太陽から6番目の惑星である土星は、その豪華な環で知られています。 土星の最大の衛星であるタイタンは、水星よりも大きいのです！

土星には全部でいくつの衛星があるのでしょうか？ その数は、天文学者が新しい衛星を発見し続けることによって、時々変わります。 現在、公式には82個の衛星がありますが、もっと多くの衛星が発見されるのを待っているかもしれませんね！

82 and Counting

土星には82個の衛星があり、これは木星の79個より多い。 しかし、土星の衛星のほとんどは非常に小さく、直径500km以上のものは8個しかない。 土星の衛星の中で最も大きいタイタンは直径5,150kmである。

土星の衛星は、そのほとんどが望遠鏡で発見されました。 1610年にガリレオ・ガリレイが発見した最初の衛星は「タイタン」と名付けられ、その後、地上望遠鏡や宇宙望遠鏡を使って多くの天文学者が衛星を発見しています。

土星の衛星の中には、土星と同じ円盤状の物質からできたものと、土星の歴史の中で土星に衝突した彗星や小惑星の残骸と考えられているものがあるのですが、土星の衛星の中には、土星と同じ円盤状の物質からできたものと、土星の歴史の中で土星に衝突した彗星や小惑星の残骸と考えられているものがあります。

土星の衛星は、太陽系を知る手がかりとなる魅力的な天体であり、タイタンを含むいくつかの土星衛星は生命が生息する可能性があると考えられているため、宇宙生物学者にとって大きな関心事となっています。

画像引用元：Vadim Sadovski, Shutterstock

土星の月の名前は？

• パン
• アトラス
• ダフニス
• パンドラ
• プロメテウス
• ヤヌス
• エピメテウス
• メトン
• ミマス
• パリーン
• アンセ
• テチス
• エンケラドゥス
• カリプソ
• テレスト
• ヘレン
• ディオーネ
• レア
• ポリデユーセス
• ハイペリオン
• タイタン
• キビウク
• イアペトゥス
• フィービー
• イジラーク
• スカティ
• パリアック
• S/2007 S 2
• アルビオリックス
• スコール
• ベビシオン
• エリャポ
• タルケク
• シアルナーク
• グライプ
• S/2004 S 13
• ヤーンサクサ
• ハイロクキン
• ムンディルファリ
• タルボス
• S/2004 S 17
• S/2006 S 1
• ナルヴィ
• ベルゲルミール
• ハティ
• スットゥングル
• ファルバウティ
• S/2004 S 12
• エーギル
• スライムル
• ベストラ
• S/2007 S 3
• S/2006 S 3
• S/2004 S 7
• スルトゥール
• フェンリル
• ユミル
• カリ
• フォーンジョット
• Loge

残りの月は、2019年に発見されたばかりのため、まだ名前がありません。 現在、これらの名前のない月に名前をつけるための一般向けキャンペーンが行われています。

最も多くの衛星を持つ惑星は？

土星は、私たちの知る太陽系で最も多くの月を持つ惑星の王様です。 2019年、土星は木星に3つの月の差をつけて、文句なしの王者となりました。

画像引用元：Beyond Space, Shutterstock

土星の衛星はどのような役割を担っているのでしょうか？

タイタンやレアといった土星の大きな衛星は、土星の磁気圏から物質を集め、土星を安定させるために重要な役割を担っていると考えられています。

また、エンケラドスなどの土星の衛星には液体の水が存在することから、生命が存在する可能性があると考えられていますが、確認にはさらなる調査が必要です。

土星には80個以上の衛星が確認されていますが、生態系に重要な役割を果たすと考えられているのはほんの一握りで、あとは大気のない岩石質の小さな天体です。 しかし、どの衛星も土星のユニークさと美しさに貢献しています。

最終的な感想

土星は太陽系で最も大きな惑星ではありませんが、最も興味深い惑星のひとつです。 この巨大なガス惑星は古代から知られており、その壮大な環は何世紀にもわたって驚きと憶測の対象になってきました。

近年、NASAなどの宇宙機関や天文学者の努力により、土星やその衛星についての理解は飛躍的に深まりましたが、まだまだわからないことがたくさんあります。 宇宙への挑戦が続く中で、土星に残された謎の答えが見つかる日が来るかもしれません。

もしかしたら、もっと多くの月が発見されるのを待っているかもしれません。

• //solarsystem.nasa.gov/moons/saturn-moons/overview/ です。
• //starwalk.space/ja/news/jupiter-galilean-moons
• //www.nasa.gov/feature/410-years-ago-galileo-discovers-jupiter-s-moons
• //solarsystem.nasa.gov/moons/saturn-moons/titan/overview/ です。
• //carnegiescience.edu/NameSaturnsMoons
• //www.bbc.com/news/science-environment-49962134
• //solarsystem.nasa.gov/moons/saturn-moons/overview/ です。
• //www.nature.com/articles/news050314-15

特集画像引用：WikiImages、Pixabay