単眼鏡と双眼鏡の大きな違いは、双眼鏡は鏡筒が2本、単眼鏡は1本であることです。 しかし、鏡筒は1本より2本の方が良いのでしょうか？

双眼鏡より単眼鏡の方がいいという場面はたくさんあります。 しかし、光学の世界では単眼鏡は見過ごされがちで、それはとても残念なことです。 優れた単眼鏡は、最高の双眼鏡と同等の性能を持ち、さらにいくつかの特典があります。

今回は、単眼鏡と双眼鏡の主な違い、それぞれの長所と短所、そしてどんな場面で使いたいかをご紹介します。

単眼鏡の概要

双眼鏡でもない、望遠鏡でもない、そんなグレーゾーンが、光学の世界で見過ごされてきた影を落としています。 しかし、その曖昧さゆえに、さまざまな用途に対応できるのです。

アプリケーション

単眼鏡が多くの光学機器ユーザーにとって堅実な選択であり、単なる「片眼の双眼鏡」ではない特徴をいくつか見てみましょう。

単眼鏡は、従来の双眼鏡よりも小型でゴツくないため、携帯用の拡大光学機器として最適です。 また、何かにぶつけて破損する可能性も低くなります。

単眼鏡の多くは非常に軽量で、首から下げることができるストラップが付いています。 双眼鏡にもこの機能はありますが、重くなることが多く、時間が経つと重くなります。

レンズ＆ランプ；プリズム

単眼鏡のレンズと観察機構には、1854年にイグナチオ・ポーロが開発した双眼鏡に使われるポロプリズム方式が多く採用されています。

レンズは遠くの光をとらえて増幅し、プリズムはその像をとらえて反転させます。 特に、光を増幅したときにできる像は、レンズの形状によって逆さまになるため、重要です。

この2つの機構は、一般的に単眼鏡の中で最も製造コストがかかる部分です。 そのため、単眼鏡は二眼レフよりも安いということがほとんどなのです。

BaK-4とBK-7プリズムの違いとは？

中級機から高級機の多くは、ドイツの光学ガラスメーカーであるショット社が開発したBaK-4またはBK-7ガラスのポロプリズムやルーフプリズムを採用しています。 BaK-4とは、BaritleichKron（ドイツ語で「バリウムの冠」）を表すガラスの名称で、BK-7ガラスより屈折率が高く、視野の周辺からプリズムを通過してレンズに届く光の量は多くなります。のアイピースを使用することで、中央部を残しつつ、周辺部を明るくすることができます。

BK-7は一般的にBaK-4より「安い」とされ、好ましくないが、天体写真など一部の用途では実際に優れている。

倍率

単眼鏡は双眼鏡の片割れに過ぎないが、単眼鏡で拡大したものを見ることで得られる効果もある。

単眼鏡は、片方の目が拡大され、もう片方の目は拡大されないため、長時間の観察では目が疲れる。

そのため、単眼鏡は本格的な観察ではなく、さっと見るのに適しているのです。

視野の広さ

双眼鏡は視野の広さでは双眼鏡に軍配が上がりますが、その分、単眼鏡は暗視の場面で非常に有利になります。

また、片方の目だけを使って暗視操作を行うことで、本来の夜間視力を完全に失わずに済みますし、暗視双眼鏡を使うよりも暗視単眼鏡を使う目の方が、暗闇への適応が早くなります。

単眼鏡の視野は望遠鏡とほぼ同じです。 双眼鏡が広角に見えるのに対し、単眼鏡は「真の視野」と呼ばれるものです。 単眼鏡は対象を正確にとらえるために使われるため、視野はあまり気になりません。 むしろ視野は少ないほうがいいくらいです。

単眼鏡の長所と短所

• より小さく、よりコンパクトに
• その場での調整がしやすい
• 暗視用途にはより良い

• 視野が狭い
• 長時間の観察では、片目を使うのは自然な感覚ではない
• もっと目の疲れを取る

双眼鏡の概要

単眼鏡と同じ基準で、双眼鏡の品質を比較してみましょう。

アプリケーション

スポーツ観戦や鹿の追跡、都会のジャングル探検など、双眼鏡を使えばあらゆることに対応でき、長時間の使用でも快適です。

画像引用元：LightField Studios, Shutterstock

しかし、双眼鏡は目に優しい反面、重くなります。 ほとんどの双眼鏡には、首や肩にかけられるストラップやスリングが付属していますが、時間が経つと重くなる傾向があります。 また、単眼鏡と比べると、1つではなく2つの光学系を調整する必要があるため、焦点を合わせるのに少し時間がかかると言われています。

レンズ・プリズム

双眼鏡は、ポロ、ガリレオ、ルーフプリズムの3つの方式がありますが、実はガリレオ式単眼鏡が先に開発され、ポロ、ルーフプリズムが現代の双眼鏡に発展しています。

しかし、プリズムとレンズが2つではなく1つなので、単眼鏡の方が少し有利です。 これは、光学系の中で最も高価な部分であり、双眼鏡の場合、両方にお金を払わなければならないからです。

倍率

双眼鏡と単眼鏡の倍率は非常によく似ています。 一般的に、双眼鏡と単眼鏡の増幅率は同じで、遠くを見るには十分な増幅率ですが、極端な距離や深い天体観測には十分な増幅率ではありません（天体望遠鏡が必要です）。

しかし、拡大された画像を長時間見ていると、目が疲れてきます。 そこで、双眼鏡の出番です。 双眼鏡は両目で見るので、単眼鏡のように片目を酷使することがありません。 そのため、双眼鏡を長時間使用しても目が疲れにくくなります。

視野の広さ

双眼鏡は、単眼鏡よりも視野が広く、両目で見るからです。 双眼鏡は、偵察、スキャン、イベントの監視などに適しています。

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しかし、暗視技術で両目を使用すると、低照度の状況に対する体の自然な適応が完全に失われます。 そのため、軍人や特殊部隊は暗視単眼鏡を好みます。 暗視の自然な適応をより容易にすることができます。

双眼鏡の長所と短所

• より広い視野を確保
• 単眼鏡に比べ、より自然な使用感
• 目の疲れを最小限に抑える

• より重く
• より高価な
• バルキー

価格

つまり、双眼鏡の場合、保護膜とレンズや光学部品にそれぞれ2倍の費用がかかるため、価格面では単眼鏡に軍配が上がります。

しかし、だからといって、質の高い双眼鏡を手に入れる価値がないわけではありません。 もっと広い視野を持つものを探しているのであれば、双眼鏡は関係なく必要でしょう。

どちらを使うべきか？

単眼鏡と双眼鏡の使い分けは、文字通り「全体像」を見る必要があります。 より広い視野が必要なのか、「はい」と答えられない場合は、単眼鏡が適している可能性があります。

単眼鏡と双眼鏡、あなたに合うのはどちら？

では、どちらがいいのでしょうか？ それは、何をするかによって異なります。 単眼鏡は、持ち運びが楽でかさばらないし、壊れても二眼レフのようにはならないので、両方持つことをお勧めします。

双眼鏡は、最初はかさばりますが、長時間使っても疲れにくいという利点があります。 また、双眼鏡は最も汎用性の高い光学機器であり、あらゆる場面で活躍することができます。