De laatste grens van Amerika wemelt van de ongerepte wilde dieren en een uitgestrekte ruimte van ongemarkeerd terrein, waardoor het een van 's werelds beste plaatsen is om de natuur onaangetast door de mensheid te zien. Vogels in Alaska zijn er in overvloed, dus er waren eindeloze keuzes voor de staatsvogel. Blijf lezen om erachter te komen welke keuze is gemaakt en waarom, evenals wat informatie over het beroemde luchtdier!

Wat is de staatsvogel van Alaska?

Je kunt je voorstellen dat het moeilijk is om een officiële staatsvogel te kiezen als je talloze opties hebt om uit te kiezen. De staatsvogel van Alaska is de Willow Ptarmigan, met de wetenschappelijke naam Lagopus lagopus Het is een lid van de Phasianidae familie. Ptarmigan wordt trouwens uitgesproken als "tarm-uh-gan," en de p is stil.

Image Credit: Sophia Granchinho, Shutterstock

Hoe is het beslist?

Alaska is relatief nieuw in Amerika en werd pas vlak voor 1960 een staat, als 49e en eerste buiten de aaneengesloten Verenigde Staten. Vlak voor de onafhankelijkheidsverklaring van Rusland verzamelde Alaska een deel van zijn schoolkinderen om te kiezen wat volgens hen de staatsvogel zou moeten zijn. De uiteindelijke beslissing werd de Willow Ptarmigan als de populaire stemming, en het pastperfect met de waarde van de staat voor het behoud van wilde dieren.

Image Credit: Troutnut, Shutterstock

Wat is een sneeuwhoen?

De sneeuwhoen is een jachtvogel en wordt beschouwd als een arctische korhoen omdat hij voorkomt in de meeste landen die aan de poolcirkel grenzen, waaronder Rusland, Finland, Zweden, Noorwegen, Canada en natuurlijk de Verenigde Staten.

Ze leven in de hoge toendra waar bomen niet veel voorkomen, dus moeten ze op de grond nestelen en bij elkaar kruipen om te schuilen voor de harde omgeving. Het dieet van de wilgenzwijnen bestaat voornamelijk uit bladeren van struiken en andere laaggelegen vegetatie.

Zoals verschillende andere wilde vogels doen, verandert deze soort zijn kleuren naargelang de omgeving wanneer de seizoenen veranderen. In de winter krijgen ze een wit verenkleed om op te gaan in de sneeuw, maar in de zomer wordt hun lichaam bruin om te camoufleren met de grond. Ze hebben een mix van bruin en wit tussen de winter en de zomer, wat prachtige patronen laat zien.

Willow Ptarmigans hebben een dikke laag veren op hun poten voor de warmte, naast brede voeten die helpen grip te krijgen op het ijs of de sneeuw. Je mag ook hun opvallende rode vlek boven het oog niet vergeten - niet veel Arctische dieren hebben deze kleur!

Conclusie

Hoewel de Willow Ptarmigan de officiële vogel is van Amerika's laatste grens, wordt de mug vaak beschouwd als de vertegenwoordiger van deze staat vanwege zijn bekendheid en ondeugendheid bij buitenactiviteiten. De Arctische toendra is echter wat deze staat onderscheidt van de andere in de VS, en de Willow heeft een plaats in de harten van Alaska.

Als je er zelf een wilt zien, moet je de Canadese grens oversteken en naar het noorden gaan. Maar wees voorzichtig, het is een van de wildste plekken op aarde!

Bronnen

• //www.adfg.alaska.gov/index.cfm?adfg=birdviewing.iconicbirds&species=willowptarmigan
• //www.allaboutbirds.org/guide/Willow_Ptarmigan

Uitgelichte afbeelding door Troutnut, Shutterstock