Il germano reale è l'anatra più comune e più facilmente riconoscibile. In natura, queste anatre vivono tra i 5 e i 10 anni, anche se in cattività possono vivere fino a 20 anni o più. Purtroppo le uova e gli anatroccoli sono un ottimo pasto per i predatori e l'alto tasso di mortalità degli anatroccoli è uno dei motivi per cui le anatre hanno covate così grandi rispetto ad altre specie di uccelli: la maggior parte non supera il primo anno di vita.

Qual è la durata media della vita di un germano reale?

Sono molti i fattori che determinano la durata della vita di un germano reale. I giovani anatroccoli hanno un alto tasso di mortalità a causa di fattori come le condizioni meteorologiche avverse, la predazione e i fattori influenzati dall'uomo. In natura, i germani reali che superano il primo anno di vita vivono in genere tra i 5 e i 10 anni. A causa dell'alto tasso di mortalità degli anatroccoli, la durata di vita media di tutti gli anatroccoli è di soli 2 anni.

Se ben curati, i germani reali tenuti in cattività possono vivere fino a 20 anni.

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Perché alcune anatre domestiche vivono più a lungo di altre?

Sono diversi i fattori che determinano la durata della vita di un germano reale, che deve affrontare una serie di minacce naturali e umane. Tra i fattori più importanti vi sono:

1. Condizioni ambientali

Sebbene dispongano di oli naturali che li proteggono dall'umidità, i germani reali non sono resistenti al freddo: possono morire in seguito a improvvisi colpi di freddo e, sebbene le loro piume li proteggano dalla pioggia e dall'umidità, non sono adattati a sopravvivere alla grandine. Le grandinate possono uccidere un numero significativo di germani reali in un breve lasso di tempo.

2. Predazione

I germani reali sono minacciati dai predatori per tutta la loro vita, dall'uovo all'adulto. Oltre ad essere preda di animali come volpi e procioni, sono cacciati anche da uccelli più grandi come gabbiani e falchi. Anche le rane toro abbattono gli anatroccoli, mentre i serpenti fanno incetta di nidi di anatre per le loro uova.

3. Caccia

Non sono solo gli animali a cacciare e uccidere i germani reali: quasi 3 milioni di germani reali sono stati cacciati e uccisi durante la stagione venatoria 2019-2020 solo negli Stati Uniti.

4. Assistenza sanitaria

Le anatre, come la maggior parte degli animali, sono soggette a malattie e sono particolarmente suscettibili alle infezioni fungine e virali. Le epidemie possono portare alla perdita di centinaia di migliaia di anatre in una singola area. Il colera e il botulismo sono due delle malattie più comuni che possono colpire i germani reali, ma ce ne sono molte altre.

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Le 5 fasi della vita di un germano reale

I germani reali hanno nidiate numerose, migrano di solito per l'inverno e si trovano praticamente in tutte le zone degli Stati Uniti continentali, anche se sono meno comuni nelle aree fredde. Di solito si vedono nei pressi di specchi d'acqua, come fiumi e laghi, e in alcuni stagni. Possono vivere 10 anni o più in natura e attraversano le seguenti fasi della vita:

• Uovo - Una gallina può deporre fino a 13 uova e di solito ne depone una al giorno o due, mentre l'incubazione inizia solo dopo la deposizione dell'intero gruppo. Poiché lo sviluppo inizia solo dopo la deposizione di tutte le uova, i piccoli si schiudono di solito nello stesso momento, circa 4 settimane dopo l'inizio dell'incubazione.
• Nascituro - Una volta schiusi, i piccoli dipendono fortemente dalla madre per il calore e la protezione, che li cova più volte al giorno. Ciò significa che la madre germano si siede sui piccoli per fornire loro calore corporeo e garantire la sicurezza. Ci vogliono circa 50-60 giorni prima che i piccoli siano pronti a volare.
• Giovanile - Un giovane anatroccolo è in grado di volare ma non è ancora sessualmente maturo; può avere ancora alcune piume lanuginose e non ha ancora sviluppato completamente i segni del germano reale adulto, anche se a questo punto è per lo più indipendente.
• Adulti - I germani reali raggiungono la maturità sessuale all'età di circa 7 mesi. A questo punto iniziano a cercare un partner per l'accoppiamento e sono completamente indipendenti. Sebbene sia meno probabile che un'anatra adulta venga uccisa dai predatori, ci sono ancora molti animali in grado di farlo, quindi rimane il rischio di essere predati.

Come capire l'età di un germano reale

Il modo più semplice per capire l'età di un germano reale è osservare le piume della coda: una coda appuntita significa che l'anatra è un uccello maturo, mentre le piume arrotondate della coda indicano che l'uccello è ancora immaturo o un uccello giovane. Le anatre giovani possono anche conservare parte della peluria della loro giovinezza, intervallata da piume adulte.

Pensieri finali

Il germano reale è l'anatra più diffusa nell'emisfero settentrionale. La sua vita in natura è soggetta a molti rischi, dalla predazione naturale da parte di animali come volpi e uccelli ancora più grandi, a malattie e infezioni. Anche il freddo estremo o le tempeste di grandine possono uccidere molte anatre contemporaneamente in un'unica area. Tenendo conto della perdita di circa il 50% degli anatroccoli a causa di questi vari rischi, laLa vita media del germano reale è di soli 3 anni, ma per quelli che superano il primo anno, l'aspettativa di vita media va dai 5 ai 10 anni.

Fonti

• //www.ducks.org/conservation/waterfowl-research-science/duckling-survival
• //www.rspb.org.uk/birds-and-wildlife/wildlife-guides/bird-a-z/mallard
• //kids.nationalgeographic.com/animals/birds/facts/mallard-duck
• //birdfact.com/articles/how-long-do-ducks-live
• //a-z-animals.com/blog/anatre-tempo-di-vita-come-lungo-gli-anatre-vivono/
• //www.rspb.org.uk/birds-and-wildlife/wildlife-guides/bird-a-z/mallard/
• //www.rspb.org.uk/birds-and-wildlife/advice/how-you-can-help-birds/where-do-ducks-nest/mallard-ducklings
• //www.wildlifecenter.org/mallard-duck-nests
• //birdfact.com/articles/how-long-do-mallards-live
• //www.wideopenspaces.com/most-popular-duck-species/
• //mallardducks101.weebly.com/ciclo di vita di un'anatra domestica.html

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