Net als mensen en andere zoogdieren zijn vogels warmbloedig, niet koudbloedig. Dit betekent dat hun lichaam op verschillende mechanismen steunt om op een relatief constante temperatuur te blijven, die voor de meeste vogels rond de 106 graden Fahrenheit ligt.

Dit feit is voor velen verrassend, omdat vogels regelmatig barre omgevingen en vrieskou kunnen weerstaan. Toch zijn vogels zo geëvolueerd dat hun lichaam op de temperatuur blijft die nodig is om te overleven. Met andere woorden, vogels zijn niet koudbloedig.

Lees verder om te leren waarom vogels niet koudbloedig zijn en hoe ze overleven in een ongelooflijk koude omgeving.

Wat is het verschil tussen koudbloedigen en warmbloedigen?

Om te begrijpen waarom vogels niet koudbloedig zijn, is het noodzakelijk het verschil te begrijpen tussen koudbloedige en warmbloedige dieren. Kort gezegd kunnen warmbloedige dieren hun eigen lichaamstemperatuur regelen, terwijl koudbloedige dieren dat niet kunnen.

Laten we elke classificatie nader bekijken.

Afbeelding: GAIMARD, Pixabay

Koudbloedig

Koudbloedige dieren kunnen hun eigen lichaamstemperatuur niet regelen - deze dieren zijn afhankelijk van de omgeving om hen heen om hun interne temperatuur te bepalen. Bijgevolg verandert de temperatuur van koudbloedige dieren met hun locatie, het seizoen en het tijdstip van de dag.

Omdat koudbloedige dieren voor hun temperatuurregeling afhankelijk zijn van hun omgeving, zijn ze ongelooflijk gevoelig voor hun omgeving. Daarom komen individuele koudbloedige soorten vaak slechts op enkele plaatsen in de wereld voor.

Reptielen, amfibieën, vissen, insecten en ongewervelde dieren zijn meestal koudbloedig. Daarom moeten slangen en hagedissen een verwarming in hun kooi hebben. De verwarming is nodig om het reptiel warm te houden.

Warmbloedig

Warmbloedige dieren, in vergelijking, kunnen hun eigen interne temperatuur handhaven. Zij zijn niet afhankelijk van de omgeving om hen heen om de temperatuur op peil te houden. Hun lichaam heeft mechanismen ontwikkeld - voornamelijk metabole regulering - om de interne temperatuur zelfs in extreme scenario's op peil te houden.

Alle zoogdieren en vogels zijn warmbloedig. Dit betekent dat u, uw hond, uw cavia en het roodborstje buiten allemaal warmbloedig zijn. De mechanismen die het dier gebruikt om zijn interne temperatuur te handhaven verschillen van soort tot soort, evenals de exacte interne temperatuur.

Mensen zweten bijvoorbeeld als ze het warm hebben om hun interne temperatuur te verlagen. Honden daarentegen hijgen. Hoewel het mechanisme van soort tot soort verschilt, is het einddoel hetzelfde - interne temperatuurregeling.

Image Credit: Rob Palmer Photography, Shutterstock

Lees ook: Zweten vogels? Hoe regelen ze hun warmte?

Waarom zijn vogels warmbloedig?

Dat brengt ons specifiek bij vogels. Waarom zijn vogels warmbloedig? De specifieke reden waarom warmbloedige dieren bestaan is onduidelijk, en dat geldt ook voor vogels. Sommige wetenschappers speculeren dat warmbloedigheid zich ontwikkelde als een manier om schimmelinfecties te bestrijden, maar dat is onduidelijk.

Wetenschappers weten echter wel dat vogels zijn voortgekomen uit een groep dinosauriërs die theropoden worden genoemd. De T-Rex is de bekendste theropode. Hoewel het misschien vreemd is om een T-Rex te zien als de voorouder van een vogel, hoef je maar te denken aan het lichaam van de T-Rex: het lijkt eigenlijk op een reusachtige kip zonder veren!

Wat belangrijk is om te begrijpen over theropoden is dat de meeste wetenschappers geloven dat deze wezens warmbloedig waren. Omdat vogels uit theropoden zijn geëvolueerd, zijn zij ook warmbloedig.

Omdat vogels warmbloedig zijn, hebben ze op alle continenten en in vele omstandigheden kunnen overleven. Sommige vogels zijn beter geschikt voor koudere omgevingen, terwijl andere beter geschikt zijn voor warme omgevingen. Hoe dan ook, alle vogels zijn warmbloedig door hun dinosaurusvoorouders.

Hoe bevriezen vogels niet in de winter?

Zoals we hierboven hebben geleerd, kunnen warmbloedige wezens hun interne temperatuur op peil houden via verschillende natuurlijke mechanismen. Wat zijn deze mechanismen bij vogels? Hoe kunnen vogels niet bevriezen in de winter?

Er zijn verschillende lichamelijke mechanismen in werking om vogels op een gezonde interne temperatuur te houden. Vaak zijn er meerdere mechanismen tegelijk in werking om ervoor te zorgen dat de vogel warm blijft. Laten we eens kijken naar de drie meest voorkomende.

1. Plumage

Het verenkleed is een van de duidelijkste manieren waarop vogels hun interne temperatuur in de winter regelen. Als het koud wordt, voegen sommige vogels extra veren en vet toe om zich tegen de kou te isoleren.

Het extra vet voorziet de vogels ook van een extra energiebron. Tijdens de winter wordt extra vet verbrand om de interne temperatuur te verhogen. Deze extra vetlaag helpt er dus voor te zorgen dat de vogels niet bevriezen in de winter. Vinken zijn een van de meest voorkomende vogels die deze techniek gebruiken.

Extra verenkleed is helaas niet altijd een optie voor vogels. Kleine vogels zijn gevoelig voor de hoeveelheid gewicht op hun lichaam. Als ze te zwaar zijn, kunnen ze niet vliegen. Daarom kunnen veel kleine vogels in de winter geen extra veren en vet aan hun lichaam toevoegen omdat ze dan niet kunnen overleven.

Image Credit: heather_p, Shutterstock

2. Warmte-uitwisseling

De warmte-uitwisseling in het lichaam houdt ook de interne temperatuur van binnenuit constant. Hoe het werkt is dat warm, zuurstofrijk bloed naar de extremiteiten van de vogel beweegt. De aderen die het bloed aanvoeren liggen heel dicht bij de aderen die het bloed terugvoeren naar het hart. Omdat de aderen zo dicht bij elkaar liggen, wordt er op natuurlijke wijze warmte tussen hen uitgewisseld, waardoor de extremiteiten warm blijven.

Warmte-uitwisseling is vooral belangrijk om de poten van de vogel in de winter warm te houden. Zoals u waarschijnlijk weet, hebben veel vogels geen veren aan hun poten en voeten. De warmte-uitwisseling helpt bevriezing te voorkomen. Ganzen, eenden en watervogels zijn vooral afhankelijk van warmte-uitwisseling omdat zij een deel van hun tijd in koud water doorbrengen.

Vogels zijn niet de enige warmbloedige dieren die afhankelijk zijn van warmte-uitwisseling. In feite zijn bijna alle warmbloedige dieren tot op zekere hoogte afhankelijk van warmte-uitwisseling - ook jij!

3. Fysieke reacties

Vogels reageren soms zelfs fysiek op de temperatuur om warm te blijven. Veel trekvogels vliegen in de winter naar het zuiden om te voorkomen dat ze bevriezen en om toegang te hebben tot meer voedselbronnen.

Sommige lichamelijke reacties op kou zijn veel subtieler. Net als wij rillen sommige vogels als ze het koud hebben. Een van die vogelsoorten doet dit. Rillende vogels zien er echter niet zo uit als rillende mensen. Als vogels rillen, activeren ze spiergroepen zodat ze tegen elkaar in werken en warmte creëren.

Afbeelding: MikeGoad, Pixabay

Conclusie

Kortom, vogels zijn warmbloedig, wat betekent dat zij hun eigen interne temperatuur regelen via verschillende mechanismen. Mechanismen zoals extra verenkleed, warmte-uitwisseling en fysieke reacties houden de vogel warm, zelfs in de winter.

Aangezien vogels warmbloedig zijn, hoef je niet in paniek te raken als je die schattige gevederde vrienden in de winter buiten je raam ziet. Hun lichaam is zo geëvolueerd dat ze in de winter kunnen overleven.

Uitgelichte afbeelding: JackBulmer, Pixabay