Een orkaan is een eng scenario voor ons mensen, maar hoe zit het met de dieren in het gebied? Ja, huisdieren worden geëvacueerd met hun mensen en plaatselijke dieren zoals herten en wasberen vluchten of vinden een veilige plek om de storm te doorstaan, maar hoe zit het met vogels? Waar gaan vogels heen tijdens een orkaan? Nu het orkaanseizoen elk jaar gevaarlijker wordt, vragen veel dierenliefhebbers zich af...Gelukkig hebben we de antwoorden gevonden.

Hoe wordt een orkaan gedefinieerd?

Voordat we bespreken waar vogels heen gaan tijdens een orkaan, is het belangrijk om te begrijpen wat een orkaan is. Deze gebeurtenissen vinden plaats wanneer een tropische cycloon wordt gevormd. Dit is een roterend lagedruksysteem dat geen front heeft, maar wel georganiseerde onweersbuien. Wanneer deze tropische cyclonen een aanhoudende oppervlaktewind van minder dan 39 mijl per uur hebben, worden ze tropische depressies genoemd. Als de windenhoger zijn dan 39 mijl per uur, worden ze gecategoriseerd als tropische stormen.

Een orkaan ontstaat wanneer de aanhoudende oppervlaktewinden van een tropische storm 74 mijl per uur bereiken. Een schaal, bekend als de Saffir-Simpson Hurricane Wind Scale, wordt dan gebruikt om de orkaan een categorie-indeling te geven tussen 1 en 5. Hoe hoger de winden van een orkaan zijn, hoe meer schade hij kan aanrichten en hoe hoger de categorie-indeling zal zijn.

Het orkaanseizoen loopt elk jaar van 1 juni tot 30 november. De meeste orkanen ontstaan in het Atlantische bekken. Dit bekken omvat de Atlantische Oceaan, de Golf van Mexico, de Caribische Zee, het oostelijke deel van de Noordelijke Stille Oceaan en het centrale deel van de Noordelijke Stille Oceaan. Gelukkig is er minder kans op een orkaan in het centrale deel van de Noordelijke Stille Oceaan. Wanneer een van deze stormenraakt, zitten de meesten van ons aan hun televisie gekluisterd om de laatste storm bij te houden die door de Wereld Meteorologische Organisatie is genoemd en die mogelijk op land afkomt om schade te veroorzaken.

Image Credit: WFranz, Pixabay

Vogels kunnen de storm uitzitten

Terwijl wij mensen dankzij wetenschappers en meteorologen weten wanneer een orkaan in aantocht is, zijn vogels niet op de hoogte van deze informatie. Er is geen manier om vast te stellen of vogels een naderende orkaan voelen, maar wanneer de wind begint aan te wakkeren, komen ze in actie. Vogels zonder nest of andere redenen om in het gebied te blijven, kunnen gewoon wegvliegen. Dit geldt vooral voor grotere vogels.Helaas heeft niet elke vogel die mogelijkheid. Nestelende vogels en andere soorten uit de omgeving zullen net als sommige mensen de luiken dicht timmeren en de storm uitzitten.

Tijdens een naderende orkaan is bekend dat vogels zich verbergen in bomen, onder de dakrand van huizen en zelfs onder gebouwen zelf. Vogels die aan zee leven zijn bekend dat ze landinwaarts trekken om zich te beschermen in moerassen en dikkere habitats. Verbazingwekkend genoeg kunnen veel vogels een orkaan en de harde wind overleven als ze erdoorheen stoten.

Op het open water

Helaas zijn orkanen niet alleen gevaarlijk voor vogels op het land. In de latere delen van het jaar, vanaf eind augustus, beginnen veel vogels aan hun trek. Dit is wanneer vogels hun huizen verlaten en naar het zuiden vliegen om zich voor te bereiden op het winterweer dat op komst is. Tijdens deze trek ontstaan echter nog steeds orkanen, waardoor de vogels op het open water te maken krijgen met wind en regen.

Deze trekvogels hebben een manier ontwikkeld om orkanen op het open water te overleven door benedenwinds te vliegen en het oog van de storm te bereiken. In het oog van een orkaan is een gebied van rust. Hierdoor kunnen deze vogels met de orkaan meevliegen, in welke richting hij ook beweegt, totdat hij land bereikt. Als de orkaan aan land komt, zullen de vogels onmiddellijk beschutting zoeken in dezelfde gebieden die de landvogels gebruiken. Wanneer de stormvoorbij is, zullen trekvogels eten, rusten, en zich voorbereiden om weer weg te vliegen.

Image Credit: Nel_Botha-NZ, Pixabay

Zeevogels in een orkaan

Terwijl de meesten van ons graag de kans krijgen om een zeldzame zeevogel op het land te zien, betekent dit vaak dat ze een orkaan hebben binnengereden. Hoewel zeevogels graag tijd op het water doorbrengen, raken ze net als andere vogels verstrikt in orkanen. Net als trekvogels vliegen ze het oog van de storm in en gebruiken ze de rust in het midden om hen naar de kust te brengen. Zodra de storm is gepasseerd, zullen dezevogels kunnen worden gezien in vijvers en moerassen waar ze normaal niet voorkomen. Als ze sterk genoeg zijn om naar huis terug te keren, trekken ze er op uit voordat de volgende storm komt.

De nasleep

Orkanen veroorzaken ernstige schade wanneer ze aan land komen. Voor mensen zijn er verloren levens, huizen, bedrijven en eigendommen. Voor vogels kan het net zo verwoestend zijn. Niet elke vogel zal de venijnige wind overleven en velen zullen hun leven verliezen. Voor anderen zal de habitat die ze thuis noemen, vernietigd worden. Gelukkig is er voor vogels een zonnige kant. Orkanen staan erom bekend dat ze bomen omverwerpen enhet landschap van een habitat veranderen om het gebied te openen en meer diversiteit aan wilde dieren mogelijk te maken.

Image Credit: pen_ash, Pixabay

Hoe we kunnen helpen

Na het horen over de gevaren die vogels lopen tijdens een orkaan, is het logisch dat u wilt helpen. Of u nu besluit vrijwilligerswerk te doen bij uw plaatselijke dierenverzorgers of liever dicht bij huis een helpende hand biedt, de vogels zullen u dankbaar zijn. Hier zijn een paar dingen die u kunt doen om de vogels in uw omgeving te helpen nadat er een orkaan heeft huisgehouden.

• Vul vogelvoeders in uw omgeving met voedsel van hoge kwaliteit om ze te helpen snel te herstellen
• Bied toegang tot schoon water in vogelbaden en andere bakken voor gemakkelijke toegang
• Help de habitat te herstellen door als vrijwilliger deel te nemen aan schoonmaakacties
• Breng gewonde vogels naar een plaatselijke revalidatie-instelling om ze op weg te helpen naar herstel.

Conclusie

Met de verwoesting die een orkaan kan brengen, is samenkomen de beste manier om te herstellen. Bedenk echter dat niet alleen onze buren onze hulp nodig hebben, ook de lokale fauna lijdt eronder. Hoewel vogels verschillende manieren hebben om zich voor te bereiden en dit soort stormen te overleven, hebben ze tijd nodig om te herstellen en daarna te genezen. Als u uw achtertuin vol vindt met lokale, migrerende, of zeevarendevogels nemen de tijd om ze te voeden, water te geven en te verzorgen. Ze hebben net als jij de storm doorstaan en hebben tijd nodig om zich te oriënteren voordat ze hun reis voortzetten.

• Audubon Florida
• Forbes
• Wereld Meteorologische Organisatie
• Nationaal Orkaancentrum

Uitgelichte afbeelding: Montevideo, Pixabay