Hoe vaak je ook het geluk hebt om een kolibrie door het gebladerte te zien zweven, hun ongelooflijke kleuren zullen je elke keer weer doen verbazen.

Deze verbazingwekkende vogels schitteren met verschillende kleuren die elke beschikbare kleur lijken te benutten. Het zal u misschien verbazen dat kolibries slechts uit acht verschillende kleuren bestaan.

Het vertoon van regenboogkleuren is te danken aan de lichtbreking in hun gespecialiseerde veren, die een belangrijke rol spelen in hun sociale leven.

De 8 kleuren van kolibries

1. Blauw

Image Credit: Piqsels

Nu, deze eerste kleur is betwistbaar als je het een ornitholoog vraagt. Andere kleuren, zoals rood en geel, komen van echte pigmenten, carotenoïden genaamd, uit het dieet van de kolibrie.

Daarentegen zijn er geen pigmenten die blauw creëren in de veren van vogels. Blauw is een structurele kleur die verschijnt wanneer licht weerkaatst op keratine-eiwitten in veren. Het hangt ervan af hoe je kleur definieert, wat je ogen waarnemen, of de moleculen waaruit ze bestaan.

2. Oranje

Image Credit: Fred Prose, Pixabay

Oranje kolibries kunnen variëren van helder oranje tot diep metaalachtig brons. In Noord-Amerika is de meest opvallende oranje kolibrie de Rufous kolibrie.

Het mannetje van deze soort lijkt op een gloeiend vuur, met een fel oranje onderbuik en rug en een verbluffend rode keel (genaamd een gorget Ondertussen is het vrouwtje bruin met een oranje gloed rond haar keel.

De Allen's kolibrie is ook voornamelijk oranje, maar het is minder levendig met een koperachtige tint.

3. Rood

Afbeelding: ArtTower, Pixabay

Vier van de vijf inheemse kolibries in Noord-Amerika zijn rood gekleurd. De rufous, Allen's, ruby-throated, en Anna's kolibrie hebben allemaal rode kornuiten. De tint varieert, sommige opvallend helder en andere donker iriserend.

Deze vurige kleur moet bij mannelijke kolibries een waardevol communicatie- en aantrekkingsmiddel zijn om zo algemeen ingang te vinden.

4. Groen

Beeld krediet: Frank_DiLorenzo, Pixabay

Kolibries gebruiken groene tinten als camouflage tussen het gebladerte. Alle vijf Amerikaanse kolibriesoorten verwerken groene tinten ergens in hun verenkleed. Het wordt het vaakst gezien op de rug om camouflage te bieden aan roofdieren in de lucht.

Gedempt groen is ook overheersend bij de doffe vrouwen, vaak vermengd met bruine tinten.

5. Paars

Image Credit: Cornelius Pictures, Shutterstock

Paars is een kleur die nauw aansluit bij iriserende en metallic tinten. Deze kleuren kunnen op de een of andere manier zowel helder als opvallend zijn, terwijl ze donkere ondertonen hebben.

Terwijl paarse tinten kunnen worden opgepikt in blauwe en rode tinten, heeft de mannelijke Costa's Kolibrie een levendige paarse kleuring. Een briljante paarse kop steekt scherp af tegen een doffe grijze buik en groene rug.

6. Roze

Image Credit: Veronika_Andrews, Pixabay

De tinten roze vallen onder het rode lichtspectrum. Iriserend rood kan zo helder reflecteren dat het lijkt op levendige tinten roze.

Dit wordt prachtig tentoongesteld bij Anna's kolibrie, waarbij het mannetje een felroze keel en kop heeft. Geen wonder dat deze vogeltjes zoveel indruk maken op de dames!

7. Wit.

Image Credit: Steve Byland, Shutterstock

Sommige patronen op kolibries reflecteren al het licht zodat de veren geen kleuren hebben. Dit gebrek aan kleur is strategisch geplaatst om kleurrijke kelen, koppen, vleugels en ruggen uit te spreken.

Het vrouwtje Costa's kolibrie is ondanks de doffe kleur herkenbaar aan haar kenmerkende witte wenkbrauwen en onderbuik, een groot verschil met het indrukwekkende mannetje.

De roodborstkolibrie vertoont ook enkele witte vlekken op zijn onderbuik, waardoor zijn rode borststuk goed tot zijn recht komt.

8. Grijs

Image Credit: Marv Port, Shutterstock

Grijs heeft dezelfde werking als wit door de levendige kleuren te breken. Grijs is meestal gevlekt of gemengd met andere kleuren om ze te dempen, en dit is vooral te zien op de rug en de onderbuik.

Zowel de roodkeelkolibrie als de Anna's kolibrie hebben een buik van gemengd groen en grijs die naadloos opgaan in de natuurlijke omgeving.

Hoe zijn kolibries zo kleurrijk?

Wat de kleur van kolibries onderscheidt van andere vogelsoorten met vergelijkbare basiskleuren is hun vermogen om licht te weerkaatsen en te breken (buigen).

Veel andere vogelsoorten hebben kleur binnen de basisstructuur van kleurpigmenten. Kolibries blijken dezelfde basisstructuur van veren te hebben, maar unieke lichtreflecterende pigmenten.

Deze vreemd gevormde pigmenten zorgen ervoor dat het gereflecteerde licht in verschillende richtingen weerkaatst wordt, waardoor een weergave van regenboogkleuren ontstaat en ze een iriserende kwaliteit krijgen.

Dit is te zien bij andere vogelsoorten die donkerblauw, zwart en paars zijn. Hun irisatie komt echter van eiwitstructuren in de veren, niet van pigmentstructuren zoals bij kolibries.

Kolibrie kleuren en partner selectie

Mannelijke kolibries zijn een stuk kleurrijker dan hun vrouwelijke tegenhangers. Wat vooral opvalt zijn hun heldere kieuwen. Dit keelgebied is van vitaal belang voor de communicatie en de balts, want het is volop in beeld als ze potentiële partners tegemoet treden.

Hun reflecterende kleuren trekken de aandacht van partners en weren de concurrentie van andere mannetjes af.

De kleurenpracht van kolibries ziet er ongelooflijk uit voor onze menselijke ogen, maar nog meer voor het hoogontwikkelde gezichtsvermogen van vogels.

Vogels bezitten een vierde kleurkegel in hun ogen (wij hebben er maar drie) waardoor zij kleuren in een breder spectrum kunnen zien, inclusief UV. Deze waanzinnige kleurwaarneming helpt hen bij het vinden van bloemen als voedselbron en speelt een rol bij de selectie van partners.

De fysiek meest fitte mannetjes zijn voor vrouwelijke gegadigden te herkennen aan de kleur van hun gezicht. Deze subtiele verschillen tussen mannetjes zijn niet zichtbaar voor het menselijk oog.

Gerelateerd lezen: 10 beste kolibrievoeders: beoordelingen en top tips

-Wat is de staatsvogel van Texas? Hoe is dat besloten?

-Misschien vind je dit ook leuk:10 algemene tuinvogels in Arizona (met foto's)

Conclusie: De veranderende kleuren van kolibries

Omdat de meeste kleur bij kolibries afkomstig is van lichtreflectie, niet van pigment, lijken deze vogels vaak van kleur te veranderen als ze zich in en uit lichtbronnen bewegen.

In verduisterde gebieden zullen de kleuren van een kolibrie gedempt en dof zijn, waarbij blauwen gewoon zwart lijken.

De zwevende en actieve aard van kolibries die zich over een struik bloemen bewegen, creëert een oogverblindend schouwspel dat voor onze ogen van kleur lijkt te veranderen. Dit wordt uitsluitend veroorzaakt doordat de lichtrichting en reflectie veranderen terwijl zij bewegen.

Dit kan voordelen hebben voor het ontwijken van roofdieren, omdat mannelijke kolibries zich zo opstellen dat ze minder kleur reflecteren als ze bedreigd worden, zodat ze hopelijk niet opgemerkt worden door roofdieren in de buurt.

Uitgelichte afbeelding: Avia5, Pixabay