Hoe komt het dat wanneer een kudde herten door het bos trekt, ze gevolgd worden door een symfonie van vogelalarmkreten? Vogels hebben toch niets te vrezen van gracieuze, zachtaardige planteneters? Zangvogels hebben het recht om bang te zijn, hoewel, zoals herten kunnen en zullen vogels eten .

Hoewel ze voornamelijk herbivoren zijn, eten veel hertensoorten vogels en hun eieren. Dit gedrag is opportunistisch, en ze jagen niet op vlees, maar maken gebruik van toegankelijke voedselbronnen zoals aas en onbeweeglijke jongen.

Sporencamera's tonen dit vreemde fenomeen aan. Herten eten niet alleen vogels, maar ook allerlei soorten vlees.

Hoe vangen herten vogels?

De slanke snuit en de slungelige poten van een hert schreeuwen bij observatie geen "roofdier" uit. Herten zijn fysiek en gedragsmatig geëvolueerd om te bestaan op een herbivoor dieet en kunnen niet op andere dieren jagen.

Hun eetgewoonten voor vogels zijn gewoon opportunistisch. Als ze een gemakkelijke vogelmaaltijd hebben, grijpen de herten hun kans. Daarom zijn hun vogelprooien vaak uitgevlogen jongen die kwetsbaar zijn op de grond. Zelfs een aanval van boze oudervogels deert herten niet die een jonge vogel hebben gevonden.

Menselijke invloed kan ook een middel zijn om volwassen vogels te eten die ze normaal gesproken niet zouden kunnen vangen. Wetenschappers ontdekten dat witstaartherten netten plunderden die waren opgezet om vogels te vangen voor bandingdoeleinden.

Bovendien kunnen nesten van baby's of eieren een gemakkelijke maaltijd vormen wanneer het nest uit een boom is gevallen of van nature laag in de struiken ligt. Biologen in Schotland ontdekten dat edelherten azen op plaatselijke populaties zeevogelkuikens die op de grond nestelen.

Image Credit: matrishva, Pixabay

Eten herten vlees?

Deze vleesetende kant van herten zal u misschien evenzeer verbazen als ons. Herten hebben altijd bekend gestaan als herbivoren, en wetenschappers delen ze nog steeds in ondanks uitgebreid bewijs van vleesetend gedrag.

Zij doen dit omdat dierlijke materie zo'n klein deel van hun dieet uitmaakt dat het wordt beschouwd als een aanvulling en niet als een essentiële voeding. Herten willen geen vlees eten, maar grijpen de kans als ze die krijgen.

Herten eten niet alleen vogels, maar blijken zich ook tegoed te doen aan beschikbaar aas in het bos, waaronder vaak konijnen of eekhoorns, maar soms ook grotere zoogdieren.

De tanden en kaken van herten zijn niet ontworpen om vlees te verscheuren, dus eten ze lichaamsdelen die voor hen toegankelijk zijn, zoals poten en koppen. Ze zijn niet in staat om de lichaamsholten van dieren te doorboren.

Als ze reeds geoogst aas tegenkomen, kunnen ze toegang krijgen tot interne organen voor extra voeding.

Mens-etende herten

Het klinkt als iets uit een horrorverhaal dat herten mensenvlees eten en op botten kauwen.

Forensische onderzoekers documenteerden herten die de ontbinding van "body farms" verstoren. Deze faciliteiten onderzoeken het ontbindingsproces van menselijke lichamen en beïnvloedende factoren om te helpen bij het oplossen van misdaden.

Hoewel het misschien verontrustend is om een grazende herbivoor als een hert aan menselijke botten te zien knagen, is deze ontdekking baanbrekend voor de forensische wetenschap. Vroeger dacht men dat alleen carnivoren op botten kauwden en een lichaam ontwrichtten.

Maar nu is bekend dat herbivoren dit kunnen doen; ze kunnen tandafdrukken van herbivoren identificeren en oude gevallen waarin sporen op botten of verstrooiing van resten een mysterie waren, opnieuw bekijken.

Image Credit: elluisx, Pixabay

Waarom eten herten vlees?

Herten zijn herkauwende herbivoren en zijn fysiek en anatomisch geëvolueerd om al hun voedingsstoffen uit planten te halen. Waarom willen ze dan dieren eten?

Hoewel het niet kan worden bevestigd, zijn de meeste wetenschappers het erover eens dat dierlijk materiaal een voedingsstof boost geeft aan herten. Vooral in bepaalde tijden, zoals:

• Zwangerschap
• Groeien van gewei
• Voedselschaarste in de winter
• Habitatverlies veroorzaakt voedselschaarste

Deze theorieën worden ondersteund door het feit dat de meeste video's die circuleren van vleesetende herten zwangere hinden of jonge bokken zijn die in het fluweel komen.

Het eten van vlees en het kauwen op botten kan voedingsstoffen zoals fosfor, natrium en calcium stimuleren om deze tijden van groei en ontwikkeling te ondersteunen.

Image Credit: Pexels , Pixabay

Het algemene dieet van herten

Herten verschillen van andere herkauwers zoals koeien. Hun pens (de eerste kamer van de maag) bevat slechts 2 liter, slechts 5% van de 40 liter van een koe. Dit betekent dat ze niet gewoon op gras kunnen grazen en er voedingsstoffen uit kunnen halen.

Voor hun levensonderhoud voeden ze zich met voedzame vegetatie, waaronder:

• Gewassen
• Struiken
• Zaailingen
• Noten
• Eikels
• Fruit
• Bessen
• Bloemen
• Schors

Hun anatomie is geëvolueerd om deze vegetatie op te zoeken waar concurrenten in hun habitat, zoals elanden en elanden, niet bij kunnen. Met hun smalle snuit en lange tong kunnen ze planten afsnijden waar deze planteneters met bredere snuit niet bij kunnen.

Hun voedselbronnen zijn enorm divers. Studies in het zuidoosten van de Verenigde Staten hebben vastgesteld dat witstaartherten zich voeden met meer dan 400 verschillende soorten. Hun specifieke dieet varieert afhankelijk van hun verspreiding.

Gerelateerd lezen: 10 Beste richtkijkers voor de hertenjacht - Beoordelingen en Top Picks

Laatste gedachten

U ziet herten nu misschien in een heel nieuw licht. Dieren die ooit werden beschouwd als vreedzame planteneters, blijken nu zin te hebben in vlees en botten. Net als alle bosdieren proberen herten op alle mogelijke manieren te overleven en te gedijen in hun omgeving.

Uitgelichte afbeelding: hashan, Pixabay