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Con más de 200 especies de halcones volando por todo el mundo, es fácil darse cuenta de sus grandes diferencias. Colores, patrones de plumas y hábitats son algunas de las cosas que hacen que estas aves de presa sean diferentes entre sí. También descubrirá que cada especie tiene diferentes preferencias cuando se trata de su principal fuente de alimento. Pero, ¿qué pasa con sus hábitos de caza? ¿Cuándo cazan los halcones? ¿Son¿criaturas nocturnas?

Aunque la mayoría de la gente espera de inmediato que los halcones sean depredadores nocturnos, la respuesta a esta pregunta es no. Todas las especies de halcón, cada una, realiza su caza durante el día. Aunque algunos prefieren cazar al atardecer, no se considera que sea de noche. Todas las especies de halcones pasan el día rastreando el suelo desde las alturas en busca de su próxima comida y luego regresan al nido por la noche para descansar.

Los ojos lo tienen

Ahora que ya sabe que los halcones no son depredadores nocturnos, quizá se pregunte por qué. Hay algunas razones por las que estas rapaces prefieren los cielos diurnos y vespertinos. Veámoslas e intentemos comprender los hábitos de caza de estas hermosas aves y por qué la vida nocturna no es para ellas.

La principal razón por la que los halcones cazan durante el día es su visión. Al igual que otros animales diurnos, los halcones no tienen una gran visión nocturna. Su escasa navegación en la oscuridad les dificulta ver a los pequeños mamíferos que cazan para alimentarse. Por este motivo, los halcones prefieren cazar al atardecer. Muchos de los animales que cazan son nocturnos. Los halcones eligen el momento perfecto entre la luz del día y la noche para encontrarse con estos animales.animales cuando salen de sus escondites y madrigueras durante el día.

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Hábitos de caza del halcón

Aunque los halcones pueden tener una visión nocturna deficiente, esto no afecta a su capacidad para ver durante las horas diurnas. Su aguda vista y sus increíbles habilidades para la caza son los motivos por los que se les considera una de las aves depredadoras más hábiles. Los halcones tienen varias técnicas bajo sus alas a la hora de cazar. Echemos un vistazo a algunas de ellas.

Planear desde las alturas

La forma más habitual de capturar una presa es utilizar el planeo como ventaja. Estas aves se mantienen prácticamente inmóviles mientras planean en busca de su presa. En las grandes altitudes a las que se elevan, pueden detectar fácilmente a sus presas. Gracias a su planeo sin esfuerzo, los halcones pueden abalanzarse fácilmente y capturar pequeños mamíferos sin ser detectados.

Percha

Otra técnica que emplean los halcones para cazar es posarse, es decir, elegir un lugar en un árbol alto o en lo alto de un poste y esperar. Sin movimiento, la mayoría de los mamíferos pequeños, como ardillas, ratones o conejos, nunca sabrán que el halcón está allí. Cuando el halcón considere que ha llegado el momento y que su presa es más vulnerable, se abalanzará sobre ella para matarla.

A por todas

Cuando un halcón se abalanza sobre su presa para matarla, no utiliza el pico como muchas otras aves, sino las garras. La técnica que emplea depende del tamaño de la presa que ataca. Con los mamíferos más pequeños, los halcones envuelven sus garras con fuerza y aprietan hasta asfixiar a su presa. Si el animal es más grande, utilizan sus dos garras más largas para desgarrar a la víctima hasta que se asfixia.las heridas son demasiado para recuperarse.

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¿Cazan los halcones en grupo?

Los halcones son criaturas solitarias a menos que sea época de apareamiento o migración. Este depredador diurno es lo suficientemente letal por sí solo y no necesita la ayuda de otros halcones para completar una cacería exitosa. Esto permite a los halcones cazar en sus propios territorios sin la preocupación de compartir su presa después de una buena cacería.

Sin embargo, hay una excepción a esta regla: el halcón de Harris. Estos halcones son conocidos por ser bastante sociables. No es raro encontrar parejas de ellos viviendo juntos. Incluso viven en grandes bandadas de al menos 7 miembros. Esta especie de halcón aprovecha al máximo las habilidades de cada miembro del grupo para asegurarse de que cada caza en la que trabajan juntos resulta en comida para la bandada.

En conclusión

Como puede ver, los halcones son cazadores asombrosos que utilizan su aguda vista, su capacidad de vuelo y sus garras para encontrar presas con las que sobrevivir. Aunque sus ojos no están hechos para cazar de noche, se les sigue considerando una de las aves depredadoras más feroces y respetadas del mundo. Verlos surcar el cielo nocturno al atardecer es su forma de darse un pequeño tentempié nocturno antes de que...Quizá se parezcan a nosotros más de lo que pensamos.

• Véase también: ¿Por qué chillan los halcones? 5 razones de este comportamiento

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