Οι κουκουβάγιες είναι σαρκοφάγα πλάσματα εξοπλισμένα με ισχυρά νύχια και ικανότητα στο κυνήγι, γεγονός που τις καθιστά τρομακτικά θηρευτές για τα μικρά ζώα που πρέπει να αντιμετωπίσουν. Υπάρχουν περισσότερα από 200 είδη κουκουβάγιας που ζουν σήμερα στον κόσμο, τα οποία είναι καιροσκόποι και δεν κάνουν διακρίσεις όταν έρχεται η ώρα να φάνε.

Τους αρέσει να τρώνε λεμίνγκους, αλλά θα φάνε επίσης αρουραίους, ποντίκια, κουνέλια και ποντίκια. Θα φάνε ακόμη και τη σάρκα μεγάλων νεκρών ζώων, όπως θαλάσσιοι ελέφαντες, φώκιες και πολικές αρκούδες. Τρώνε όμως φίδια; Η σύντομη απάντηση είναι ναι, οι κουκουβάγιες απολαμβάνουν περιστασιακά το φίδι ως γεύμα ή σνακ. Να τι άλλο πρέπει να γνωρίζετε.

Όλες οι κουκουβάγιες τρώνε φίδια;

Τα φίδια δεν αναζητούνται ενεργά από τις κουκουβάγιες την ώρα του γεύματος. Αν όμως μια κουκουβάγια συναντήσει ένα φίδι που γλιστράει όταν πεινάει, το φίδι μπορεί να καταλήξει στην κοιλιά της κουκουβάγιας. Ενώ κάθε κουκουβάγια μπορεί να φάει ένα φίδι, τέσσερα συγκεκριμένα είδη είναι γνωστό ότι κάνουν τα φίδια μεγάλο μέρος της διατροφής τους. Αυτά είναι:

Πίστωση εικόνας: Pixabay

• Κουκουβάγια
• Ανατολική κουκουβάγια
• Κουκουβάγια
• Μεγάλη κουκουβάγια

Το αν μια κουκουβάγια τρώει ένα φίδι εξαρτάται από την εποχή του έτους, τη διαθεσιμότητα άλλων ειδών τροφής και την ευκαιρία.

Καταναλώνουν οι κουκουβάγιες όλα τα είδη φιδιών;

Μια κουκουβάγια μπορεί να φάει ένα φίδι μόνο αν μπορεί να εξουδετερώσει το φίδι. Ως εκ τούτου, τα μεγάλα φίδια (ειδικά αυτά που είναι δηλητηριώδη) δεν είναι συνήθως στο μενού. Αντίθετα, οι κουκουβάγιες προτιμούν να επικεντρώνονται σε μικρότερα φίδια που αποτελούν μόνο μια μικρή απειλή γι' αυτές. Πρέπει να είναι σε θέση να χτυπήσουν το φίδι χωρίς να ανησυχούν ότι το φίδι θα τυλιχτεί γύρω τους ή θα τους χτυπήσει με δηλητήριο. Οι πιο συνηθισμένοι τύποι φιδιών πουμια κουκουβάγια μπορεί να αποφασίσει να κάνει ένα γεύμα από αυτά:

• Φίδια αρουραίων
• Φίδια Garter
• Πράσινα φίδια

Αυτά είναι μερικά μόνο παραδείγματα μικρών φιδιών που μια κουκουβάγια μπορεί συνήθως να εξουδετερώσει και να φάει. Μερικές φορές, μια κουκουβάγια θα επιτεθεί σε ένα μεγάλο φίδι και τελικά θα χάσει τη μάχη.

Πίστωση εικόνας: Roger Jones - Shutterstock

Πώς οι κουκουβάγιες σκοτώνουν και τρώνε τα φίδια;

Πρώτον, οι κουκουβάγιες έχουν εξαιρετική όραση. Αυτό είναι σημαντικό γιατί χωρίς φοβερή όραση, μια κουκουβάγια δεν θα μπορούσε να εντοπίσει ένα φίδι που γλιστράει στο έδαφος ή κοιμάται κοντά σε ένα κούτσουρο. Η αντίληψη του βάθους τις βοηθά να καταλάβουν ακριβώς πόσο μακριά είναι ένα φίδι από άλλα αντικείμενα και πόσο μακριά πρέπει να είναι πριν επιτεθεί. Όταν έρθει η ώρα να επιτεθεί, μια κουκουβάγια θα χρησιμοποιήσει τα νύχια της και το αιχμηρό ράμφος της για ναχτυπάει το φίδι και το σηκώνει. Η κουκουβάγια στη συνέχεια θα μεταφέρει το φίδι σε ένα κλαδί δέντρου ή κάπου αλλού ασφαλές και ιδιωτικό για να το μασουλήσει. Θα φάει το φίδι τσιμπώντας τη σάρκα του.

Περίληψη

Τα περισσότερα φίδια δεν αποτελούν μεγάλο ανταγωνισμό για τις κουκουβάγιες, αλλά τις περισσότερες φορές, μια κουκουβάγια δεν θα επιτεθεί ποτέ σε ένα φίδι, εκτός αν οι συνθήκες είναι κατάλληλες. Δεδομένου ότι οι κουκουβάγιες τρώνε φίδια, αρουραίους, έντομα και άλλα παράσιτα που μπορεί να βρούμε στις αυλές μας ανά πάσα στιγμή, είναι πάντα καλό να βλέπουμε ένα αρπακτικό όπως μια κουκουβάγια να παραμονεύει τριγύρω. Έχετε δει ποτέ μια κουκουβάγια να επιτίθεται στο θήραμά της;

Πηγή εικόνας: Rafael Goes, Shutterstock