Πίστωση εικόνας: Pixabay

Με περισσότερα από 200 είδη γερακιών να πετούν σε όλο τον κόσμο, είναι εύκολο να παρατηρήσει κανείς τις τεράστιες διαφορές τους. Τα χρώματα, τα σχέδια των φτερών και οι βιότοποι είναι μερικά από τα πράγματα που κάνουν αυτά τα αρπακτικά πουλιά να διαφέρουν μεταξύ τους. Θα ανακαλύψετε επίσης ότι κάθε είδος έχει διαφορετικές προτιμήσεις όσον αφορά την κύρια πηγή τροφής του. Τι γίνεται όμως με τις κυνηγετικές τους συνήθειες; Πότε κυνηγούν τα γεράκια; Είναινυκτόβια πλάσματα;

Ενώ οι περισσότεροι άνθρωποι αναμένουν αμέσως ότι τα γεράκια είναι νυχτερινά αρπακτικά, η απάντηση σε αυτή την ερώτηση είναι όχι. Όλα τα είδη γερακιού, το καθένα από αυτά, κυνηγούν κατά τη διάρκεια της ημέρας. Αν και μερικά προτιμούν να κυνηγούν το σούρουπο, αυτό δεν θεωρείται νυχτερινή ώρα. Κάθε είδος γερακιού περνάει τις μέρες του ψάχνοντας το έδαφος από ψηλά προς αναζήτηση του επόμενου γεύματός του και στη συνέχεια επιστρέφει στη φωλιά του τη νύχτα για ξεκούραση.

Τα μάτια το έχουν

Τώρα που ξέρετε ότι τα γεράκια δεν είναι νυκτόβια θηρευτές, ίσως αναρωτιέστε γιατί; Υπάρχουν μερικοί λόγοι για τους οποίους αυτά τα αρπακτικά πουλιά προτιμούν τον ημερήσιο και βραδινό ουρανό. Ας ρίξουμε μια ματιά σε αυτούς και ας προσπαθήσουμε να κατανοήσουμε τις κυνηγετικές συνήθειες αυτών των όμορφων πουλιών και γιατί η νυχτερινή ζωή δεν είναι γι' αυτά.

Ο κύριος λόγος για τον οποίο τα γεράκια κυνηγούν κατά τη διάρκεια της ημέρας είναι η όρασή τους. Όπως και άλλα ημερόβια ζώα, τα γεράκια δεν έχουν καλή νυχτερινή όραση. Η κακή τους πλοήγηση στο σκοτάδι τα δυσκολεύει να δουν τα μικρά θηλαστικά που κυνηγούν για τροφή. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο τα γεράκια προτιμούν να κυνηγούν το σούρουπο. Πολλά από τα ζώα που κυνηγούν είναι νυκτόβια. Τα γεράκια επιλέγουν την ιδανική στιγμή μεταξύ ημέρας και νύχτας για να συναντήσουν αυτά ταζώα καθώς βγαίνουν από τις ημερήσιες κρυψώνες και τα λαγούμια τους.

Πηγή εικόνας: Lilly3012, Pixabay

Οι κυνηγετικές συνήθειες του γερακιού

Αν και τα γεράκια μπορεί να έχουν κακή νυχτερινή όραση, αυτό δεν επηρεάζει την ικανότητά τους να βλέπουν κατά τη διάρκεια της ημέρας. Η οξεία όραση και οι απίστευτες κυνηγετικές τους ικανότητες είναι ο λόγος για τον οποίο θεωρούνται ένα από τα πιο ικανά αρπακτικά πουλιά. Τα γεράκια έχουν αρκετές τεχνικές κάτω από τα φτερά τους όταν πρόκειται για κυνήγι. Ας ρίξουμε μια ματιά σε μερικές από αυτές.

Γλίστρημα από ψηλά

Ο πιο συνηθισμένος τρόπος με τον οποίο ένα γεράκι πιάνει θήραμα είναι χρησιμοποιώντας ως πλεονέκτημα την ολίσθηση του. Αυτά τα πουλιά είναι πρακτικά ακίνητα καθώς γλιστρούν προς αναζήτηση θηράματος. Στα μεγάλα ύψη όπου πετούν, μπορούν εύκολα να εντοπίσουν το θήραμα από κάτω. Χάρη στην αβίαστη ολίσθησή τους, τα γεράκια μπορούν εύκολα να ορμήσουν και να αρπάξουν μικρά θηλαστικά χωρίς να γίνουν αντιληπτά.

Σκύψιμο

Μια άλλη τεχνική που χρησιμοποιούν τα γεράκια όταν κυνηγούν είναι το κάθισμα. Εδώ επιλέγουν μια θέση σε ένα ψηλό δέντρο ή στην κορυφή ενός στύλου και περιμένουν. Χωρίς κίνηση, τα περισσότερα μικρά θηλαστικά, όπως σκίουροι, ποντίκια ή κουνέλια, δεν θα καταλάβουν ποτέ ότι το γεράκι είναι εκεί. Όταν το γεράκι νιώσει ότι η στιγμή είναι κατάλληλη και το θήραμά του είναι πιο ευάλωτο, θα ορμήσει για να σκοτώσει.

Πηγαίνοντας για τη δολοφονία

Μόλις ένα γεράκι ορμήσει για να σκοτώσει, δεν χρησιμοποιεί το ράμφος του για να ελέγξει το θήραμά του, όπως πολλά άλλα πουλιά, αλλά τα νύχια του. Η τεχνική που χρησιμοποιεί καθορίζεται από το μέγεθος του θηράματος στο οποίο επιτίθεται. Με τα μικρότερα θηλαστικά, τα γεράκια τυλίγουν τα νύχια τους σφιχτά γύρω τους και τα πιέζουν μέχρι το θήραμά τους να πνιγεί. Αν το ζώο είναι μεγαλύτερο, τα 2 μακρύτερα νύχια του χρησιμοποιούνται για να σκίσουν το θύμα μέχρι ναοι πληγές είναι πάρα πολλές για να συνέλθουν.

Πηγή εικόνας: TheOtherKev, Pixabay

Κυνηγούν τα γεράκια σε ομάδες;

Τα γεράκια είναι μοναχικά πλάσματα, εκτός αν είναι η ώρα του ζευγαρώματος ή της μετανάστευσης. Αυτό το αρπακτικό της ημέρας είναι αρκετά θανατηφόρο από μόνο του και δεν χρειάζεται τη βοήθεια άλλων γερακιών για να ολοκληρώσει ένα επιτυχημένο κυνήγι. Αυτό επιτρέπει στα γεράκια να κυνηγούν στα δικά τους εδάφη χωρίς να ανησυχούν ότι θα μοιραστούν τη λεία τους μετά από ένα καλό κυνήγι.

Ωστόσο, θα βρείτε μια εξαίρεση σε αυτόν τον κανόνα, το γεράκι Harris Hawk. Αυτά τα γεράκια είναι γνωστό ότι είναι αρκετά κοινωνικά. Δεν είναι ασυνήθιστο να βρείτε ζευγάρια από αυτά να ζουν μαζί. Θα ζήσουν ακόμη και σε μεγάλα σμήνη με τουλάχιστον 7 μέλη. Αυτό το είδος γερακιού αξιοποιεί στο έπακρο τις ικανότητες κάθε μέλους της ομάδας για να διασφαλίσει ότι κάθε κυνήγι στο οποίο εργάζονται μαζί έχει ως αποτέλεσμα την παραγωγή τροφής για το σμήνος.

Συμπερασματικά

Όπως μπορείτε να δείτε, τα γεράκια είναι εκπληκτικοί κυνηγοί που χρησιμοποιούν την έντονη όραση, την ικανότητα πτήσης και τα νύχια τους για να βρουν θήραμα για την επιβίωσή τους. Αν και τα μάτια τους δεν είναι φτιαγμένα για κυνήγι τη νύχτα, εξακολουθούν να θεωρούνται ένα από τα πιο άγρια και σεβαστά αρπακτικά πουλιά στον κόσμο. Το να τα βλέπεις να πετούν στον βραδινό ουρανό το σούρουπο είναι ο τρόπος τους να πιάνουν ένα μικρό νυχτερινό σνακ πρινΊσως μας μοιάζουν περισσότερο απ' ό,τι νομίζαμε.

• Δείτε επίσης: Γιατί στριγκλίζουν τα γεράκια; 5 λόγοι για αυτή τη συμπεριφορά

Πηγή εικόνας: Pixabay