van het dieet van deze roofvogel in het noorden van New Mexico. De voorkeur van de roodborstjes voor open terrein maakt het ongetwijfeld gemakkelijk voor deze vogel om ze te pakken. Interessant is dat hij het silhouet van een vliegende herkent.

9. Slang ( Thamnophis sirtalis )

Image Credit: joe farah, Shutterstock

We bespraken twee gemeenschappelijke jachtwijzen bij roodborstjesroofdieren. De kousenbandslang is een andere soort die gewend is aan mensen en dus een gelijkaardige habitat als deze vogel bezet. Ze kunnen tot 54 centimeter lang worden, waardoor ze een geducht roofdier zijn. Een van hun aviaire doelwitten zijn Amerikaanse roodborstjes. De voorkeur van de slang voor dekking maakt het haar gemakkelijk om de kuikens in een hinderlaag te lokken.

10. Grotere slangen

Image Credit: samray, Shutterstock

Veel andere slangensoorten pakken roodborstjeseieren, nestjongen en volwassen dieren. Predatie door de oosterse rattenslang is goed gedocumenteerd. Het is niet verwonderlijk dat de ouders hun jongen fel verdedigen, met alarmkreten en groepsgedrag om de roofdieren af te weren. Het neststadium is geen belangrijke factor. Roodborstjes zijn altijd uitstekende ouders.

11. Eekhoorns ( Sciurus spp.)

Image Credit: asundermeier, Pixabay

Zowat elke eekhoornsoort heeft zijn zinnen gezet op roodborstjeseieren. In de wetenschappelijke literatuur zijn verwijzingen te vinden naar rode, grijze en rotseekhoorns. Deze knaagdieren zullen ook kuikens pakken als de ouders het nest niet verzorgen en actief verdedigen. Onderzoek suggereert ook dat de hoogte van de nestplaats een rol kan spelen bij het slagen of mislukken ervan, vooral in natuurlijke gebieden in tegenstelling totnaar stedelijke omgevingen.

12. Wasbeer ( Procyon lotor )

Image Credit: SHAWSHANK66, Pixabay

De wasbeer zal zeker niet veel populariteitswedstrijden winnen, zelfs niet als het gaat om het Amerikaanse Roodborstje. Dit dier is een opportunistische alleseter met een ongelooflijk klimvermogen dat elk nest tot een eerlijk spel maakt. Hoewel ze niet noodzakelijkerwijs volwassenen zullen aanvallen, zullen ze wel vogeleieren pakken omdat dat een gemakkelijke taak is met hun opponeerbare duimen.

13. Amerikaanse marter ( Martes americana )

Image Credit: RT Images, Shutterstock

De Amerikaanse marter vormt een grotere bedreiging voor roodborstjes in het noordelijke deel van hun verspreidingsgebied. Het risico is het grootst bij zonsopgang en zonsondergang, wanneer deze vogels het meest actief zijn. Deze marterachtigen zijn vrij snel en wendbaar, waardoor het voor prooidieren een uitdaging is om ze te ontwijken. Hoewel ze voornamelijk zoogdieren eten, vormen ook vogels een belangrijk deel van hun omnivore dieet.

14. Huiskatten ( Felis catus )

Afbeelding: Karsten Paulick, Pixabay

Het is moeilijk om katten de schuld te geven voor wat ze van nature doen. Toch vangen ze naar schatting 2,4 miljard vogels per jaar. Dat is genoeg om ze de twijfelachtige onderscheiding te geven van een van de ergste 100 roofdieren, volgens de Global Invasive Species Database. Het zijn niet alleen de verwilderde katten die het probleem veroorzaken, maar ook de dieren die binnen- en buitenshuis als huisdier worden gehouden.

15. Mensen

Image Credit: maxzzerzz ❄, Unsplash

Mensen hebben zowel een indirecte als directe rol gespeeld in de sterfte van Amerikaanse roodborstjes. De eerste ligt bij huisdiereigenaren die hun katten buiten laten. Dat is ook riskant voor wilde dieren en hun huisdieren. Ze lopen meer kans om gewond te raken of gedood te worden door auto's, andere roofdieren of ziekten die ze oplopen door het buiten zijn. Mensen hebben in het verleden ook op roodborstjes gejaagd omdat ze werden beschouwd als een culinairedelicatesse.

Bescherming van Roodborstjes in uw achtertuin

Gelukkig ziet de toekomst van het Amerikaanse Roodborstje er rooskleurig uit. Zijn aanpassing aan de mens komt hem ongetwijfeld op verschillende fronten ten goede. Hun geschatte wereldwijde populatie bedraagt 370 miljoen vogels. Daarmee zijn ze volgens de International Union for Conservation of Nature and Natural Resources (IUCN) een minst zorgwekkende soort. Er zijn echter nog verschillende dingen die u kunt doen om de roodborstjes veilig te houden.

U moet de roofdieren van deze vogel niet aanmoedigen om zich in uw tuin te vestigen. Wij stellen voor om eekhoornschotten te gebruiken om te voorkomen dat deze knaagdieren de voederbakken plunderen. Om dezelfde reden moet u ook voeder op de grond vermijden. Zelfs muizen kunnen af en toe een roodborstje-ei meenemen.

Het is ook essentieel om haviken af te schrikken. Als u de vogels voert, zullen ze niet ver achter u blijven. Een effectieve manier om ze op afstand te houden is het installeren van hekspijkers langs de bovenkant van alle hekken in uw tuin. Dat zal hun zitplaatsen verwijderen als ze daarmee jagen.

Natuurlijk is alles wat u kunt doen om hinderlijk wild weg te houden gunstig voor roodborstjes. Eenvoudige maatregelen, zoals de vuilnisbak in de garage houden of geen voer voor huisdieren buiten laten staan, kunnen u helpen problemen met wasberen en andere opportunistische eters te voorkomen.

In het ergste geval brengt u uw vogelvoederhuisje een week of zo naar binnen. Roofdieren zoals haviken hebben een groot bereik. Zij zullen elders een gemakkelijke prooi zoeken als de zangvogels uw achtertuin niet bezoeken. U kunt het voederhuisje weer buiten zetten als de roofvogels naar betere jachtgebieden zijn verhuisd.

Samenvattend

Het is moeilijk om een prooisoort te zijn, of je nu een hertenmuis of een Amerikaanse roodborst bent. De laatste heeft veel roofdieren, waardoor hun uitstekende ouderlijke investering een goede evolutionaire strategie is. We kunnen ze misschien niet beschermen tegen alle bedreigingen waarmee ze geconfronteerd worden. Maar we kunnen ongetwijfeld hun leven veiliger maken door onze katachtige metgezellen binnen te houden in plaats van roodborstjes te stalken in onze achtertuinen.

Bronnen

• //press.tiffany.com/our-story/tiffany-blue/
• //statesymbolsusa.org/categories/bird
• //animaldiversity.org/accounts/Accipiter_cooperii/
• //digitalcommons.usu.edu/cgi/viewcontent.cgi?article=3250&context=etd
• //pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/21341906/
• //animaldiversity.org/accounts/Pantherophis_obsoletus/
• //birdsoftheworld-org.ezproxy.hclib.org/bow/species/amerob/cur/behavior#predat
• //www.urbanhabitats.org/v03n01/nesting_full.html
• //abcbirds.org/program/cats-indoors/cats-and-birds/
• //abcbirds.org/wp-content/uploads/2015/06/Lowe-et-al.-2004-IUCN-top-100-invasives.pdf
• //www.iucnredlist.org/species/103889499/139392811

Uitgelichte afbeelding: Veronika Andrews, Pixabay