Nu sterrenkijken in volle gang is en met de dag populairder wordt, zijn er maar weinig objecten die met het blote oog aantrekkelijker zijn dan Venus. Hoewel ze meestal maar een paar uur zichtbaar is in de schemering en bij zonsopgang, is ze het helderste object aan de hemel naast de zon of de maan!

Maar hoe ver weg is Venus, onze dichtstbijzijnde planetaire buur, en hoeveel dichter bij de zon staat ze dan de aarde? Hoe lang zou het duren om erheen te reizen? Al die vragen en meer beantwoorden we hier.

Hoe ver weg is Venus van de aarde?

Afbeelding: Pixabay

Het is nooit eenvoudig om de afstand tussen twee bewegende voorwerpen te bepalen, maar als je rekening moet houden met het feit dat elk voorwerp elliptisch beweegt, wordt de wiskunde nog ingewikkelder.

Daarom kan de afstand tussen de aarde en Venus zo sterk variëren. Venus is "slechts" 24 miljoen mijl verwijderd op haar dichtstbijzijnde afstand, maar op haar verste punt is ze maar liefst 162 miljoen mijl verwijderd!

Wij noemen de dichtste afstand tussen de planeten de inferieure conjunctie, die elke 584 dagen plaatsvindt, maar zelfs dan verandert de afstand van jaar tot jaar lichtjes volgens een patroon van 8 jaar. Dat betekent dat de dichtste afstand van 24 miljoen mijl slechts eens in de 8 jaar voorkomt!

Gemiddeld is de afstand tijdens benedenconjunctie 25 miljoen kilometer. Interessant genoeg wil je Venus niet goed zien tijdens benedenconjunctie.

In plaats daarvan wilt u wachten tot de grootste elongatie. Eenvoudig gezegd is dit wanneer Venus zich in de scherpste hoek ten opzichte van de zon bevindt. Dit is logisch omdat u anders alleen de zon ziet wanneer u naar Venus kijkt!

Maar hoewel je Venus dan het best kunt zien, is dat alleen omdat je dan de meeste tijd hebt om haar te bekijken, en niet noodzakelijkerwijs een beter zicht. Omdat Venus zo'n dikke atmosfeer heeft, is ze erg reflecterend. Dus, ongeacht wanneer je ernaar kijkt, zie je alleen een reflecterende stip.

Als je Venus echter het hele jaar door observeert, zul je merken dat ze fasen doormaakt, net als de maan. Licht verlicht het oppervlak van de planeet in de richting van de zon, maar we zien slechts een fractie van het verlichte oppervlak omdat we er vanuit een hoek naar kijken.

Met een beetje vergroting zie je een maansikkel, halve, gibbelende en volle Venus! Maar als je naar Venus kijkt bij de benedenconjunctie, zie je alleen een zwarte stip op de zon. Dat kan weliswaar een leuke overgang opleveren als je een zonnefilter gebruikt, maar je zult geen extra details zien.

Hoe ver weg is Venus van de zon?

Beeld Krediet: NASA beelden, Shutterstock

Alle planeten draaien in een ellips om de zon, dus net zoals er geen vaste afstand is tussen Venus en de aarde, is er ook geen vaste afstand tussen Venus en de zon!

Hoewel Venus de minst elliptische baan van alle planeten heeft, verandert de afstand nog steeds met ongeveer 1 miljoen mijl! Het dichtst dat de planeet bij de zon komt is 66,7 miljoen mijl, terwijl de verste 67,7 miljoen mijl is.

Ter vergelijking: de gemiddelde afstand tussen de aarde en de zon bedraagt 93 miljoen mijl.

Hoewel dit ongetwijfeld een grote invloed heeft op de oppervlaktetemperatuur van de planeet, is het een veel voorkomende misvatting dat Venus zo heet is omdat ze dichter bij de zon staat. In feite heeft het meer te maken met haar dikke atmosfeer die broeikasgassen vasthoudt en de planeet oververhit!

Deze broeikasgassen brengen de oppervlaktetemperatuur van Venus op meer dan 880 graden Fahrenheit! Dat is ongeveer 100 graden warmer dan Mercurius, ook al staat die bijna twee keer zo ver van de zon als de kleinere planeet!

Hoe lang duurt het om naar Venus te reizen?

Image Credit: Bruno Albino, Pixabay

Er zijn weinig dingen spannender dan ruimtereizen. Helaas zijn er weinig dingen minder gecompliceerd. Niet alleen moeten we rekening houden met de locatie van de planeet waar we naartoe reizen in relatie tot de tijd die het kost om er te komen, maar we moeten ook rekening houden met de technologie die we gebruiken om er te komen.

Het is geen eenvoudig proces. De snelste tijd ooit om op Venus te komen was met de Mariner 2 missie. Het duurde 109 dagen, maar het was ook de eerste missie naar Venus. De laatste missie, de Venus Express, deed er 153 dagen over, hoewel hij 43 jaar later van start ging!

Een grote reden voor het verschil is het feit dat de Mariner 2 missie gewoon een flyby was, terwijl Venus Express een orbiter was. Dat is een belangrijk onderscheid, want terwijl we het graag hebben over de topsnelheid waarmee we een planeet kunnen bereiken, vergeten we vaak de remmen.

Naarmate we dichter bij de zon komen, moeten de remmen nog krachtiger worden om de zwaartekracht te compenseren. Bovendien is het een grotere uitdaging om recht naar Venus te reizen bij benedenconjunctie. Dan zijn we weliswaar het dichtst bij de zon, maar lopen we ook het risico dat we de sonde recht op de zon af sturen.

Dit verhoogt de topsnelheid van het ruimteschip, waardoor we nog minder tijd nodig hebben om er te komen, maar het maakt het bijna onmogelijk om te stoppen.

Hoe lang duurt het naar Venus? 3,5 tot 6 maanden, maar we zouden het in nog kortere tijd kunnen doen als we gewoon zo snel mogelijk langs de planeet willen suizen!

Wat is de afstand tot Venus in lichtminuten?

Image Credit: Sabino Parente, Shutterstock

Er liggen vele mijlen tussen Venus en ons, en soms is het gewoon gemakkelijker om dingen in een kleinere meeteenheid, zoals lichtjaren, op te splitsen. Maar voor objecten zo dichtbij als planeten hebben we twee opties.

We kunnen kiezen voor Astronomische Eenheden (AU's), wat verwijst naar de gemiddelde afstand tussen de aarde en de zon, of voor lichtminuten en lichtseconden. Aangezien de laatste nooit verandert, kiezen we daar hier voor.

Gemiddeld is Venus ongeveer 6 lichtminuten van de zon verwijderd. Hoewel dit getal niet veel verandert, varieert de tijd die het licht nodig heeft om ons van Venus te bereiken iets meer. Het licht van Venus kan er 2 minuten en 9 seconden tot 14 minuten en 30 seconden over doen om ons te bereiken, afhankelijk van onze huidige afstand tot de planeet!

Een laatste interessante opmerking: omdat we het licht van Venus zien nadat het is gereflecteerd, is het licht dat we zien op het verste punt van Venus ongeveer 20 minuten en 30 seconden oud!

Het duurde 6 minuten om de planeet te bereiken, waar het onmiddellijk werd weerkaatst voordat het nog eens 14 minuten en 30 seconden duurde om de aarde te bereiken!

Samenvatting

Of je nu nieuw bent in de astronomie en het sterrenkijken of een fervent volgeling, er gaat niets boven het krijgen van meer context over wat je waarneemt. Hoewel we je misschien niet het duidelijke antwoord konden geven op de vraag hoe ver weg Venus is waar je op hoopte, vinden we de fijne kneepjes van de waarheid veel dwingender!

Dus, blijf vragen stellen en blijf omhoog kijken. We zullen er zijn om al je vragen onderweg te beantwoorden!

Verwante lectuur:

• Hoe ver weg is Mars? Hoe lang duurt het om er te komen?
• Hoe ver weg is Jupiter? Hoe lang duurt het om er te komen?
• Hoe ver staat Uranus van de zon?

Uitgelichte afbeelding: Vadim Sadovski, Shutterstock