Image Credit: pollydot, Shutterstock

In de Verenigde Staten leven 19 soorten uilen, variërend van kleine Elf Uilen tot grote Great Gray Owls. Deze buitengewone vogels met verbazingwekkende jachtvaardigheden worden geconfronteerd met vele bedreigingen, waaronder verlies van habitat en gebruik van pesticiden. Als u zich afvraagt of uilen voor het leven paren, is het antwoord ja, meestal paren uilen voor het leven.

Uilen zijn monogaam, wat betekent dat een vrouwtje en een mannetje paren en zich niet voortplanten met andere partners. De uitzondering op de regel is als een van de uilen sterft. In dat geval zoekt de overlevende uil een nieuwe partner voor de rest van zijn leven.

We hebben een aantal interessante feiten over uilen en hun gewoonten verzameld die we hier met u willen delen. We houden van uilen en vinden het fascinerende gevleugelde wezens die we gelukkig hier in de Verenigde Staten hebben!

Uilenparen hebben uitgebreide baltsrituelen

Afbeelding: terii2000, Pixabay

Hoewel het baltsgedrag per uilensoort verschilt, hebben de meeste uilen zeer uitgebreide baltsrituelen. Het mannetje is meestal degene die de balts start door een vrouwtje te roepen en een speciale baltsvlucht uit te voeren.

De baltsvlucht van een mannelijke uil bestaat uit veel pronken. Hij kan zijn veren tonen door ze uit te pluizen of zelfs een beetje luchtdansen bij wijze van spreken. Dit alles wordt gedaan om indruk te maken op het vrouwtje. Het mannetje van de soort zal het vrouwtje ook wat voedsel aanbieden om haar te verleiden tot copulatie, wat van alles kan zijn, van een dode muis tot een klein vogeltje.

Als het vrouwtje onder de indruk is en het voedsel aanvaardt, gaan de twee dicht bij elkaar zitten om elkaar te strelen. Zodra het paar elkaar accepteert, vindt de copulatie plaats, waarbij het mannetje het vrouwtje bestijgt om de paring te voltooien.

Uilen zijn geen goede nestbouwers

Hoewel uilen geweldige jagers zijn, is nestbouw geen expertise. Veel uilensoorten slaan het zware werk dat met nestbouw gepaard gaat over en knappen lege nesten van andere vogels zoals kraaien, haviken en eksters op. Sommige uilen nestelen in boomholtes die vaak door spechten zijn gemaakt.

Kerkuilen nestelen in spanten van schuren, lege gebouwen en graansilo's. Ze kunnen ook nestelen in holtes op rotsen. Holenuilen maken nesten in ondergrondse tunnels die zijn uitgegraven door gravende dieren zoals grondeekhoorns en prairiehonden. Sneeuwuilen houden het heel eenvoudig door ondiepe kommen op de grond te schrapen.

Zoals je ziet zijn uilen nogal lui als het op nestbouw aankomt, maar ze weten zeker hoe ze zich moeten redden!

Uilen leggen eieren tijdens de wintermaanden

Image Credit: moonzigg, Pixabay

Uilen in gematigde streken zoals de Verenigde Staten leggen hun eieren in de late winter, vaak in februari. Hoewel het aantal eieren dat een vrouwtjesuil legt afhankelijk is van de soort, leggen de meeste uilen tussen de vier en zes eieren.

De incubatie van uileneieren begint met het eerste gelegde ei, wat betekent dat de eieren meestal uitkomen in de volgorde waarin ze zijn gelegd. Het duurt ongeveer een maand voordat uileneieren uitkomen. Elke baby-uil, die uil wordt genoemd, wordt na ongeveer 50 dagen een jong en kan dan uit het nest vliegen.

Baby uilen eten een gevarieerd dieet

De ouders van pas uitgekomen uilen houden zich bezig met de voedselvoorziening voor hun uilen. Het mannetje gaat meestal op jacht naar voedsel en brengt het terug naar de nestplaats zodat het vrouwtje het in kleinere stukjes kan scheuren voor de baby's.

Uilen zijn absoluut geen kieskeurige eters. Ze verorberen met plezier bijna alles waar vlees aan zit, inclusief kleine dieren, vogels en reptielen. Uilen eten ook insecten, vissen en wormen.

Wat moet u doen als u een jonge uil in het wild vindt?

Image Credit: moonzigg, Pixabay

Als u een eenzame baby uil op de grond tegenkomt, zult u zich zeker verbaasd voelen omdat het iets is dat niet vaak gebeurt. U moet weten dat het niet normaal is om een baby uil op de grond aan te treffen omdat uilen normaal gesproken alleen uilen in het nest voeden. Een baby uil op de grond zal waarschijnlijk door de ouders genegeerd worden en hoogstwaarschijnlijk sterven.

Wat u moet doen is proberen het nest te vinden waarin de uil thuishoort. Als u het nest vindt en het uiltje erin kunt plaatsen, dan bent u klaar. Neem anders contact op met een dierenreddingssite bij u in de buurt voor advies. Misschien krijgt u te horen dat u het uiltje voorzichtig moet oppakken en in een doos moet doen, zodat de deskundigen het babyvogeltje kunnen komen redden.

Uilen zijn geen goede huisdieren.

Er is een reden waarom je nooit uilen te koop ziet in plaatselijke dierenwinkels of online. Het is illegaal in de Verenigde Staten om een uil als huisdier te bezitten. Deze vogels mogen alleen in het bezit zijn van getrainde en bevoegde mensen als ze worden gerehabiliteerd, gebruikt in een fokprogramma of voor educatieve doeleinden.

Als u teleurgesteld bent dat u geen uil als huisdier kunt hebben, moet u weten dat deze vogels geen goede huisdieren zijn. Uilen zijn niet alleen moeilijk te voeden, ze kunnen ook destructief en luidruchtig zijn. Bovendien is een uil een felle roofvogel die zeer moeilijk te hanteren is. Het is zeker geen vogel die graag knuffelt!

Uilen leven langer in gevangenschap

Image Credit: veverkolog, Pixabay

De gemiddelde levensduur van een uil in het wild is ongeveer 10 jaar. Een uil in gevangenschap kan twee keer zo lang leven omdat hij geen natuurlijke vijanden heeft. Wanneer een uil in gevangenschap wordt gehouden, is hij veilig voor roofdieren en ziekten en krijgt hij alles wat hij nodig heeft, van voedsel tot onderdak.

Bovendien hoeven in gevangenschap gehouden uilen zich nooit zorgen te maken over concurrentie om voedsel met andere roofvogels, noch hebben zij te maken met barre weersomstandigheden die wilde uilen kwetsbaar maken. In gevangenschap gehouden uilen krijgen ook de medische zorg die zij nodig hebben als zij ziek worden of gewond raken.

Uilen zijn niet de enige vogels die paren voor het leven

Uilen zijn niet de enige vogels die een "tot de dood ons scheidt" houding aannemen over de liefde. Andere vogels die monogaam zijn en voor het leven paren zijn onder andere de:

• Zeearend
• Zwarte Gier
• Laysan Albatros
• Stomme zwaan
• Scharlaken Ara
• Buidelkraanvogel
• Californische Condor
• Atlantische papegaaiduiker

Al deze vogelsoorten kiezen één partner en blijven bij die vogel door dik en dun. Wie weet? Misschien kunnen wij mensen iets over monogamie leren van onze gevederde vrienden die bij elkaar blijven ongeacht wat het leven hen voor de voeten werpt.

Conclusie

Wij Amerikanen hebben het geluk dat we ons prachtige land delen met verschillende soorten uilen. Als je ooit geluk hebt en een uil in het wild ziet, neem dan je pet af voor die nobele roofvogel en geef hem wat respect. Uilen zijn ongelooflijk mooie vogels die net zo fascinerend zijn om in het wild te zien als om online over te leren!

Uitgelichte afbeelding: PollyDot, Pixabay