鳥は冷血なのか？知っておきたいこと！

鳥類は人間や他の哺乳類と同様に、冷血ではなく温血動物です。 つまり、体温を比較的一定に保つために、いくつかのメカニズムに頼っているのです（ほとんどの鳥で華氏106度前後）。

しかし、鳥類は生存に必要な体温を保つように進化してきた。つまり、鳥類は冷血動物ではない。

鳥類が冷血動物ではない理由と、信じられないほど寒い環境でも生き延びる方法について、読み進めてください。

冷血と温血の違いとは？

鳥類が冷血でない理由を理解するためには、冷血動物と温血動物の違いを理解することが不可欠です。つまり、温血動物は自分の体温を調節することができますが、冷血動物は調節することができないのです。

それでは、それぞれの分類について詳しく見ていきましょう。

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冷血動物は自分で体温調節ができないため、周囲の環境に依存して体温を決めています。そのため、冷血動物の体温は場所や季節、時間帯によって変化します。

冷血動物は体温調節を環境に依存しているため、環境に非常に敏感である。そのため、冷血動物の個体は地球上のごく限られた場所にしか存在しないことが多い。

爬虫類、両生類、魚類、昆虫、無脊椎動物は冷血動物であることが多いため、ペットのヘビやトカゲにはケージ内にヒーターが必要です。ヒーターは爬虫類が暖かく過ごせるようにするために必要となります。

温血動物は、周囲の環境に依存することなく、体温を維持することができます。極限状態でも体温を維持できるよう、代謝の調節を中心とした体内機構が発達しています。

哺乳類と鳥類はすべて温血動物です。つまり、あなたやあなたの犬、モルモット、外のコマドリもすべて温血動物です。動物が体内温度を維持するためのメカニズムは種によって異なり、正確な体内温度も種によって異なります。

例えば、人間は暑いと汗をかいて体温を下げますが、犬は喘ぎます。そのメカニズムは種によって異なりますが、最終的な目的は体温調節であることは同じです。

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そこで、具体的に鳥類の話になります。なぜ鳥類は温血動物なのか。温血動物が存在する具体的な理由は不明で、鳥類も同様です。一部の科学者は、真菌の感染に対抗するために温血動物性が発達したと推測していますが、はっきりしません。

しかし、鳥類は獣脚類という恐竜の仲間から進化したことが分かっています。獣脚類といえばT-レックスが有名ですが、T-レックスが鳥類の祖先というのは不思議ですが、T-レックスの体を見ると、羽毛のない巨大な鶏のような姿をしています！

鳥類は獣脚類から進化したため、温血動物であることが分かっています。

鳥類は温血動物であるため、あらゆる大陸で、さまざまな環境下で生存することができました。寒冷な環境に適した鳥もいれば、暑い環境に適した鳥もいます。いずれにしても、恐竜の祖先のおかげで、すべての鳥が温血動物であることがわかります。

このように、温血動物はさまざまな自然の仕組みによって体温を維持していますが、鳥類ではどのような仕組みがあるのでしょうか。鳥類が冬に凍らないのはなぜでしょうか。

鳥の体温を保つためには、いくつかの体の仕組みがあります。多くの場合、鳥の体温を保つために、複数の仕組みが同時に働いています。ここでは、最も一般的な3つの仕組みを紹介します。

寒くなると、羽毛や脂肪を増やし、寒さから身を守るために羽毛を増やす鳥がいます。

また、冬になると体温を上げるために脂肪を燃やすので、冬に凍えないようにするため、脂肪を増やしています。フィンチはこのテクニックをよく使う鳥の1つです。

小鳥は体重に敏感で、重すぎると飛べなくなります。そのため、冬に羽毛や脂肪を増やすことができず、生きていけない小鳥も少なくありません。

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また、体内の熱交換により、体内の温度を内側から一定に保つことができます。その仕組みは、酸素を含んだ温かい血液が鳥の四肢に向かって移動します。血液を運んでくる静脈と、血液を心臓に戻す静脈は非常に近い位置にあります。近い位置にあるので、自然と熱が交換されて四肢を温めることができます。

特に冬場は、足元に羽毛がない鳥が多いので、熱交換によって凍結を防ぐことができます。特にガチョウやカモなどの水鳥は、冷たい水の中で過ごすので、熱交換が重要なのです。

熱交換を行う温血動物は鳥だけではありません。実は、あなたも含め、ほとんどの温血動物が何らかの形で熱交換を行っています！

冬になると、凍結を防ぎ、より多くの餌を得るために南へ飛んでいく渡り鳥がたくさんいます。

鳥の中にも、寒さに震えるものがいます。ヒヨドリもその一種です。鳥の震えは、人間の震えとはちょっと違います。

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結論から言うと、鳥は温血動物であり、さまざまなメカニズムによって体内温度を調節しています。追加の羽毛、熱交換、身体反応などのメカニズムによって、冬でも鳥は暖かく過ごしています。

鳥類は温血動物なので、冬に窓の外に愛らしい羽の仲間を見かけても慌てる必要はありません。鳥類の体は冬でも生き延びることができるように進化しているのです。

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