Als je naar de hemel kijkt, kijk je naar veel meer dan je misschien beseft. Daarom hebben we 12 verschillende feiten over de hemel uitgelicht. Zelfs als je er al een paar eerder hebt gehoord, is dit nog steeds verbluffende informatie die je denken over de hemel blijvend kan veranderen!

Top 12 feiten over de hemel

1. De maan heeft de vorm van een citroen

Als we 's nachts naar de maan kijken, lijkt hij een perfecte cirkel, en vanuit ons gezichtspunt op aarde is dat ook zo. Pas toen we de aarde verlieten en de maan in de ruimte verkenden, zagen we dat hij echt een citroenvorm heeft.

Wij denken dat de maan zijn vorm kort na zijn vorming kreeg door de zwaartekracht van de aarde. Kortom, de zwaartekracht van de aarde rekte de maan uit, maar omdat hij rechtstreeks naar de aarde werd getrokken, lijkt hij voor ons nog steeds een perfecte cirkel!

2. Sommige zichtbare sterren zijn 19 quadriljoen mijl van ons verwijderd.

De ster Deneb staat ergens tussen 2.600 en 3.000 lichtjaar van ons vandaan, wat neerkomt op ongeveer 19 quadriljoen mijl. Met een magnitude van 1,25 is Deneb vaak een van de helderste sterren aan de hemel.

Hoewel dat een behoorlijke afstand is, is het naar astronomische maatstaven nog steeds extreem dichtbij. De Melkweg is 52.850 lichtjaar breed, dus 19-kwadriljoen mijl is nog steeds in onze achtertuin!

Image Credit: Piqsels

3. Er zijn ongeveer 2 triljoen sterrenstelsels in het heelal.

Het heelal is groot - echt groot. Uit een nieuwe studie blijkt zelfs dat er ongeveer 2 biljoen sterrenstelsels zijn in het waarneembare heelal.

Veel wetenschappers denken echter dat veel van deze sterrenstelsels in de loop der tijd in andere sterrenstelsels zijn opgegaan, zodat het huidige aantal waarschijnlijk kleiner is, hoewel de sterrenstelsels zelf groter zijn.

Maar hoewel er veel sterrenstelsels in het heelal zijn, kun je er bijna geen enkele zien vanuit je achtertuin.

4. Er zijn 100 miljard sterren in de Melkweg

Er zijn tonnen sterrenstelsels in het waarneembare heelal, en als de Melkweg een voorbeeld is, betekent dat dat er tonnen sterren zijn. Het Europees Ruimteagentschap schat dat er alleen al in de Melkweg ongeveer 100 miljard sterren zijn!

Dat aantal is echter voortdurend in beweging. Als oude sterren sterven, worden nieuwe geboren, dus het exacte aantal sterren verandert voortdurend. Omdat niemand ze allemaal apart telt, is het meer een schatting.

Image Credit; Rene Tittmann, Pixabay

5. Er zijn 200 miljard triljoen sterren in het heelal...

Er zijn veel sterren in elk sterrenstelsel en veel sterrenstelsels, en als je die twee feiten combineert, krijg je duizelingwekkende getallen als je het totale aantal sterren in het heelal berekent.

Volgens Brian Jackson, universitair hoofddocent natuurkunde aan de Boise State University, zijn er ongeveer 200 miljard biljoen sterren, oftewel 200 sextiljoen, oftewel 200 met 21 nullen erachter. Het is maar een schatting, maar er zijn nog steeds meer sterren dan je kunt bevatten.

6. Als je naar sterren kijkt, kijk je naar het verleden.

Alles heeft tijd nodig om te reizen en licht is niet anders. Licht van de zon doet er ongeveer 8 minuten en 20 seconden over om ons te bereiken, en dat vlak bij onze planeet. Hoe verder iets in de ruimte is, hoe langer het licht erover doet om te reizen.

Het licht van Sirius doet er 8,6 jaar over om ons te bereiken, en als je het Andromedastelsel ziet, duurde het 2,5 miljoen jaar voordat dat licht ons bereikte. Dat betekent dat als je naar dat stelsel kijkt, je ziet hoe het er 2,5 miljoen jaar geleden uitzag.

Als er leven is op een planeet in dat verre sterrenstelsel, als ze naar de Melkweg kijken, zien ze hoe het er 2,5 miljoen jaar geleden uitzag, lang voordat de Homo Sapiens zich begon te ontwikkelen!

Image Credit: Piqsels

7. Wolken zijn zwaar

Als je naar de lucht kijkt, zie je vaak grote pluizige wolken, en omdat ze rondzweven, lijken ze licht. Dat is niet minder waar.

Volgens de United States Geological Survey weegt de gemiddelde cumuluswolk 1,1 miljoen pond! Wolken zijn misschien niet dicht, maar ze houden een ton gewicht vast.

8. Stars Don't Twinkle

Als je naar de nachtelijke hemel kijkt, zie je misschien een ster in en uit het bestaan knipperen. We noemen dit een fonkeling, en het komt vaak voor als je naar sterren kijkt. Maar ondanks wat je ziet, fonkelen sterren niet echt.

Het heeft te maken met het zichtbare licht dat door de atmosfeer van de aarde gaat en het effect dat dit heeft op wat je kunt zien. Als je ooit de ruimte ingaat en naar de sterren kijkt, zul je geen twinkelingen zien!

Afbeelding: Pixabay

9. Sommige planeten in ons zonnestelsel lijken helderder dan sterren

Sterren zijn veel helderder dan planeten, maar als je naar de nachtelijke hemel kijkt, lijkt dat niet altijd zo. Dat heeft alles te maken met de afstand tussen ons en de planeten vergeleken met de afstand tussen ons en de sterren.

Behalve Jupiter en Saturnus produceren de planeten in ons zonnestelsel geen eigen licht, maar weerkaatsen zij het licht van de zon. Maar zelfs met weerkaatst licht overtreffen de planeten Mercurius, Venus en Mars nog steeds de meeste sterren.

Met het licht dat zij genereren en weerkaatsen, overtreffen Saturnus en Jupiter ook de sterren. Zij zijn misschien niet echt helderder, maar voor ons zien zij er zo uit omdat zij dichterbij zijn!

10. Je kunt maar de helft van de nachtelijke hemel tegelijk zien.

Als je naar de nachtelijke hemel kijkt, zie je tonnen sterren, maar wat verbijsterend is, is dat je maar ongeveer de helft van de nachtelijke hemel tegelijk kunt zien.

Er is heel wat wiskunde nodig om dit te bewijzen, maar als je bedenkt dat je op een bol staat, is het allemaal logisch. Je kunt niet door de aarde heen kijken om te zien wat er aan de andere kant is, en zelfs als we die kant op kijken, is de zon zo helder dat hij alles blokkeert wat we zouden kunnen zien.

Afbeelding: Pixabay

11. Je kunt geen foto maken van de hele Melkweg.

Alle foto's van de Melkweg zijn artistieke weergaven. Om een foto van de hele Melkweg te krijgen, moeten we de Melkweg verlaten.

Niemand heeft dat ooit gedaan, dus zijn er geen foto's van de hele Melkweg. Alles wat we hebben gezien laat maar een deel tegelijk zien, en het komt allemaal uit hetzelfde perspectief. Dit maakt het ook moeilijk om te zien wat er aan de andere kant van het melkwegstelsel gebeurt, vooral omdat de aarde aan de buitenkant zit.

12. Je kunt 's nachts slechts enkele duizenden sterren zien.

Zelfs als je de beste omstandigheden hebt om de nachtelijke hemel te bekijken, zie je nog geen miljoenen sterren. In feite zie je hoogstens 6.000 sterren met alleen je ogen.

Dat zijn nog steeds heel veel sterren, maar als je bedenkt dat er 100 miljard sterren in de Melkweg zijn en 200 miljard biljoen in het heelal, kunnen je ogen niet eens het oppervlak van wat er daarbuiten allemaal is, zien.

Afbeelding door: Piqsels

Conclusie

De hemel is een interessante plek, die we vaak volledig over het hoofd zien als we door de drukte van onze dag gaan. Hopelijk kunt u, met de nieuwe informatie uit deze lijst, uw dag en nacht doorbrengen en meer nadenken over alles wat daarboven is!

• New Scientist
• Sky and Telescope
• Sky and Telescope
• Europees Ruimteagentschap
• Astronomie
• PBS
• Forbes
• Smithsonian
• United States Geological Survey
• RAND
• Wetenschap ABC
• Weber State University
• Ontdekking
• Astronomie

Uitgelichte afbeelding: AstroStar, Shutterstock