ペニシリンは抗生物質の元祖と言われ、科学者たちはさまざまな種類のカビを使ってそれを作り出しました。 多くの人が、顕微鏡で見るとどんな風に見えるのか不思議に思っています。 ここでは、この命を救う薬について、その答えや他の興味深い事実を見つけるために、科学研究を掘り下げて見ていきます。

ペニシリンとは何か？

ペニシリンは、科学者がカビを使って作った抗生物質群です。 ペニシリンのカビは、ペニシリウム・クリソゲナムとペニシリウム・ルーベンスの2種類が主です。

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ペニシリンは顕微鏡で見るとどう見えるか？

ペニシリウム属のカビを顕微鏡で見ると、枝分かれしているのが大きな特徴です。 枝分かれしていることで、肉薄の細胞が基質に深く食い込み、より多くの栄養を吸収することができます。 また、多くの枝の先端には、油球の形で食物を貯蔵するフィアライドが集まっていることがわかります。

科学者がペニシリンを発見したのはいつ？

1923年にフランスの微生物学者がペニシリウム・ルーベンスを初めて記述し、数年後の1928年にロンドンの病院でその薬効が発見された。 研究者は、ある細菌培養物にカビの混入があり、そのカビが細菌の成長を阻害することを発見した。 科学者は1940年に精製化合物を作ることができ、それを病気で苦しむ患者の治療に用いた。1942年に髄膜炎を発症し、1945年にはノーベル賞を受賞している。

科学者はどのようにしてペニシリンを作るのか？

ペニシリウム菌は、糖分、栄養分、窒素を含む液体で成長します。 カビが成長し、糖分と栄養分をほとんど使い切ると、ペニシリンを生成し始め、科学者が収穫することができます。

ペニシリウム属のカビを顕微鏡で見るにはどうしたらよいですか？

冷蔵庫の中を丹念に探せば、少なくとも1つはカビが生えた食品が出てくるはずです。

顕微鏡のスライドにカビを丁寧にこすりつけ、新しく調製したヘマトキシリンを加え、標本にしみこませる。 40倍から1000倍の倍率で、顕微鏡のカビをよく見ることができる。

40倍の低倍率では細い茎や植物のように見えますが、100倍まで拡大すると、つぶれた花のように見えます。

400倍などの高倍率では、カビが無性に繁殖するための胞子である分生子と呼ばれる球状の構造物を確認することができます。

ペニシリンに関するその他の興味深い事実

• 医師は扁桃腺炎、肺炎、髄膜炎などの治療にペニシリンを使用します。
• ペニシリンには耐性菌が多く、化学者は処方を変え続けなければならない。
• ペニシリンが安定し、完成するまでに20年近くかかった。
• また、化学者はペニシリウムのカビを使って、チーズや有機酸を作る。

結論

科学者が抗生物質ペニシリンを作るのに使うペニシリウムカビは、顕微鏡で見ると細い茎のようで、枝の多い木や小さな植物に似ています。 先端に栄養分を保持するための円錐形の構造があり、頻繁に枝を出して基質を掘って栄養分を集めます。 ほとんどすべての家庭で見つけることができ、土壌にもよく存在する、人気のカビなんです。

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