Vogels in het wild worden vaak gezien terwijl ze op één poot staan of slapen. Dit vreemde gedrag kan worden waargenomen bij vogels van bijna elke grootte, vorm en kleur. Eenden staan op één poot, en struisvogels doen het ook. Natuurlijk mogen we flamingo's niet vergeten, en zelfs haviken zijn gezien terwijl ze op één poot stonden. Dus, wat is er aan de hand? Waarom staan vogels op één poot? Het heeft te maken met hun anatomie.

Vogels staan op één poot om zich warm te houden. Aangezien vogels lange poten hebben in vergelijking met hun lichaam, circuleert er veel bloed in de poten. De poten van vogels zijn niet bevederd, waardoor ze koud zijn en blootgesteld aan de lucht. Om die poten en het bloed dat erin stroomt warm te houden, brengen ze één poot omhoog in hun warme gevederde lichaam. Het is een volkomen natuurlijk gedrag dat er met het blote oog nogal vreemd uitziet.

Bloedcirculatie

Wanneer het bloed het hart verlaat, is het lekker warm. Het bloed in het centrum van een lichaam is warm en wordt warm gehouden door het omringende dier. Wanneer het bloed wordt weggepompt naar de uiteinden van het lichaam, begint het af te koelen. Dit proces is bijzonder prominent bij vogels.

Vogels hebben lange, onbevederde poten. Als vogels op dingen gaan zitten, worden hun poten en voeten blootgesteld aan de elementen en zijn ze volledig onbeschermd. Als een vogel in de regen op een stalen bord landt, lekken de poten van de vogel hun warmte naar de koude, vochtige omgeving.

Wanneer het bloed van de poten terugkomt in het centrum van de vogel, is het koel. Dat betekent dat het bloed moet worden opgewarmd tot de lichaamstemperatuur van de vogel als het teruggaat naar het hart.

Om dit probleem te ondervangen, gaan vogels op één poot staan. Met één poot ingetrokken, bespaart een vogel de helft van zijn warmteverlies. Dat betekent dat de vogel het warmer aanvoelt en minder energie verbruikt dan wanneer hij op twee poten staat. Dat warmtebehoud kan in bepaalde situaties ver gaan.

Image Credit: Joshua J. Cotten, Unsplash

Warm blijven is efficiënter

Hoe minder bloed een vogel hoeft op te warmen, hoe efficiënter hij zal functioneren. Een lichaam warm houden kost veel energie. Hoe meer warmte er verloren gaat, hoe meer calorieën de vogel nodig heeft om de warmte vast te houden. Door op één poot te staan, verdubbelt een vogel zijn efficiëntie om warmte vast te houden, wat tweemaal zoveel calorieën kan besparen als wanneer hij altijd op twee poten zou staan.

Deze efficiëntie kan uiterst gunstig zijn bij koud weer of wanneer een vogel moeite heeft om calorieën te vinden. Alle levende wezens zijn het gelukkigst wanneer ze de weg van de minste weerstand volgen.

De reden waarom vogels op één been staan is vergelijkbaar met waarom de ogen van mensen slechter worden als ze een bril dragen. Levende wezens zijn lui en stofwisselingsprocessen nemen elk voordeel dat ze kunnen vinden en gaan ermee aan de haal.

Komt vaker voor bij koud weer

Aangezien het op één poot staan alles te maken heeft met warmtebehoud en lichaamswarmte, is het veel waarschijnlijker dat vogels in de winter of in een koude omgeving op één poot staan. In de zomer zie je haviken en kraaien misschien niet op één poot rondhuppelen, maar in de winter kun je ze dat waarschijnlijk wel zien doen.

Het onvermogen van vogels om voldoende warmte vast te houden is een van de redenen waarom vogels in de winter migreren. Ze willen voorkomen dat ze worden blootgesteld aan die extreem koude lucht die tijdens de wintermaanden optreedt, vooral op noordelijke breedtegraden. Het blijkt dat veel gedragingen van vogels te maken hebben met warmte en lichaamstemperatuur.

Warmtebeheersing is ook de reden waarom watervogels vaker op één poot staan dan bosvogels. De oceaan is koud. Rivieren zijn koud. De lucht boven en rond het water is meestal kouder dan de lucht rond het land. Dat constante koeleffect betekent dat vogels rond het water meer warmte verliezen dan in droge gebieden. Waterminnende vogels zoals eenden, zilverreigers, visarenden en meeuwen worden vaak staand gezien.op één poot. De poten van deze vogels zitten meestal in het water, wat een zekere manier is om warmte te verliezen. Om die reden, als deze vogels op het land staan, staan ze meestal op één poot om te proberen weer warm te worden. Als u een vogel wilt zien die op één poot staat, is het zoeken naar vogels bij waterpartijen een goede gok.

Afbeelding: Faizal Sulthan, Unsplash

Conclusie

Vogels staan niet op één poot omdat het makkelijker is om te slapen, maar omdat het helpt om ze warm te houden. Vogels hebben lange en ongevederde poten, waardoor ze het gemakkelijk koud krijgen. Koude vogels verbruiken meer energie om warm te blijven, en dat betekent dat ze meer moeten eten om te overleven. Door op één poot te staan zijn vogels veel efficiënter en kunnen ze bij kouder weer en met minder voedsel overleven dan wanneer ze altijdstond op twee benen. De natuur is echt wild.

Uitgelichte afbeelding: Jaime Dantas, Unsplash