Veren zijn uniek voor vogels: geen enkele andere diersoort heeft ze. Veren worden gebruikt om te vliegen, maar dienen ook om vogels te beschermen tegen regen, als camouflage tegen roofdieren, en om een partner aan te trekken met indrukwekkend vertoon. Ze bestaan voornamelijk uit keratine, dezelfde stof waaruit nagels, huid en menselijk haar bestaan. Afhankelijk van de soort kan een vogel 1500 tot 25.000 veren hebben.In sommige gevallen kunnen de veren van een vogel aanzienlijk zwaarder zijn dan zijn hele skelet.

Hieronder staan de zes hoofdcategorieën of soorten vogelveren met hun eigenschappen en hun gebruik.

De overeenkomstige veren in bovenstaande afbeelding in relatie tot wat wij hieronder beschrijven zijn: 1. contourveer (D), 2. halfdonsveren (F), 3. donsveren (E), 4. filopluimen (A), 5. borstelharen (B), 6. poederdonsveren (C).

De 6 soorten vogelveren zijn:

1. Contourveer

De contourveer is flexibel maar stijf, een prestatie die is bereikt door weerhaken op de centrale schacht. Deze weerhaken hebben hun eigen weerhaken, waardoor wat in wezen een gelede afwerking is. De contourveren op de binnenste vleugel zijn belangrijk voor de lift tijdens de vlucht, terwijl de buitenste vleugelveren zorgen voor stuwkracht om de vogel door de lucht voort te stuwen.

Als de weerhaken van de vaan losraken, wat gebeurt, kan de vogel dit herstellen door de veren te pluizen en te schudden, waardoor de weerhaken weer aan de vaan vasthaken. De vogel zal de vaan dan insmeren met een natuurlijke olie die aan de basis van de veer wordt afgescheiden en door de snavel wordt voortgeduwd.

2. Halve pluimen

Afbeelding: Pezibear, Pixabay

Semipluimen hebben verschillende vergelijkbare kenmerken. Ze zijn getand, zoals contourveren, maar ze worden meestal onder de contouren gevonden. De vinnen hebben de neiging om te pluizen.

Halfpluimen zorgen voor isolatie, maar bij sommige vogelsoorten worden ze ook gebruikt tijdens het baltsgedrag.

3. Donsveren

Afbeelding: Pezibear, Pixabay

Als u een luxe dekbed heeft, heeft u misschien wel eens gehoord van donsveren. Net als halfdons zitten ze onder de contourveren en worden ze gebruikt voor isolatie. Concreet houden ze lucht vast die onder de buitenste veren komt, en deze lucht werkt als een isolatielaag om de vogel te beschermen tegen kou en zelfs als een barrière tegen de wind.

Donsveren hebben een glad uiterlijk, dat ontstaat doordat de weerhaken niet samenkomen, zodat er geen vaan in het midden zit.

4. Filopluimen

Filopluimen zijn gespecialiseerde veren, wat betekent dat ze een specifiek doel dienen. De veren hebben weinig weerhaken, en die zitten alleen aan de uiteinden van de veren, bij de punten.

De filopluimen bevinden zich rond de contourveren en geven sensorische informatie over windsnelheid en -kracht, luchtdruk en andere omgevingsfactoren en veerbewegingen om te helpen bij een efficiënte vlucht.

5. Borstels

Borstelharen zijn stijf omdat ze geen weerhaken hebben, behalve aan de basis. Deze korte veren worden verondersteld sensorisch te zijn, en ze worden vaak aangetroffen bij vogels die zich op de vleugel voeden, rond hun mond en ogen. In sommige gevallen worden de borstelharen gebruikt om kleine insecten in de bek van vliegende vogels te drijven als middel om zich te voeden en om te overleven. Ze worden het meest aangetroffen bij dezeinsectenetende vogels, maar kan ook op andere soorten worden aangetroffen.

6. Powder Down

Het poederdons is vergelijkbaar met de halfdons. Het is een zachte veer die wordt gevonden rond de borst en het bekken van vogels zoals reigers en roerdompen. Ze hebben wel weerhaken, en die groeien voortdurend, maar ze breken af wanneer ze worden gebeten. De poederdonsveren worden meestal gebruikt bij het poetsen en als een methode om andere veren waterdicht te maken.

Lees ook: Hebben alle vogels veren? Waarom hebben ze die?

Conclusie

Vogels zijn ongelooflijke dieren, en hun veren zijn een van de redenen waarom ze kunnen vliegen, duiken, zweven en ongelooflijke luchtacrobatiek kunnen uitvoeren. Ze worden ook gebruikt als bescherming tegen regen en als een vorm van isolatie om de vogel warm te houden.

Hoewel er honderden verschillende kleuren, aftekeningen, maten en patronen van veren bestaan, kunnen alle veren tot een van deze zes groepen worden gerekend.

Voordat je gaat... bekijk enkele van onze andere top-trending berichten:

• Wie vond de telescoop uit en wanneer? Een complete geschiedenis
• 4 soorten blauwe vogelsoorten in de VS (met foto's)
• 15 Vogeldocumentaires en -films die het bekijken waard zijn

Uitgelichte afbeelding: suju-foto, Pixabay